卡洛斯坐在馬車裏從夢中驚醒。
三月的東塞浦路斯行政區，清晨薄霧剛剛散盡。
鹽井鎮外寂寥的荒野上，烏鴉嗚咽兩聲旋即如箭矢般遁入天際，消失在那永遠都陰霾著的天空裏。
一份泛著油墨香味的報紙，緊緊攥在白皙細嫩的手掌上。
粗筆勾勒著，大而醒目的黑色標題。
—突發！緊急惡魔入侵事件！
卡洛斯偏頭眺望車窗外遠處的朽木林，臉上浮現淡淡愁容。
微風拂入車內。
透了會氣，卡洛斯才覺胸口不再那麼煩悶，又開始對車外仿佛永遠都灰蒙蒙的天空有些厭倦。
他收回視線，對著車廂壁壘處鐵絲網格柵欄開口道：
“大叔，老地方！”
年邁老車夫微欠了欠身子，恭敬的應了一聲。
“好的，少爺。”
卡洛斯正想著心事。
迎麵便見一個騎著栗毛武裝馬的高大男性疾行而來。
很快馬車與武裝馬擦肩而過。
透過車廂窗戶，卡洛斯看見那人腰帶上的皮製槍套中，塞著一把爆裂霰彈手槍，也同時發覺了中年男子褐色頭發下，帶著些許狡獪的眼睛迅速朝車廂內掠過，並在自己臉上打轉一番。
隻是短暫的照麵。
然後塵土飛揚間，強大的氣流將車廂內卡洛斯一頭黑發吹拂起來，齊整的流海很快卷起，露出額頭中央一點晦暗猩紅的印記。
“深淵獵人嗎？來的好快，估計深淵災難已經蔓延過來，那些該死的地下係惡魔泥腿子很快就會發現自己吧？”
卡洛斯微微蹙起眉，麵若寒霜的臉上浮現出一絲緊張。
當太陽攀上樹梢時，馬車來到朽木林的外沿一座不大的山坡上。
一棵百年榕樹上的樹屋裏，有人早就等候卡洛斯多時了。
這個是一個約定好的同齡聚會。
西迪斯帶著金絲近視眼鏡，是個瘦弱的小男孩，他的父親與卡洛斯的家族，史蒂文森家族做鹽礦生意有些年頭了。
近視眼看著坐在他對麵的麻臉女孩，帶著戲謔的口吻佯怒道：
“麥芽，你怎麼回事？明明說過叫你不要再來了。”
小女孩懦弱的縮了縮脖子，偏過頭去將視線埋入樹屋陰暗的角落。
身旁身材高大的紅色短發男孩，狠狠的瞪了著他。
“雷娜小姐，可是卡洛斯親自邀請的，倒是你西迪斯，再敢斜著眼看人並且在正式交談中稱呼她的外號，小心我把你的眼鏡框擰下來當炮踩！”
近視眼鏡裏的雙眼瞬間浮現出不知所措與怒意，不過馬上又在臉上泛出訕訕的笑容。
“別這麼說嘛。既然是卡洛斯少爺的邀請，我當然沒什麼意見。對了，你們來的路上遇見賞金獵人了沒？”
一旁縮著脖子啃雞爪的小胖子科曼，暫時放下嘴裏的活計，下意識的掃視了一眼四周，旋即不安分地挪動了下肥胖的身軀，接過話來。
“不僅僅是賞金獵人，我上山的時候好像還看見了黑帽子。”
黑帽子是禦光帝國劍閣組織中以緝拿懲罪為職的一群人，劍閣信徒是他們的正式身份，因為總是穿著黑色製式風衣，背地裏大家多戲稱為‘黑帽子’。
“那些家夥怎麼會大老遠的跑到咱們這破地方來。”
小胖子科曼聳聳肩，轉為神秘的眼神，插嘴道：“聽說昨晚酒館一個細林城來的流浪者，喝了一整宿的酒。一邊喝還一邊抹眼淚呢。”
近視眼西迪斯的眼睛轉了轉，拖著腮幫。
“細林城可是座中型城市，應該不會太可能被異獸潮攻陷，為什麼會有人流浪到這裏。”
大高個查爾聞言，筆直濃鬱的眉毛擰成一團，依舊沒有說話。
麥芽依舊被擠在樹屋最裏麵的角落，沒有什麼動靜，不大的地方裏自成方圓，仿佛被遺棄於其他小夥伴的視野外了。
此時，一個身影遮住了樹屋門口的光影，很快鑽入了屋內。
麥芽原本晦暗的神情霍然亮堂起來，如同昏暗夜空中閃爍出一顆耀眼星光。
卡洛斯笑著鑽入樹屋。
朝其他四人簡單打了招呼，就近在樹屋門口的地方坐下。
近視眼殷勤的將剛才的談論告知了卡洛斯。
作為貴族家的小少爺，卡洛斯讀過許多書，明白好多他們不懂的道理，所以他的意見向來倍受尊重。
聽完他們絮絮叨叨的描述。