“皇上當眾責怪瑞元了？”這幾日恒姮時常會重複這句話，精神時而恍惚，不複從前的淩厲。
“瑞元呢？這孩子怎麼不進宮來看我了？”
“把瑞昊帶走，我不要看見他，跟他娘生得一模一樣，一樣討人厭！”
皇貴妃的脾氣越發得差，身體也每況愈下，最糟糕的是，她的精神一日不如一日，太醫來了一批又一批，都不敢妄斷。
而所有人都知道，葉皇後精通醫術，當年便是禦醫館老太醫都不及她，終是三皇子愛母心切，哭跪在葉皇後麵前求她前去診治母親。
醫者父母心，乘鶴自然不會拒絕。隻是恒姮每每瞧見皇後都會驚風發作亂喊亂叫，儼然瘋了一般，根本不讓人靠近。好不容易趁她熟睡接近了一回，把脈後但見皇後臉色一沉，隻是搖頭。
三皇子哭問母親究竟得了什麼病，乘鶴不語，回到寢宮後，益發連長琴也不見，隻說等皇帝散朝。
不時，允澄駕臨，眾宮女退去，隻留二人在內殿說話。
乘鶴冷色看著允澄，又是那充滿挑釁的笑容：“皇上要臣妾做的事，臣妾辦到了，皇貴妃舊疾複發，恐怕再好的藥也難調理了，您隻是用了當初瑾瑜皇後對付先帝……”
“葉乘鶴！”允澄冷酷地打斷了她。
“怎麼？又想命令我什麼？又想拿什麼要挾我？”乘鶴怒了，憤恨地盯著允澄，“你可以對恒姮這樣狠心，將來又何嚐不能那樣對我？”
允澄的眸子裏熊熊燃燒著怒火，他不知道到底要怎麼做才能跟眼前這個固執的女人說清楚，之前幾次他幾乎都克製不住，於是心裏對自己說：“最後一次，這絕對是最後一次！”
“葉乘鶴你聽清楚，不是我對恒姮無情，她是我的表妹，是母後托付我要我照顧她一輩子的人，我怎麼會對她無情？可是她變了，變得凶殘而暴戾，變得冷血變得無情，她毒害一個又一個後宮妃嬪，不惜一切代價掃清阻擋她兒子成為太子的障礙，甚至對你動手。葉乘鶴，難道你要在金陵就被殺了，變做了鬼才肯相信朕麼？”允澄字字鏗鏘，一把捏住了乘鶴的手腕，“憑什麼你做什麼說什麼都是對的，朕如何解釋對你而言都是枉然？”
乘鶴哭了，搖頭要掙脫開允澄的束縛，“我不信，你要我怎麼信你？我等了你十一年，十一年後你終於來找我，卻頭一件事就要我替你扼製住一個欲望探天的女人的權勢。你不擇手段了，我同流合汙了，你要我怎麼信你，信你，再往後的日子裏繼續這樣伴隨你，昧著良心，什麼都不管不顧麼？”
“啪！”一記清脆，允澄一巴掌摑在了乘鶴的臉上，她吃痛跌倒下去，允澄又心痛萬分，撲上來將她抱在懷裏。
“朕是一國之君啊，為什麼我能要得天下，卻要不得你？”允澄哽咽，“乘鶴，朕給了你十一年自由，這十一年朕勵精圖治做到一個國君該做的一切，往後的日子，你陪在朕的身邊，陪在我的身邊好不好？”
“爹爹走的時候……要我回來你身邊……”乘鶴大哭，好像在宣泄積累了十一年的眼淚，“他說不該離開你的，他第一次見到我就這樣責怪我……我當時好無助，爹爹不要我了，你也不要我了……好像一切的錯都是我造成的，為什麼，為什麼是我錯了……”
允澄的心慢慢落回，懷裏的葉乘鶴還是當年的葉乘鶴，她一分一毫都沒有變，這是老天對他最大的眷顧，他的鶴兒又回到了身邊。
“朕要你啊，朕一直都要你，朕給你的水晶鶴呢？”允澄抱起乘鶴，微笑著帶著滿滿的寵溺問她。