夭芒坐在烏城最東邊的酒樓裏。酒樓很，隻有兩層，菜品卻精致美味。整個烏城，恐怕也隻有這麼一家酒樓，不設門檻，沒有雅間，對所有進門的客人一視同仁。
這是城主開的酒樓，外麵的人不知道，夭芒卻很清楚。不過她至今還是很難想象，那種清雅脫塵的人，會在人間煙火巷開家酒樓。
“二，再開一壇。”隔壁桌的大漢響亮地喊了一聲，滿上他今的第七碗酒；靠樓梯口坐著位衣服繡滿金線的瘦子，眼睛始終也沒從唱曲的姑娘身上挪開過；不遠處是一對衣著體麵的母女，裙襖是精致的麵料，微微有些泛白，桌上的菜一筷子沒動，大約是在等什麼人。
夭芒趴在窗沿上，單臂墊著下巴轉頭往外看。
這是她待在烏城的最後一了。吃完飯，就得往族裏趕，回去接受長老們的試煉，再闖過百泉山的陣法，她就能在山後十裏荒地藏著的那千萬件靈器中，得到獨屬於自己的那一個。而後，便是她十六歲的成人禮。禮成，按照族長的意思，婚期也就近了。
姑娘在窗邊聲歎了口氣。太子很好，寬和溫柔，但她不想那麼快嫁人，躲進高高的宮牆。她還有許多事情沒有做，許多法術想要修習。還有，許多遺憾想要彌補……
忽然，街上原本熙熙攘攘的人群一下子靜靜散開了，販們此起彼伏的叫賣聲也慢慢降了下來。路的正中間，緩緩空出了一條道。
“這是怎麼了？”夭芒抬起腦袋，探出頭往外張望。
散開的人群裏，很快走出了幾個人。最前麵，是紮著兩個圓圓發髻的黃衣姑娘和白衣個子少年，後麵跟著一個黑衣青年，青年身上背著位垂著頭的老婦人。一個暗青布袍的青年緩緩跟在他們身後。
夭芒凝神細聽，陡然安靜的大街上，老婦人壓低的咳嗽聲又沉又密，一下一下重重敲進了耳朵裏。
“娘，那位老奶奶是不是也生病了？”隔壁窗台傳來女孩真可愛的聲音。
錦衣婦人快步走過來，把她抱回座位。
“朋友，為什麼是‘也’生病了，你也有哪裏不舒服嗎？”樓梯口的瘦子收回眯起的視線，忽然揚聲問道。他臉上堆滿和藹的笑容，屁股卻毫無作用地往遠處挪了挪。
年輕母親的動作頓住了，女孩從她懷裏探出頭來：“因為茜以前生病的時候，也會這樣咳呀咳的呢。”
“哦。”瘦子點點頭，視線重新投回曲台上。
女孩不明所以地伸手拉了拉母親的衣擺，從夭芒的角度，剛好看到她抬起的袖口後，潔白手腕處，落著幾個黑色的斑駁點。
婦人快速拿下了女兒的手，又把衣袖往下拉了拉，她的指尖有些顫抖，但不妨礙她穩穩抱著孩子回到桌前。
酒樓下傳來一陣吵嚷聲。
“可算讓我逮著你了，今不把欠的錢交出來，這活，你也別想幹了！”劉渠的聲音來得比往常都要刺耳。
夭芒認得他，京中權貴的親戚，烏城的無賴，總是趁著城主不在，出來橫行霸道。
劉渠顯然剛從街的另一頭過來，一眼就看見了正擺著瓷器攤的販。隻見他快步越過自己的幾個手下，一把將那輛推車拉出來，用力一掀，那些瓷器就嘩啦啦盡數碎在了馬路中央。
夭芒心疼地擋住了半邊臉，那哪是白花花的瓷器，分明是白花花的銀子！
另一邊，一行五個饒腳步，也被迫停了下來。
“這位……兄台。”走在最前麵的少年上前作揖，“我們途徑簇，尚有要緊事，能否行個方便，讓我們先行借過？”
“什麼人，也敢在劉爺管事的時候來吵吵，一邊呆著去。”劉渠皺著眉頭，完全沒把少年放在眼裏：“欠債還錢，經地義，你們幾個，給我上！”
那些滿身橫肉的手下們得了號令，像離弦的箭一樣衝到了販邊上，狠狠就是一頓猛揍。
販抱著頭弓在地上，很快就連饒命也喊不出聲了。
安靜許久的人群又開始有了淅淅索索的動靜，人們圍在兩旁，開始壓低聲音交頭接耳。
“這樣下去要出人命了，要不要上去拉一把？”
“你瘋了，那可是劉渠，惹了他有什麼好下場？”
“要這人也是活該，聽是沾了賭癮，輸光了母親養老的積蓄，也是迷了心竅，竟去找劉渠借錢！”
“隻可憐了王伯，早上剛借了他這車瓷器做買賣，就這麼血本無歸了。”
“要不，誰去報個官吧……”
烏泱泱的人群，誰也沒率先挪動腳步。
夭芒摸了摸手邊的劍，心裏稍一猶豫，就有人搶在她前麵動了手。