賈探春這幾年來越覺得自己老了。她還是勉強每日出朝，但精力漸漸差了下來。伊裏爾處她也不常去了，她越來越覺得自己該選新人，她該退位了。就像太陽，黃昏時光彩雖然還是奪目，但已經快要落山了。她冷眼觀察了幾年，還是覺得王妃裏就賈玉姑有點聰明才智，而長孫摩達多聰明如同他父親幼時，但不像他父親魯莽，他舉止穩重，文武雙全，是個好皇帝的苗子。阿蘭普、胡基安家添的孩子，都不如這個孩子。
一日宮裏排宴，為探春祝壽。探春六十二歲了，她的頭發業已全白了，但她不服老，把頭發全部染黑，每日用一種精油洗澡按摩。她讓兩個正值盛年的男侍從為自己按摩，因為男人勁大。她選入宮的男侍從，都是長得百裏挑一的，非常清俊的爪哇棒小夥。探春漸漸迷上了這一口，每天都要自己喜歡的這兩個男侍從服侍，一陣體貼周到的按摩後，還不是想做啥就做啥，探春還是沒能過男寵這一關。她雖拒絕了立靜，是因為不敢褻瀆佛法，但骨子裏她還是需要她的身體得到滿足。這兩個男寵跟她也很久了，還是伊裏爾為她獻上的。伊裏爾也老了，常常力不從心，這兩個爪哇男子，一個三十歲，一個三十二歲，生得眉清目秀，相貌出眾，但他們隻能居在深宮，探春並不讓他們露麵。這樣會讓大臣們議論紛紛，探春不想自己的權威受到攻擊。
在宴會上，摩達多為祖母表演了一段武術，甚是精彩。探春心裏欣慰，賞了摩達多一杯酒。摩達多一口飲下。賈玉姑看摩達多很得祖母歡心，心裏十分高興。她沒有想到，阿紮依又和亂黨勾結，準備謀害他母親。
巴林狄赫跑到了胡基安的封地，潛伏在那裏。胡基安沒有什麼防備，待他為座上賓。他著手為胡基安訓練一支軍隊，以圖後用。但不久巴林狄赫發現胡基安太懦弱，也沒有入主東宮的野心，他還是想到了阿紮依。也隻有靠阿紮依作幌子，才能打擊女王黨，讓探春下台。於是，在暗中，和阿紮依書信往來，並讓阿紮依偷偷溜出京城來勞軍。阿紮依本好武，訓練軍隊是他的長項。一支精銳之師就在探春的眼皮底下練成了。
伊裏爾聞之，不禁駭然。他是絕對效忠女王的。於是密告女王，讓她提防阿紮依。女王一日來到阿紮依宮裏，發現阿紮依並不在宮中。問王子到何處去了，半響，一個老軍回說：“大王到圍場去了。”等探春趕到圍場，阿紮依正在練武射箭，他仍雄姿不減當年，一支箭發出，百步穿楊，命中目標。底下一陣轟然叫好，阿紮依得意地哈哈大笑。一個部下為他拿來箭筒，阿紮依說道：“假設那就是女王——”，他又是一箭，把女王當成了假想敵，沒想到真女王就出現在他麵前。
阿紮依正射得高興，看見母後，也沒有停止他的箭法。他新發出一箭，那箭滴溜溜就向探春飛來，探春一驚，伊裏爾大叫：“女王當心！”，然後衝上前為探春擋了這一箭，這一箭正中伊裏爾左臂膀，差點兒就命中心髒，伊裏爾一條人命就將喪身於利箭之下。探春一陣痛惜，急忙命左右扶起丞相。她高聲喝道：“阿紮依，反了你了！給我拿下，拿下這個暴徒！”阿紮依欲騎馬衝出圍場，怎奈四下裏圍得像個鐵桶似的，他被禦林軍抓住了。
阿紮依謀反，大家都看得清楚。連賈玉姑也無法，暗自埋怨丈夫沉不住氣。事到如今，她也沒有辦法。探春對阿紮依已經很失望，她決定殺他。這個決定有點艱難，畢竟，阿紮依是她的親生兒子。但王子犯法與庶民同罪，他膽敢向她射箭就是十惡不赦的罪行。在關鍵時刻才能發現誰是忠臣，真是“疾風知勁草，板蕩識誠臣”，伊裏爾真是國之大寶，女王之大寶。伊裏爾，你得為國家好好活著，以後的國王還需要你輔佐啊。