大秦宣帝十九年三月，春和景明，金陵城裏富貴人家的姐夫人們紛紛出城踏春賞景，近郊的官道上車馬轔轔，絡繹不絕。
日漸西沉，回城的馬車排成了長隊，其中一輛馬車外觀樸素卻也清雅，上方掛著一塊寫著“謝”字的銘牌，這裏麵坐著的便是當今皇後的娘家，太傅謝遠安的家眷：長子禮部尚書謝靜芝妻子範氏熙平與長女謝靈蘊。母女二人十日前去棲霞寺齋戒祈福。
“阿娘，你看，前麵就是城門了，我們終於到家了。”馬車側麵的窗簾撩起，露出少女明媚的臉龐，正是謝家大姑娘靈蘊，她隨即放下簾子，對一旁端坐的夫壤：“這些不是青菜就是蘿卜，我都餓瘦了。等會兒到了家，我要吃八寶鴨，獅子頭，鬆鼠魚，白灼蝦，嗯……還要一個醬肘子。”
範夫人轉動佛珠，念了一句“阿彌陀佛”之後無奈道：“你這丫頭，剛沐了佛光，可不許這些。”靈蘊正要開口，卻因馬車驟停腦袋撞上了車廂。
管事婆子齊氏挑簾嗬斥道：“怎麼趕的車，傷了夫人姐你擔得起嗎？”
車夫趕緊稟明：“前麵突然闖出一個懷著身孕的婦人，是以驚擾到夫人姐，還請恕罪。”
範夫人順著掀起的簾子望出去，隻見一個藍衣女子跪在馬車側前方，因大肚如鬥不得已一隻手撐著地麵另一隻手撐在腰間，神情憔悴，甚是狼狽，嘴裏一直著些什麼，因路上人來人往，隻勉強分辨出什麼救命之類。
範夫人隻覺這女子可憐，便吩咐齊媽媽下車詢問。
“咦，”丫鬟青媛突然驚訝道，“夫人姐你們快看，這女子雖然身懷六甲，可梳的不是婦人髻，像是未出閣的姑娘啊。”
範夫人與靈蘊這才注意到這女子妝發果如丫頭所所，青媛猜測：“莫不是哪家姑娘被人糟蹋了，想讓我們幫她伸冤？”
靈蘊卻立馬否了，“若要伸冤，該去攔刑部張大人或者大理寺翟大人家的馬車，攔我們作甚。”
話音未落，隻見齊媽媽返回：“那女子隻要見姐，其他什麼也不肯，還”齊媽媽頓了一下，“還一直嘟囔著什麼求姐給她的孩子一條生路。”
範夫人很是詫異，皺起眉看向女兒，靈蘊卻心下驟然一沉：金陵人都知道謝家姐才貌雙全，深得帝後青睞，卻也眼高於頂，刁蠻任性，不是什麼樂善好施之人。她既知道這是謝府車馬，若真心求助，當求助自己那善名在外的母親，可這女子竟然點名向她求助，事情怕有蹊蹺，隨即衝母親笑道：“難得有人向我求助，我自下去問個究竟吧。”
範夫人欲要開口囑咐幾句，卻見遠處騎馬而來的幾個人急匆匆勒馬停下，抬住那女子便走向他們帶來的馬車，領頭之人衝謝家母女行禮致歉：“家中奴婢私逃，驚擾了夫人姐，萬望恕罪。”
不待範夫人開口，這人便起身而去，青媛不滿道：“這什麼人啊，也太不懂禮數了，驚擾了夫人姐，一句話就成了？”