1931年秋。
幾聲狺狺犬吠之後，小城就在慣常的悄無聲息之中沉睡了。
暗夜裏，閃出幾團黑影。郭世舉帶著姚遠程和馮驥去街上張貼宣傳抗日救國的標語。在抗日救國浪潮衝擊下，馮驥雖然已是熱血沸騰，可還是第一次參與具體活動，不免心裏有點緊張，老是東張西望的，刷漿糊的手也抖個不停。郭世舉就鼓勵馮驥道：“在抗日救國的道路上，別看我們現在隻是張貼一下宣傳標語，但可以喚醒沉睡的廣大民眾，拿起槍杆子抗擊日寇，其作用是不可估量的，這是一件多麼有意義的事情啊！你等著看吧，早晚會有那麼一天，我們會光複東北三省的。”郭世舉的一席話，穩定了馮驥的情緒。馮驥在路過自己居住的院落門口時，還在大門一旁張貼了一副標語。
次日一早，魏成棟、彭輝、馮驥和魏秋紅出大門去上學，魏秋紅不經意間發現大門一旁有一副標語，就驚叫道：“你們看，標語！”
魏成棟、彭輝和馮驥就都止住了腳步。馮驥煞有介事地道：“還真是的呢。”然後念道：“打倒日本帝國主義，誓死不當亡國奴！”
彭輝道：“漿糊還沒幹呢，肯定是昨晚的事。”
魏成棟一揮手：“管這麼多幹什麼。走！上學去。”
馮驥道：“萬一日軍打到我們這裏來，你會怎麼辦？”
“到時候再說唄。”魏成棟繼而罵道：“烏鴉嘴。”馮驥被罵，卻也沒還嘴，因為他也不想日軍打到這裏來。可是，他卻一語成讖了。
這天夜裏，沛縣中學已經下自習課，同學們多已上床休息。可就在這時，沛縣國民黨憲兵隊卻悄悄地包圍了沛縣中學。凡能夠走出人的大小門，或是能夠跳出去的矮牆，都布置了嚴密的崗哨。突然，一陣吵嚷的聲音從前院傳來，國民黨憲兵隊破門而入，闖進了沛縣中學。刀槍相撞的鏗鏘聲，布置抓人的叫喝聲，頓時使沛縣中學陷入緊張的狀態。
班長姚遠程想到院子裏看看動靜，一開門，隻見門口已被崗哨封鎖。一個國民黨憲兵用刺刀對著姚遠程的胸膛道：“退回去，任何人不準隨便走動。”
姚遠程和他爭吵起來：“我們是學生，這是我們的學校，為什麼不讓我們隨便走動？”
那位國民黨憲兵凶巴巴地道：“不準隨便走動就是不準隨便走動，還有什麼道理可講？再亂動就把你們和郭世舉一起抓走。”
這時，姚遠程才明白，原來今晚他們是來抓郭世舉老師的。
不大一會兒，幾股分別抓人的憲兵在沛縣中學禮堂門口的廣場上集合了。姚遠程看到，郭世舉，校長苗帆，美術老師範煙雨，還有庶務主任楊桂星，相繼被帶到禮堂門口的廣場上。這時，各個寢室的學生們不約而同地擁了出來，衝破憲兵的崗哨，集合在禮堂門口的廣場上，姚遠程質問他們：“為什麼要抓我們的老師和校長？”