而此時，不遠之處的帝國都城長安正發生著一連串的權利之爭，李淵的表弟楊廣幹掉了自己的哥哥，法定皇位繼承人，李淵的表兄楊勇，逼自己的父親冊封自己為皇太子。沒多久，隋文帝暴死（死因至今不明），楊廣順利繼位，成為隋煬帝，接下來，連續人事變動與洗牌，多少人受此牽連！幸好李淵此時在地方任職，還沒有資格參與到此次宮廷鬥爭中，因此，未受到什麼實質性的排擠打壓。但這一事件，首次讓李淵體會到權利鬥爭的殘酷，此時，三十三歲的李淵在官場上曆經磨練，沉默成了此時唯一的選擇！無論朝中如何變動，咱都不說話，隔岸觀火，以靜製動。
曆史上談及皇帝發跡之前，都有種種先兆，以應上天感應。根據《舊唐書》記載，一個看相的人第一次見到李淵，就大驚一句：“此必人主！”李淵聽到這樣的話內心洋洋自得，當時看來是當真了，大丈夫當立於天地之間，一展平身之誌！對於這樣的事情，我們看到了也別太當回事，因為曆史都是事後寫的。
實際上，此時的李淵正在自己的地方長官任上過逍遙安穩的日子。把母親（日後的元貞太後）也從長安接過來住，媳婦竇小姐不僅漂亮聰慧，平時幫丈夫處理來往公文，連落款筆跡都模仿的一樣，而且很孝順，婆媳關係處得相當的好。這讓李淵的日子過得那是相當的滋潤啊！你說李淵這時天天都在琢磨著如何奪得天下，打死我也不信。而這段日子裏，竇小姐陸續為李淵生下長子李建成、次子李世民。李淵小朋友已經順利的升級，當了父親。
在長安，大隋朝廷的洗牌完成，一切就要穩定下來，空缺的位置就需要重新安排人做。但任何時候咱中國都不缺乏候補官員，前頭剛空出一個位置，後麵就排起了長長的隊伍，都在托關係跑門路搶這個位置呢。若還是靜靜的等待上麵的任命調動，那就沒戲了。竇小姐又給丈夫出了主意：“現在的皇帝（楊廣）喜歡奢靡華貴的生活，尤其喜歡駿馬，咱家正好有幾匹像樣的好馬，何不敬獻給皇上，以拉近關係，你們倆畢竟也是表兄弟關係嘛。何況若以後讓皇上知道咱這明明有好馬卻不敬獻宮中，那就麻煩了。”但李淵並未行動，這涉及麵子和自尊。李淵的祖父李虎在北魏時期官居柱國大將軍，封隴西郡公，與另外七人號稱“八柱國家”，前麵說過的，北周時期進封為唐國公，到了李淵的父親李眪，官居安州總管、柱國大將軍，唐國公，一直都是朝中一品官員，公爵。到了自己這，不但沒了爵位，官職都降成四品。而昔日的受自己祖上所管轄的楊家，竟然趁機奪取北周，反倒成了老大，自己卻成了下屬，淪落到要給人家磕頭送禮的地步了，真是丟盡了祖上的臉麵，身上流淌的貴族血液也絕不會同意這樣。所以，送禮這件事情就被擱到一邊了。
雖然李淵沒有聽進去，但這位竇小姐對丈夫依然是相當關愛的。一個傳聞，隻是傳聞，《舊唐書》裏並未記載，在這裏說說而已。隋煬帝楊廣曾經看到李淵臉上皺紋比較多，四十多歲的人了嘛（看來李淵比較顯老），竟然當眾給李淵起了外號“李阿婆”，這種事情對於領導來說，有點過頭了，容易弄傷人心。李淵當麵沒有什麼發作，其實也是不敢，畢竟人家是皇帝，但是回家之後想起這件事還是惱火的很。竇小姐弄明白之後，馬上給夫君道喜：“這可是吉兆，夫君之前可是唐國公，‘唐’便是‘堂’，‘阿婆麵’就是‘堂主’，說不見夫君日後也是一國之主。”這種話聽聽就可以了，李淵估計也是一笑而過，還是自己的媳婦懂得安慰自己，對於這個什麼堂主那估計還並不會是當真的。
官場上還是得慢慢的混吧，所謂“不求有功但求無過”，隻要無過，再加上親戚關係，李淵在擔任多個地方一級行政長官，熬完資曆之後，李淵終於調入京城，擔任衛尉少卿，即皇宮各城門守衛禁衛軍的老大，雖然品級不高，隻是正四品，屬於平級調動，但有兵權了，而且又回到了長安皇宮。可見，隋煬帝本人對李淵的信任。離領導距離越近，機會就越多！