李瘸子身體不算強壯，左腿又是瘸的，背著陳福香走了幾百米，就累得滿頭大汗氣喘籲籲了。
實在有點撐不住，見已經出了三小隊，他幹脆將陳福香放到地上，一屁股坐在旁邊，抬起手扇著風，大口大口地喘著氣。
等休息得差不多了，他站了起來，準備繼續背著陳福香回去，結果一扭頭，身邊空蕩蕩的。
人呢？剛才不還在他身邊的嗎？怎麼一轉眼就不見了。
李瘸子急了，趕緊借著模糊的光線四處找人。他站的是一處光禿禿的小山丘，山丘上原來的樹在幾年前最困難的時候砍來燒了，現在的樹是新長起來的，大多比較矮小，沒什麼遮掩，放眼望去，小林子裏安安靜靜的，也沒看到陳福香的影子。
真是奇了怪了，這麼個大活人還能從他眼皮子底下憑空消失不成？
不行，這可是他花了整整五塊錢買來的，娃都沒給他生就沒了，那他豈不是虧大了，說什麼也要找到這個小丫頭。
李瘸子忽然想到自己口袋裏還揣了一盒火柴，趕緊掏了出來，擦了一根，噗地一聲，豆大的火苗騰空。
就在這時，一隻毛乎乎的爪子陡然出現，像掐住人的脖子一樣，陡然抓住了搖曳的火苗，火柴熄滅了。
李瘸子嚇得不輕：“什麼東西？”
他的眼前因為光線陡然消失，出現了短暫的盲點。看不見讓人心裏更加恐慌，就在這時，一個堅硬的長長的東西砸到了他身上，李瘸子更加惱火：“小畜生，老子弄死你！”
他抓起那硬邦邦像是棍子的物品，等視力一恢複，就拎了起來，準備給這小畜生一點眼色瞧瞧。
哪知這一瞧，把他嚇得不輕。
他手裏哪是什麼棍子啊，竟然是一根白森森的人骨。
李瘸子嚇得頭皮發麻，腦海中驟然想起老一輩曾說過，三四十年前，土匪混戰的時候，榆樹村好像死過不少人，有過亂葬崗。
莫非就是這個地方？
恰巧一陣冷風吹來，吹得樹枝拂動，影影綽綽，更添了幾分鬼魅。李瘸子嚇得趕緊丟掉人骨，拔腿就跑，跑出去沒兩步，就被什麼東西抓住了右腿，將他用力往後一拽，身體重心失衡，一個趔趄，跌了個狗啃屎。
“什麼……玩意兒，別找我，我，我隻是路過啊……”李瘸子嚇破了膽，腦海裏隻有一個念頭，趕緊離開這邪門的地方。
至於五塊錢買的媳婦，哪有小命重要啊。李瘸子慌慌張張地爬了起來，拔腿就跑，像逃難一樣，轉眼就不見了人影。
樹林裏重新恢複了寧靜。
過了片刻，樹上忽然竄下來一條長長的胳膊，這條靈活的胳膊抓住樹幹，輕輕一滑，就靈巧地落到了地上，四腳並用，踩著枯黃的落葉，幾下就竄到了一棵大腿粗的榆樹後麵，然後小心翼翼地伸出爪子，輕輕搖了搖靠在樹上的陳福香。
陳福香早在李瘸子跟梅芸芳討價還價的時候就醒了，不過三天滴水未進，又失血過多，讓她渾身軟綿綿的，連抬手指的力氣都沒有，更別提反抗那齷蹉的兩人了。
她張開幹涸的唇說：“栗子，是我，對，我有身體，能離開平安寺了。”
沒錯，眼前的陳福香已經不是以前的陳福香了。
陳福香四歲生病時，失了一魂三魄，智商也永遠停留在了四歲稚子的水平。
而如今，她所缺失的一魂三魄已經由香火獸給補齊了。
萬物有靈，香火獸是平安寺整點門口那尊香爐裏孕育出來一抹靈體，屬於傳說中的山怪精靈，沒有實體。
它在平安寺受了一千多年的香火，本來隻需再過幾十年，就能修成正果了。哪知卻在這臨門一腳時出了岔子，十幾年前，平安寺的尼姑們紛紛還了俗，下山嫁人生子。
沒人管理的平安寺漸漸衰敗下來，來拜佛祈願的善男信女更是少之又少，香火自然也隨之減少。