引子
北宋元豐五年（1082）。
這一年西夏人在永樂城大破宋軍，蒙全聖、羅世念等人在廣西起兵反宋，這些邊地的局部戰亂雖然棘手，但並不能真正撼動大宋的江山，也不能影響到其穩固的根基，西夏、大理、吐蕃等邊陲小國對於中原大地構不成太大的威脅。而最強大的鄰居遼國，也因景德元年（1004）訂立的“澶淵之盟”，與大宋七十餘年相安無事，盡管大宋每年要給遼人進獻歲幣，但能換來太平日子，也算是值了。這年的蘇東坡創作了《赤壁賦》，司馬光正在寫《資治通鑒》，這些都可算得上是大事，而這裏要記載的這件事看起來卻似乎不那麼重大，但當曆史曲折向前，回過頭來看，卻是個不得了的日子，正是由於這天一位大人物的誕生，才使得宋朝在曆史上被分為“北宋”和“南宋”。
元豐五年（1082）的十月十日，本是再普通不過的一天，卻發生了一件頗具傳奇色彩的事，此事真偽無從考證，但其寓意頗為深長。傳說在這天夜裏，神宗趙頊莫名地心神不寧，在龍榻上輾轉反側，難以入眠。他坐起身來，想要起床如廁，迷迷糊糊之間，耳邊一陣呲呲作響，心裏估摸著是寢宮外陣陣妖風鑽進門窗發出的怪聲，屋子的門窗劇烈地晃動著，但仔細一聽，又好像是有人從外麵用力推拉。這尖細的風聲如同一個怨婦低聲抽泣，在深更半夜聽起來讓人心裏發怵。皇上的膽兒不大，愣在那裏側耳聽著，便意頓時減去了一大半。
他原本想推醒床上熟睡的林賢妃，但念及自己貴為九五之尊，又是堂堂七尺男兒，說半夜如廁怕鬼似乎有失體麵，隻好作罷。沒過多久，窗外的妖風趨緩，皇上便定了定神，壯了壯膽，慢慢起身從床上下來，他小心翼翼，怕驚動什麼，一步、兩步、三步……正當要邁出第四步的時候，突然間一聲巨響，寢宮的正門直挺挺地打開了！這一下著實來得突然，皇上猝不及防，一屁股癱坐在地上，嚇得連驚叫一聲的力氣都沒了。他渾身顫抖著，但見一片濃厚的白色雲霧從外麵幽幽地飄了進來，這雲霧越散越開，皇上驚異地看著這一切，目瞪口呆，他好像整個人陷入到了一種迷亂的狀態之中，這似乎不像是現實生活中會出現的情景。
床上的林賢妃似乎全然沒聽到方才的巨響，隻是翻了個身，依舊睡得死死的，她的呼吸聲極其細微，好像隨時都會消失一般，這令神宗皇上感到了徹底的無助。皇上想開口召喚侍衛和太監，但他驚訝地發現，此時他的喉嚨像是被誰扼住似的，一丁點兒聲音都發不出來。皇上嚇得魂飛魄散，在心底裏叫道：“鬧鬼了！鬧鬼了！看來還是個厲鬼！”
傳說中，厲鬼都有一個特定的人形，寄居在一團雲霧之中，忽隱忽現，每到午夜便會在人意想不到的情形下現身，這傳說看來並非信口雌黃。果不其然，待濃霧漸漸散去，一個詭異的身影就浮現了出來。神宗定睛一看，但見那人一襲青衣，氣度不凡，若真的是鬼，也必然是鬼魂中的貴族。很長的一段時間裏，神宗仍發不出聲音。直到他用力地咳嗽了一聲，好像把胸腔中的一塊阻滯之物用力地咳了出來。
“你……你你是何人？”皇上終於勉強地發出了聲，結結巴巴地問道。盡管他竭力地控製著，但是聲音仍不可避免地顫抖起來，恐懼已經讓他暫時忘記了自己九五之尊的身份。
青衣人沒有作答，在這樣的時刻，沒有什麼比沉默更令人不安的了。月光昏暗，此人麵色煞白，無半點血色。他神色黯然，眉頭緊蹙，似是有著深深的憂思，手中一把精美的折扇微微搖動著，挾著一股陰柔之氣。許久，他的嘴裏發出了空靈的低吟淺唱： 春花秋月何時了，往事知多少？
小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改。
問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
短短的幾句唱詞，那青衣人唱了足足有一炷香的時間，此刻，他已經走到了神宗跟前。但他的聲音像是從遙遠的深穀傳來，有一種攝人心魄的魔力，皇上聽完之後，也莫名地悲從中來。他突然想起這是《虞美人》的曲調和唱詞，猛地睜大了眼睛，“莫非你是……”
“李煜，字重光。”青衣人自報家門，聲音依舊飄渺，繞梁不止。
皇上一聽到“李煜”二字，如遭晴天霹靂，恐懼感變本加厲地襲來。南唐後主李煜早已死去百年，而且這李後主當年正是被自己祖上的太宗皇上毒殺的。大宋王朝不僅奪走了李煜的命，還奪走了他的國家和他的愛妃，現在時隔百年，李煜的魂魄竟然出現在寢宮，難道是厲鬼尋仇來了？想到這裏，神宗嚇得屁滾尿流，拚了命地往牆角裏鑽，像是穿山甲，能把這牆角鑽出洞來似的。李煜緩緩抬起頭來，與癱在地上的皇上四目相接，皇上見狀頓感一陣涼意，哆嗦不已，額頭直冒冷汗。
“皇上莫怕，我雖為鬼，卻是無害於人的。”李煜說罷，深深地作了一揖。
“你是來跟我大宋尋仇索命來嗎？”皇上掩飾不了聲音的顫抖。
李煜收起手中的折扇，淒然一笑，道：“皇上言重了。當年南唐亡國，乃是我自己昏庸無能，致使氣數殆盡，一切皆是我咎由自取，又豈敢生出嗔恨之心？”