中飄著絲絲細雨，料峭春風裹著冷冷寒意肆意飄蕩。才微微放亮，村東一座破屋中，一麵容枯槁的老婦人穿著破舊的棉衣坐在火堆前，她膝頭伏著一個五六歲頭發枯黃的女童，她輕輕搖著的竹籃裏一個嬰兒睡的正香。
一聲驚雷炸響，把茅屋上的茅草震得嘩啦啦往下滑，原本已經不甚牢固的泥磚也是掉了幾塊。這一聲驚雷把女童嚇了一跳，連忙往老人懷裏鑽。嬰兒也是被驚醒大哭起來，不過這驚雷片刻便就停歇了，嬰兒又沉沉睡去。
老婦人也被煙火嗆得連連咳了幾聲，女童連忙伸出手輕輕拍打她胸口。老婦人笑著握住了女童手，聲音有些沙啞道，“三娘乖，隻是煙了大點，不礙事。”著又輕輕咳了幾聲。
“奶奶，那我去撥火。”女童翻起身來，，蠟黃的臉上亮晶晶眸子顯得尤為耀眼。她拿起燒火棍，撥了一撥柴火，煙才漸漸了。
三娘緊緊靠著祖母坐在舊竹凳子上，旁邊的嬰兒忽然醒來哇哇大哭。三娘連忙過去搖著竹籃，安慰道，“弟弟不哭，娘親就回來了。”
她越嬰兒哭得越大聲，老婦人歎氣道，“哥兒是餓了，也不知你娘什麼時候能回來，寒地凍的，外麵又下著雨，哪裏能采得到野菜呢？”
三娘喊了一聲，“奶奶，我去找阿娘。”
“你別去。”老婦人一把拉住三娘，望著她腳下穿著的草鞋上麵隻裹了一塊破布，腳趾露了出來，上麵布滿紅腫的凍瘡，她覺十分痛心，溫柔道，“你現在去是要添亂的，你年紀又，要是淋了雨得了病氣那可怎麼辦，就在這等著。”
老婦人完之後心中惴惴，十分不安，想起半年前自己兒子遇了山洪自己便是這般不安。兒媳出去已經一個多時辰了，還是沒有回來，她強按捺住不安的想法，不斷自我安慰。
嬰兒啼哭不已，三娘取了一碗米湯，用手指沾了送入嬰兒口中，嬰兒方是哭聲了不少。
老婦人見此懸著的心微微放下，隻是這時遠遠聽著一個人呼喊，聲音越來越近，“劉婆婆，你家出事兒了。”
老婦人哪還坐得住，拉了拐杖過來就要往外奔去，三娘也要跟著走，她嗬斥道，“留下來照顧著哥兒。”
她跟著報信的人往山中去，這才是聽了分明，自己的兒媳被山中的老虎拖了去，直到那一聲驚雷將老虎驚走，待得村人趕去，她兒媳已經氣絕斃命。
她望著血肉模糊，已是看不清人樣的的兒媳放聲痛哭，央求著鄰裏將兒媳屍身送回家去。
村正已是到了，他望了望老婦人，村中之人都是有些血緣的，勸道，“嫂嫂，不是我們不願將人送回去，隻是被山君大人拖去，人死了就要化為倀鬼，若是把屍身帶回去，那要留下禍端的。”
“嬸娘，村正請了您來，就是要告知你，被山君看上的隻能就地燒了埋了，不能帶回去，我們苗竹村還沒有這樣的規矩。”話這人麵容黢黑，身材高大，在此處極為顯眼，聲音猶如甕響，他是村中的獵戶，年少之時曾經當了幾年兵，頗有幾分見識。
他完之後，其他人也是紛紛來勸。村正則是讓人去抱了一些幹竹來。
劉氏掩麵痛哭，她怎會不知道這個道理，見著眾人已是在挖坑了，她也不能阻攔，跌坐在地痛哭道，“終是我們陳氏一族的媳婦，自來我家，日夜操勞，侍奉我，沒有半點怨言，如今窮困潦倒，連副棺木也沒有。”
雨本就不大，漸漸停了。苗竹村盛產苗竹，村中之人多是編製竹子為生，周邊還能找到幹竹殼。村正有意讓人扶著劉氏坐下，她卻百般不願，這個兒媳勤勤懇懇，她向來當女兒看，如今家中貧困拿不出任何物事來，又見著一定要燒了屍身，便自去周邊拾撿竹殼竹竿。
一個中年婦人看她神思不屬，不放心，跟著她去。村正則是命人速速挖坑，擺上幹竹，務必要在黑之前將屍身燒了，否則必有倀鬼入村。
諸人在此忙活，過了一陣，先前同去的婦人大喊道，“當家的快過來，這裏有一個人。”
“一驚一乍的，成什麼樣子，不怕引來山君嗎？”村正十分不滿，喝道，“陳二快去看看怎麼回事。”
陳二當即應了道，“爹，我這就去看看我家那婆娘。”
他著循聲去了，不多時見到自家婆娘站在一旁不知所措，劉氏則是蹲了下來，而她麵前躺著一個年紀看去十五六歲的少年。他見劉氏伸出手去，連忙喝道，“別動他。”他著往四周一看，旁邊就有幾棵竹子被壓斷了。