1940年，中日戰爭進入相持階段，中日兩軍在戰場上廝殺了幾年，大大小小的會戰己有幾十次，雙方誰也沒有能力吃掉對方，戰線呈現犬牙交錯的狀態。
隨著戰局的擴大，日軍的軍力、物力和財力開始嚴重不足，故而無力再發動大規模的戰略進攻。
於是，日軍調整了侵華戰略，開始將其主要兵力用於打擊位於敵後的八路軍和新四軍，而對國民黨政府則采取了以政治誘降為主的方針，敵後戰場逐漸成為抗日戰爭的主要戰場。
這一年，在華北的八路軍發動了百團大戰，蔣委員長突然發現，共產黨八路軍竟然擴充到40萬之眾，這一下，蔣委員長慌了，開始寢食難安。
於是，國民黨頑固派開始加強反共活動，山西軍閥閻錫山的舊軍和新軍幹了起來，陝甘寧邊區的八路軍和國民黨朱懷冰部在太行山打得難解難分，倒讓日軍看了笑話。
戰爭的空氣驟然緊張起來，國民黨郭仲達部也開始蠢蠢欲動……
如今，冀西軍分區的情況已經有了不小的變化，鑒於獨立旅在反掃蕩中損失巨大，軍分區將十幾支縣大隊和區小隊升格為主力部隊，旅長許達和團長韓山河的職務不變，老一團的團長孫長青右腿被炸斷，無法繼續任職，經過討論，老二團二營營長何長順被提拔為老一團團長。
而孟占山，作為軍分區警衛連的炊事兵，應陶司令指派，專門負責背大鍋。
用陶司令的話說就是：“人高馬大，精力過剩，正好背大鍋。”
這是一次力度空前的懲罰，職務一擼到底，還幹最重的體力活，擱在別人身上，恐怕早就布滿了挫敗感和屈辱感。
可孟占山沒有，非但沒有，他還樂在其中。
他突然就發現，他再也不用被人包圍了，再也不用被人哭著喊著討要打仗秘籍，再也不用被月老們追著強牽鵲橋了。
對他來說，隻要能留在作戰部隊，幹什麼都成，他善於在新的角色中尋找樂趣，而且樂此不疲。
從橫嶺放眼東望，浩蕩長空雲蒸霞蔚，綿延的太行山麓在一片絢麗的晚霞中透出冷峻的輪廓，輕柔的炊煙在暮色中冉冉升起。
軍分區警衛連的簡易廚房裏，孟占山正和幾個炊事員忙活著，不一會兒，營地上方就飄來了一股濃濃的飯香，勾得戰士們饞蟲四起。
俗話說，巧婦難為無米之炊，可孟占山牛，僅用青菜豆腐就整出兩菜一湯：香煎豆腐，麻婆豆腐和青菜豆腐湯，還有香氣四溢的玉米餅子。
隨著一聲令下，戰士們從四麵八方圍攏過來，轉眼間就在灶前排起了長隊，二排新來的小戰士李富根跑得極快，竟然排到了十幾名，聞著味道就知道，今天的飯菜必然好吃，李福根興奮地衝身後的老兵嘟囔：
“嘿嘿，大水哥，這新來的廚子真不錯，這飯菜做的，比以前的廚子強多了。”
大水火冒三丈，照著李福根就是一腳，低罵道：
“你狗日的，你叫他什麼？廚子？你找死！”
李福根覺得委屈，捂著屁股申辯道：“他可不就是廚子嘛。”
大水惡狠狠地威脅道：“娘的，再叫，再叫老子還踢你。”
李福根忍不住了，端著飯碗跑到後麵去找班長，氣衝衝地告了大水一狀，誰知班長聽後，非但沒批評大水，反而把李福根訓了一頓：
“誰讓你這麼叫的？嗯？……你知道他是誰？……那是打仗的祖師爺，得叫孟營長！”
李福根傻了，私下裏找到一位老兵求證，老兵嘿嘿一笑：
“你小子，新來的，不知道……那可是大名鼎鼎的孟營長，可會打仗了。”
“會打仗還上這兒來？會打仗還當廚子？”李福根大惑不解。
“嘿嘿，他打沒有命令的仗。”
“啊？……我的天……那還不得被斃掉？”
老兵擠眉弄眼地笑了笑，神秘地說：“可他老打勝仗，上級舍不得。”
“啊？……”
李福根的嘴巴張成了“O”形：
“難道……難道他比韓團長，何團長和許旅長還會打仗？”
“嘿嘿……怎麼說呢？”
老兵怔了怔，忽地說道：
“這麼說吧，如果有一場仗看似打不贏，可卻打贏了……那一定是孟營長打得！”