“咚咚咚”，有人扣響了門。
屋裏散發著血腥的氣味，讓人作嘔。
“嬤嬤，來不及了，快一點！”我支起疼痛的身體，喊道。
榻邊的青銅炭盆裏，銀絲蘿碳燃得正旺，一個梅花形的鐵烙燒得發紅，仿若暗夜中惡鬼猩紅的眼。
身邊的嬰兒乖巧地吮吸著拇指，清亮的眼睛在四處張望。
單嬤嬤一手拿起鐵烙，一手解開了嬰兒身上的包裹，饒是年長如她，也還是下不了手。
我，“嬤嬤，來不及了，快一點！”
心菱在旁按著嬰兒的腳，不住垂淚，低低哀求到，“算了吧，娘娘，就算陛下知道了也斷不會要了皇子的命的呀，娘娘！”
“嘶”的一聲，一股肉燒焦的味道鑽入鼻腔，嬰兒受到驚嚇，張張嘴，預備哭出聲來，我急忙捂住他的嘴，低聲到，“我的兒，很快就好了，很快就好了。”
眼淚卻如斷線的珍珠，嘀嗒落在他的臉上，他嗚嗚哭著，臉上淚水模糊，分不清是他的淚還是我的淚。
單嬤嬤打開了白瓷瓶，將粉末倒在嬰兒腳底的傷口上，再用白紗布包紮好，而嬰兒已哭累睡著了。
她輕輕打開了門，屋外的陽光正好，卻刺得我雙眼生疼。
有個太監打扮的人拎著一個馬頭竹籃走了進來，跪倒到，“敬喜請皇後娘娘安。”
單嬤嬤輕輕將嬰兒放進竹籃內，吩咐道，“快走吧！心些，別讓人瞧見。”
太監得了令，起身抱起籃子，快步走了出去。
“等等。”我啞聲喊道，“等等，讓我，讓我喂喂他。”
“娘娘，”單嬤嬤抹了抹眼淚，將嬰兒抱了出來，遞到我的懷裏。
我掀開衣角，嬰兒仿佛聞到我身上的味道，急急地吮吸著，不過一刻鍾，眉頭舒展開來，滿足地哼了哼。
“快走吧。”別過頭去，不再看他。
門彭的一聲關上了，我，“嬤嬤，快來吧！”
“娘娘，此刻你身體太過虛弱，不若再等等吧？”
我固執地搖頭。
單嬤嬤隻好再一次拿起了碳盆中的鐵烙，狠狠心，向我的腳底刺去。
一陣疼痛從右腳底襲來，我想起這枚鐵烙剛剛也烙在我兒子，我那個剛剛出世一個時辰的兒子的腳底，卻笑了出來。
腳底的疼痛是種慰籍，仿佛隻有我也親身受到這種錐心之痛，才能緩解心中的愧疚。
多年以後，當我站在西齊權力的頂峰，我總能想起這一日的屈辱及痛楚。
………
我是大興公主，五年前替長姐嫁到了西齊，成了西齊皇後。
那一夜，我夢到了七歲那年的事。
“母妃，為什麼後宮的嬪妃們都要爭寵呢？”
“人總是會死的。”母妃用青玉的牛角梳篦著我伏在她雙膝的長發，歎到。
“人總是會死的。”許多年以前我並不明白這句話和爭寵的嬪妃之間有什麼聯係。
第二，母妃在晨夕宮懸了梁。
彼時，我才堪堪七歲一個月。