“雪兒，你放心。等我們從這裏出去的時候，韓瑾肯定已經把一切都擺平了。”話一出口，連吳曉曉自己都嚇了一跳，原來在不知不覺中，她已經對韓瑾如此信賴。
明雪兒輕輕笑了笑說：“我倒沒什麼，隻是苦了你。都怪我，是我連累了你。”
“噓，不許說這些話了，再說我就生氣了。”吳曉曉的兩道柳眉微微豎了起來。
明雪兒輕聲感慨：“我明雪兒何德何能，竟然能交上你這樣的朋友……”
“對了，雪兒，你的父母呢？”吳曉曉本是一番好意，想問問明雪兒的身世。以前明雪兒賣身青樓，就像籠中鳥一樣被關得密密實實，但現在已經贖身了，按理說可以去探望一下親人。
然而這句話卻勾起明雪兒痛苦的回憶。“如果還有父母的話，我也不會被賣到青樓了……”說完便是輕輕的一聲歎息。
明雪兒從來不愛談自己的身世，但是她現在已經拿吳曉曉當朋友，所以才願意分享一些過去的記憶。
“我以前剛被賣到萬花樓的時候一直想要逃走，被逮回來以後就被關在這樣的地方，最長的一次被關過十天呢，那次我甚至以為自己會死在裏麵……後來，是玉姐姐替我求情，收我做了婢女，我才得以大難不死……”
說著說著，明雪兒的目光漸漸恍惚起來，仿佛看到了遙遠的過去。
“我一直記得玉姐姐對我說多的一句話。她告訴我：‘你必須變得比所有人都美，比所有人都更有才學，讓所有人都愛上你，迷上你，這樣你才有資格嬌貴，才能選擇自己喜歡的人。’是她的這句話讓我放棄了逃跑，因為我知道我已經逃不出去了，所以隻有被迫選擇另一種命運。我按照她教我的方法活了下來，並且成為與她齊名的花魁……”
吳曉曉望著明雪兒美麗的臉龐，忽然發現了她美麗的原因，那是因為她的眼睛是活的，明亮的眼眸中還閃動著追求自由的光芒。
“當玉姐姐說她要嫁人的時候，我真的以為她可以得到幸福，用自己的故事讓我看到，籠中鳥有一天也可以飛向自己向往的藍天……”說著說著喉嚨就已哽咽了。
“可惜她等的人一直沒回來，期待的幸福也一直沒有降臨……我不想相信命運，但是昨天晚上，當我看到她靜靜死去的時候，我忽然發現我最後堅信的一點願望也破碎了……也許我應該相信命運……”
命運中沒有奇跡，隻有軌道。所有人都沿著既定的軌道，走向必然的結局。
“也許我這樣的女人，命中注定應該孤單死去吧。”不知何時，眼淚已經滑落臉龐，帶來一股燙心的炙熱。
“雪兒，你還喜歡紀光耀麼？”吳曉曉忍不住問。
雖然現在絕對不是關心這個問題的最好時機，但是吳曉曉的嘴巴卻比腦子更加衝動。話已出口，看到明雪兒倏忽之間變得幽暗的表情後，她才感到一絲後悔。
柴房晦暗的光線中，明雪兒的臉上在剛才那句話後明顯閃過一絲悲傷。不管她最後回答什麼，這種寂寞的表情已經給出吳曉曉答案。
“現在談這些又有什麼意義？我們已經走到這一步了，早已無法回頭。”明雪兒始終是冷靜的，她很快整理好一閃而過的心情，轉頭看著吳曉曉。
被她平靜無波的目光盯著，反倒是吳曉曉有些無所適從。
這時明雪兒微微一笑，突然問道：“那你呢？”
“我？”吳曉曉顯然嚇了一跳，眼神立刻慌亂起來，幹笑了兩聲反問道：“我怎麼了？”
雖然她從未在明雪兒麵前坦白她對紀光耀那種若有若無的感覺，但又怎麼逃得過明雪兒聰明的眼睛。明雪兒早就看出她對紀光耀動了心。
“第一次見你女扮男裝和韓瑾一起來萬花樓的時候，我就知道你是衝著我來的。你之所以這麼在意我，大概是因為在意光耀，所以才想看看他曾經喜歡的女人吧？”
明雪兒一語戳中了吳曉曉的心事。吳曉曉低頭支支吾吾地說：“你不要多心……我，我隻是好奇而已……再怎麼說，我也和他拜過堂，成過親……如果完全不在意，那才奇怪呢。”
明知道這種蹩腳的回答無法逃過明雪兒敏銳的感覺，但卻不敢坦然承認。真奇怪，她明明可以在韓瑾麵前承認喜歡紀光耀，但是在明雪兒麵前卻變得怯懦、畏怯，總是想盡辦法掩飾那份說不清道不明的吸引。
明雪兒見自己把吳曉曉逼得有些窘迫，帶著幾分歉意笑道：“你不要介意，我隻是隨便問問。其實說句實話，既然你和光耀已經拜堂成親了，我倒是真希望你和光耀可以永結同心，白頭攜手。”
她的態度如此自然，就像是紀光耀的姐姐一樣，完全看不出曾經是紀光耀的情人。
吳曉曉立刻搖了搖頭說：“你又不是不知道，我隻是一個冒牌的新娘，而紀光耀又有韓瑾那個冒牌的替身。我們拜堂成親就像笑話一樣，哪有人當真呢？”
這時明雪兒的表情忽然暗淡了一層，帶著幾分憂傷的感慨低吟道：“是啊，真是造化弄人啊……想成親的人成不了，不想成親的卻成了鴛鴦……”
“雪兒，如果你還喜歡紀光耀的話……”
不等吳曉曉說完，明雪兒就直接打斷她的話說：“自從我知道紀家為光耀挑好媳婦後，我就決定離開他了。”再次變回平常的明雪兒，她的表情變化如此之快，不禁令吳曉曉懷疑剛才看見的那絲憂傷是不是自己的幻覺。
明雪兒好像很怕四周安靜下來，急急忙忙地說：“雖然決定離開，但又總是有點放心不下，總希望有個人代替我真心對他好，好好愛他，這樣我就沒有牽掛了……也許這樣有點自私吧，自己做不到的事情卻希望別人替我完成……”
“雪兒，如果你真的喜歡光耀就不要放棄他。我和他隻有夫妻之名而已，你不必為了我毅然與他分手啊。”吳曉曉終於找到開口的機會，堅持說完了剛才被明雪兒打斷的那句話。
明雪兒依舊沒有動搖，說：“已成定局的事情我不想後悔。其實我之所以決定和光耀分手還有其他原因，並不不僅僅是因為你嫁給他而已。”
“那還有什麼原因？”吳曉曉馬上追問。
然而明雪兒卻輕輕搖了搖頭，似乎不想多談這個話題。“韓瑾似乎很喜歡你。從私心來說，我希望你選擇光耀；但是平心而論，韓瑾比光耀對你好多了。”
這時明雪兒陰鬱的臉上終於緩緩綻放笑容。吳曉曉發現，隻要話題離開紀光耀，明雪兒的心情就開朗多了。紀光耀始終是她心中解不開的結。然而吳曉曉不明白，明雪兒口中的“其他原因”到底是什麼，心中隱約有種不祥的預感。
“如果光耀不懂得珍惜你，你就和韓瑾遠走高飛哦吧。”
話中帶著開玩笑的語氣，所以吳曉曉也沒有當真，隨口答道：“他隻是喜歡到處招惹女人而已，你看萬花樓的姑娘哪個不喜歡他？”
聞言，明雪兒不禁掩嘴笑了起來：“這倒是，不過他追女孩從來沒有失手過，第一次在你麵前跌了坑。”
“他口口聲聲說他和紀光耀是好兄弟，但我至少名義上還是紀光耀的妻子，他卻一點都不尊重我，所以我對他的人品一直打了一個大大的問號。”
明雪兒急忙替韓瑾平反：“那他真是冤枉。別看他平時浮浮躁躁，但是每次你遇到危險和麻煩的時候，他不都在你的身邊關心你，幫助你麼？”
“話是沒錯……”吳曉曉承認韓瑾在關鍵時刻值得依靠，但是這無法改變他輕浮的本性。“對了，韓瑾到底是誰？他從來不說他的來曆……”
這個問題困擾了吳曉曉很久，難得今天有機會，正好向明雪兒打聽一下。
誰知明雪兒聽後也搖了搖頭說：“他從頭到腳都是謎，每句話都說得讓人分不清真假。問來問去，我也懶得問了，誰沒有一點秘密呢？現在這樣不是挺好麼？”
“是啊……”吳曉曉低下頭，低喃著明雪兒那句“誰沒有一點秘密呢”。比起韓瑾，其實她自己的來曆更加不可思議，誰能相信她來自另一個世界呢？
這時，頭頂突然傳來一陣響聲，接著“嘩啦啦”掉了幾塊土渣下來。
吳曉曉和明雪兒不約而同地抬頭望去，居然發現天窗口上趴著一個人影。
那人影正在撬天窗，由於動靜太大，才把天窗上的土渣和灰塵全都弄掉了。
“韓瑾？”隔著老遠吳曉曉還是認出他來。因為除了韓瑾之外，也不會有第二個人會出現在這裏了。
這時韓瑾已經打開天窗，向斜下方的吳曉曉和明雪兒做了一個噤聲的手勢，然後拍拍手，直接跳下來。他的動作輕盈得就像背上長著翅膀一樣，待吳曉曉回過神來，韓瑾已經落在她的麵前了。
“唐婉柔居然派人監視我，我好不容易才溜出來，給你們帶了一點吃的。”說著從懷裏掏出一個紙包。打開來，裏麵放的全是小點心。棗泥糕、桂花糕、千層糕，一看就是廚房常備的點心。
吳曉曉沒好氣地說：“你又去偷東西了？不怕被發現啊？”以前韓瑾還去偷過紀家的七彩螢，被紀光華追上門來。但是那次教訓根本嚇不住韓瑾，他照樣肆無忌憚。
“這怎麼能算偷呢？我也算是半個紀家的少爺嘛，在自家廚房拿一點點心算什麼？”韓瑾一邊說，一邊捧著點心對明雪兒和吳曉曉說，“知道你們餓壞了，先吃點吧。等傍晚廚房蒸好饅頭，我再去拿幾個過來。”
“你就不怕被逮住啊！”吳曉曉拿韓瑾簡直沒轍。剛剛才提醒他，他根本沒往耳朵裏去。唐婉柔氣勢洶洶地宣布不準人探望、不準人送吃送喝，但韓瑾偏偏頂風作案，完全不把唐婉柔的警告當一回事。
“對了，你們剛才是不是在談我啊？”韓瑾的耳朵非常奇特。對於吳曉曉耳提麵命叮囑他的事情可以當成耳邊風，但是卻牢牢抓住了不經意間飄入耳中的一句玩笑話。
“告訴我吧，你們到底在談論我什麼？”這時韓瑾已經笑盈盈地蹲在吳曉曉和明雪兒之間，滿懷期待地來回盯著她倆。
明雪兒正好在吃千層糕，啃了一口，差點嗆到，邊笑邊說：“你這耳朵真是順風耳，什麼東西都能聽見。”
“那當然，別看我長得很像受氣包，但是我好歹是練武之人，耳力好著呢。你們剛才到底在說什麼？有沒有說我的壞話？”平均每三句話就要問一邊“到底在說什麼”，看來韓瑾真的非常期待。而且黑亮的眼眸中竟浮現幾分稚氣的可愛。
吳曉曉撇了撇嘴，懶得理他。明雪兒見吳曉曉不說話，自己也不好多嘴，低頭用糕點填滿自己的嘴。
韓瑾等了半天也等不到半點回應，有些無趣地說：“算了，不談這個。我來的路上還在擔心，害怕你們在這裏麵抱頭痛哭。誰知道你倆心情好得居然湊在一起談男人，我真不知道該哭還是該笑。你看，我連幫你們擦眼淚的手帕都準備好了。”
說著還真從懷裏掏出一疊手帕。有繡牡丹的，有繡鴛鴦的，有穿金線的，有插銀絲的，五顏六色，煞是好看。但是一個男人哪有這麼多女人的手帕？而且有些款式一看就知道是萬花樓那邊的。
吳曉曉更加不悅，酸酸地說：“你省省吧，別拿別家姑娘送給你的禮物來炫耀。”
韓瑾尷尬地笑了笑，沒有反駁，看來是被吳曉曉猜中了。
明雪兒忍不住批評了一句：“你呀，總是在莫名其妙的地方細致入微，偏偏不關心正事。”
吳曉曉跟著說：“是啊，唐婉柔擺明了想教訓我們，這下該怎麼辦呢？”
韓瑾道：“不用擔心，我猜她隻是想嚇唬你們一下，她自己也不願把事情鬧大，讓外人看笑話。如果是別人打暈她的寶貝兒子，她肯定早就把那人扭送官府了。要不是因為你倆身份特殊，都是紀家剛過門不就的少奶奶，隻怕這會兒你們不是被關在柴房，而是蹲大牢去了。”
吳曉曉一聽覺得有幾分道理，點點頭說：“唐婉柔和紀光華不愧是母子，連想法都相差無幾，以為隻要把人關住了就不會出岔子。不過，我們必須編一套謊話，把昨晚的事情圓過去才行……”
“我倒是想到一個方法。”韓瑾有備而來，既然吳曉曉提到了，他突然變戲法似的從懷中拿出一個東西。
吳曉曉定睛一卡，韓瑾手上拿的居然是一把鐵鎖。樣式和當初紀光華拿來鎖明雪兒的那把有點像，都是又大又重，還可以穿鐵鏈的那種。
“你想幹什麼？”吳曉曉立刻警惕起來。
韓瑾狡黠地笑了一下說：“唐婉柔早就猜到雪兒昨晚去過萬花樓，她已經派人去萬花樓打聽了。隻要打聽的人一回來，她馬上就知道若玉昨晚過世的事情，所以根本瞞不住，我看我們不如老實招了。”
吳曉曉一聽“老實招供”就有些著急，急促地問道：“老實招了？說紀光華是被紀光耀打暈的？那紀光耀裝病的秘密的不就露餡了麼？”
“誰要你老實到這種程度？你可以招一半，藏一半嘛。”韓瑾邊說邊拿出一截小鐵絲，這正是昨晚他撬鎖的工具。“我現在就教你撬鎖，然後你去告訴唐婉柔，昨晚是你撬開雪兒的門，放雪兒去萬花樓的。”
“這行得通麼……”吳曉曉有些忐忑。不過仔細一想，這確實是現在唯一可行的辦法。一方麵，韓瑾假扮紀光耀的事情不能曝光，另一方麵，當時明雪兒被關在房間中沒有行動自由。所以撬鎖放明雪兒出去的人，隻有可能是自己。
韓瑾接著說：“雪兒離開後，你替雪兒留在房間中。半夜醉醺醺的紀光華突然回來，把你當成雪兒差點釀成大錯，還好突然有一個黑衣人及時出現，他一招打暈紀光華。然後你嚇得跑回自己房間，後來發生的事情什麼都不知道了。”
“黑衣人？”吳曉曉越聽越覺得不安。這樣真能瞞過唐婉柔麼？
“你和雪兒都是弱質女流，怎麼可能打暈紀光華？這時必須要有一個俠客出現，才能幫我們圓謊。你放心吧，紀家家財萬貫，外麵成群結隊的強盜劫匪都眼紅著呢，所以這裏每年都能遇上好幾個小偷，大家早就見怪不怪了。那些小偷有的確實是偷雞摸狗的鼠輩，但其中不乏有一些劫富濟貧的俠客。昨晚你運氣好，正好碰見了一個有正義感的俠盜，所以才逃過一劫。”韓瑾說得口若懸河，眉飛色舞，好像真有十成把握。
吳曉曉低頭尋思。上次韓瑾偷七彩螢的時候，紀光華帶領一群家仆追過來，從他們的架勢和速度上就可以看出，那群人的確已有好幾年的抓賊經驗了。
“唐婉柔肯定以為上次偷七彩螢的小偷和這次救你的小偷是一個人。”韓瑾又給吳曉曉吃了一顆定心丸。
“從某種意義來說，的確是一個人……”
一個是韓瑾，一個是紀光耀，他們兩個加在一起，才是一個完整的紀家二少爺。
說來奇怪，無論這個辦法聽上去多麼匪夷所思，但是韓瑾胸有成竹的態度卻消除了吳曉曉心中的大半不安。反正現在也想不出別的辦法，隻好姑且一試……
紀光華選的那種鎖，典型的中看不中用。樣子看上去又大又重，很唬得住人，但是裏麵的構造卻簡單極了。在韓瑾的悉心指導之下，吳曉曉很快就掌握了其中的秘訣，隻需要小半炷香的時間就可以把鎖撬開。
不知不覺中，一天時間就已過去。教會吳曉曉撬鎖後，柴房中已經漆黑一片了。
透過頭頂上方那扇小小的天窗，可以看到七八顆星星在空中銀光閃爍。
韓瑾從天窗翻出去，趁著夜色幫她們去偷饅頭。不到半個時辰就回來了，而且除了饅頭之外，還帶來一個驚喜，那就是一床軟綿綿的被子。被子很厚實，從天窗塞進來的時候硬生生把整個窗口都堵住了，令柴房變得一片漆黑。
“你到底是怎麼辦到的？你是透明人麼？”吳曉曉抱著韓瑾送來的那床軟被，驚訝得半天合不上嘴。
被關在柴房中的她可以聽見門外大概有兩個人放哨。放哨的人數本來就不多，而且天窗又在靠近後方的位置，所以要避開那兩名守門人的目光的確不難，但是韓瑾堂堂一個七尺男兒，而且還抱著一床被子，橫穿整個紀府，從廂房來到柴房居然沒有被發現，也真算一個奇跡了。
“你忘了我還有一個拿手絕活麼？”這時韓瑾才從被子後麵露出臉來。
剛才被子擋住了他的大半個身體，再加上光線昏暗，所以吳曉曉一時沒有留意。現在仔細一看，才發現他已經換上了一套藍色的粗布衣服，而且頭上還帶著紀家仆人特有的帽子。雖然臉還是紀光耀的臉，不過整體造型卻變成紀家的家仆。韓瑾擅長易容術，這次用不著易容，隻要換一身衣服就可以幫他瞞天過海了。
“我發現這副打扮在紀府裏麵行動自由一點，所以抽空換了一身衣服。”韓瑾一邊說一邊把被子搭在吳曉曉和明雪兒身上。別看柴房四麵牆壁，好像連風都灌不進來，但是天黑以後，裏麵的空氣冷得就像結冰一樣。如果沒有這床被子，吳曉曉和明雪兒今晚肯定會被凍出病來。
整理好被子以後，韓瑾又掏出兩個用幹淨手帕包好的包子。“趁熱吃吧，剛出籠的包子，差點燙死我了。”雙手抱著被子的他一直把熱包子揣在懷裏，把皮膚都燙紅了一層，但他一點都不在意，而且還開玩笑地對吳曉曉說：“早知道我就扮丫鬟了，在胸部一邊塞一個大包子，身材比你好多了。”
“去去去。”吳曉曉懶得和他鬥嘴，既浪費時間，又浪費精力，還不如養精蓄銳留待明天和唐婉柔交鋒。根據韓瑾的分析，唐婉柔吩咐下人不準給她們送食物，所以關一天左右正合適，關長了唐婉柔自己也怕把人餓出病來。
這時一直默默不語的明雪兒突然擔心地問：“有光耀的消息麼？”
昨晚與紀光耀在萬花樓的後巷分別後，今天一大早就被關進柴房，完全沒有外界的消息，明雪兒忍不住有些擔心。
韓瑾收斂起與吳曉曉開玩笑的嬉笑，轉頭望著目光幽暗的明雪兒，輕輕搖頭說：“暫時還沒有，不過沒消息就是好消息。你放心吧，若玉的喪事他會辦好的。”
“不知道玉姐姐入土沒有……可惜我不能送她最後一程……”明雪兒早就把若玉當成自己的親人了，不能為親人送葬將成為她一生的遺憾。
為了不讓韓瑾和吳曉曉擔心，她隻低聲念叨了一句就馬上轉移話題，抬眼問韓瑾道：“你說唐婉柔已經派人去萬花樓打聽了，想必她現在已經知曉玉姐姐過世的事情，希望光耀沒有被人識破……”
一心掛念若玉和紀光耀的明雪兒根本沒有吃東西的心情，呆呆地把包子捧在手裏，遲遲啃不下去。
吳曉曉攬過明雪兒的肩膀，輕輕拍了拍，安慰道：“放心吧，雪兒，紀光耀工夫那麼好，來無影去無蹤，就算不小心被人瞧見了，那人肯定也不敢相信他是紀家病懨懨的二少爺。”
“是啊。你們還是別擔心他了，多擔心一下自己吧。”韓瑾說著取下掛在後腰的水壺，遞給明雪兒說，“吃不下就喝點水吧，你們一天都沒喝水了吧？”
明雪兒接過水壺，但是沒有自己喝，而是遞給身旁已經把包子啃了一大半的吳曉曉。
吳曉曉正好差點哽到，急忙接過來喝了一口，頓時舒坦多了，長長地出了一口氣。“雪兒，等這次風波平息之後，我陪你去若玉墳前給她多上幾炷香，她一定會諒解你的。”
第二天上午，柴房外終於傳來開鎖的聲音。韓瑾猜得不錯，果然是唐婉柔派人來押人了。
昨晚韓瑾帶來的鐵鎖、被子、水壺、食物全都已經收拾幹淨，柴房中就隻有明雪兒鋪在地上的那件外套而已。
兩個女子虛弱地依偎在一起，背靠黑漆漆的沾滿煤灰的牆壁，模樣煞是可憐。就連前來押人的家仆都感到於心不忍，急忙迎上來問道：“大少夫人，二少夫人，你們沒事吧？”
吳曉曉和明雪兒早就醒了，正等著唐婉柔派人來押他們呢。
為了營造出一種她們吃夠苦頭的假象，她們故意沒吃韓瑾好心送來的早飯，餓了自己一頓。雖然苦肉計在鐵石心腸的唐婉柔那裏可能不適用，但是裝得可憐一點，也可以滿足一下唐婉柔懲罰她們的心態。
“沒事，隻是在地上躺了一晚，覺得脖子有點酸。”吳曉曉擠出一抹幹笑。
這話倒是不假，她現在的脖子還有點轉不過來，輕輕扭一下就陣陣發痛。昨晚裹著韓瑾送來的被子倒在地上睡都睡得脖子痛，如果沒有被子的話，肯定渾身骨頭都要散架了。
“兩位夫人真是吃苦了……”一個較為年長的家仆心疼地說。明雪兒和吳曉曉正好和他女兒的年歲差不多，所以他的感情格外真摯，皺巴巴的臉上溢滿不舍。
明雪兒反過來安慰他道：“不要緊，誰讓我們犯錯了呢？對了，娘的心情好點沒有？”