那支簪子上不知為何沾了水，阮貞知道附近有溪澗，莫非林丘被人偷襲，按在了水中不成？
獄卒的腳步聲漸漸近了，窗外那人又催了一句，便施展輕功自行去了。阮貞捏著那根簪子猶豫了片刻，心中懷疑這是林丘騙她上賊船的把戲，又到底不忍就此不理會他的死活，便咬咬牙，從窗子鑽了出去。
那獄卒拎著燈籠打著哈欠走到牢門口，乍一看屋裏空無一人，身上的睡意便嚇醒了大半；再仔細一看，隻見鐵窗欄杆都被鋸斷，阮貞下落不明，地上躺著一張紙，這下連尿意都嚇了出來。
他也顧不得細想方才明明是阮貞叫他來的，一失手將燈籠打翻在地，轉頭一邊跑一邊大喊道：“阮貞越獄啦！阮貞越獄啦！”
“越獄？”言寒錚麵對著深夜造訪的李顯東，麵沉如水，“你們刑部的大牢是擺設嗎？”
李顯東本是來端王府告狀的，誰知言寒錚反倒打一耙，讓他一時氣結。
這位刑部侍郎此時已顧不得端王爺的麵子，語氣比起白日裏失了恭敬：“王爺，李某可是按您的吩咐，才對阮將軍百般優待，看管也不似尋常囚犯嚴密。更何況阮貞是皇上親封的驃騎將軍，有萬夫不當之勇，她若想越獄，我又怎能攔得住她？”
言寒錚見李顯東的幾個隨從明火執仗的，唯恐事情鬧大，拉了他進府說話。
李顯東畢竟上了點年紀，夜間勞師動眾，不免顯出疲態。他坐在言寒錚的書房裏喝了一口濃茶，抬首問道：“王爺，念在素日的交情，請您說句實話。阮貞到底是不是被您救走的？”
“果然是興師問罪來的。”言寒錚一拂袖，乜了李顯東一眼，“本王若要救她，會洗清她的冤屈，昭告天下，再帶著八抬大轎，讓她幹幹淨淨體體麵麵地出來。”
李顯東歎了口氣，的確這才是言寒錚的處事風格。他對阮貞委實不熟悉，此時也是實在沒了線索，才想來端王府碰碰運氣。
言寒錚反問道：“你何出此問？阮貞這次越獄，在外麵有幫手嗎？”
李顯東點頭道：“窗上的鐵柵欄被齊根削斷，斷處齊整，不是尋常鋸子造成，那人用的定是一把削鐵如泥的神兵。阮貞入獄前經過搜身，她顯然並沒這種東西。”他站起身走到言寒錚麵前，“而且她離開之後，在房間裏留下了這個。”
言寒錚從他手中接過一個信封，撐開後，隻見裏麵有一張薄薄的紙片。他伸進兩指，小心翼翼地將紙片抽出來。那紙片四周烏黑，參差不齊，顯見著是被火烤過。
言寒錚狐疑地蹙起眉頭，李顯東略顯尷尬地清了清嗓子：“牢房裏意外失火，這張紙隻剩下這三個字能辨認得出了。”至於那意外是由獄卒的失誤造成，他選擇性地沒有提及。
那三個字是一個落款，宋子騫。
言寒錚的右手不經意地一緊，那張又薄又脆的殘紙立刻在他的用力之下碎成了幾片。