薑南影這幾年幾乎沒有正當休息過。腰椎病日益厲害，沒有時間去安心檢查治療。而是自己動手，按照圖紙設計，製造一台牽引機，每天回到家，拉上半小時腰椎間盤牽引，延緩病情發作。
孩子已經讀中學。去年，薑南影花幾十萬，送陸由辛去美洲讀書。這孩子在國內讀貴族學校，不怎麼用功。薑南影想著送到國外也許能學好。於是，送往美洲，由周倩麗作監護。
沒有想到，大半年下來，成績沒有上去，錢到花費不少。總是不斷向薑南影要錢，說費用開支大，計劃中的錢不夠用。
薑南影讓他業餘時間寫些感想類的小文章，發郵件過來看看。陸由辛是不喜歡寫文章的。於是從網絡上東拚西湊，組合了一大篇議論文寄給薑南影。薑南影一眼識破，把陸由辛狠狠教育一番。薑南影說，她希望看到的是真實、是誠實，而不是一大堆抄來的文章。
周倩麗也無奈反映，說陸由辛不好管理。脾氣倔強，聽不進言語。
但陸由辛寫給薑南影的信還是很親切的。語言也通順，寫的內容也很實在。他說自己才十幾歲，就被送到異國他鄉讀書，沒有到年齡，連打工的資格都不夠，所以花錢隻有向家裏要，希望母親諒解。
薑南影沒有辦法。隻好立下規矩，每月花銷必須見帳單，一筆一筆例算清楚，發郵件回來。而且考試必須見成績單，否則，不再寄生活費用，要讓陸由辛立即回國讀書。
陸由辛不想回國讀書，馬上立下保證，堅決服從薑南影提出的一切要求。
這樣以來，薑南影才見到每月帳單和學習成績。錢是花了，但總算見到結果，薑南影心裏比以往塌實許多。
不過，薑南影還在懷疑自己的教育方法。一味花費金錢讓孩子進好學校，做貴族學生，培養的結果，是不是在培養一種享受，而不是勤奮讀書？
她以至後悔不該送陸由辛去美洲讀書。國文基礎還沒學好，又到國外學習洋文，這樣用錢堆積起來的教育，不會有什麼好的結果。
當晚，薑南影給陸由辛回了一封短信，事後又上線QQ，與釋然禪遠聯係上，訴說自己培養孩子的困惑。
釋然禪遠送一個微笑的符合給薑南影，然後陸續打出幾行字：
人生什麼時候從利益中走出來，生活才會有真正的味道。否則，到老了，金錢你又帶不走，房屋更帶不走。惟一能帶走的是人生美好的回憶。如果我們整個人生回憶過程，都是為利益而勞碌憔悴著，意義何在？人生真正的快樂，不是沉浸在利益的對壘中，而是不斷從利益的枷鎖裏解放出來，獲得自由釋放。快樂的小鳥，是不會選擇黃金編織的鳥籠去生活的。它選擇的是充滿陽光的天空和綠色的空氣。人生也是如此啊……
薑南影望著釋然禪遠這些話，深有感觸。她的心靈突然豁然起來。
薑南影說：禪師說的好啊！我感悟了。我的教育算是失敗了。我是在用黃金編織的鳥籠，把孩子罩在裏麵。名義上目前是放飛出去，實際上，黃金的鳥籠還沒有脫離孩子的身體。
釋然禪遠又送出一個笑臉，說：萬物生長，都有它合適的土壤。小樹栽好，人工培育是一半，小樹自己把根須往深處紮是另一半。人工把樹扶直，按時澆水。樹長到一定高度，樹不再需要你扶植，也不需要人工澆水，它自己會將根須紮得很深，能吸取地下的水分。它挺直的身軀，自然能融合陽光雨露，供給給身體豐富營養。培養孩子，應該學習種植樹木方法。在最普通的泥土中，尋找它真正生長的位置。記住，給孩子過分優厚的條件，是一種富貴的枷鎖。孩子需窮養。早嚐苦難，才懂得人生甘苦。福享得早，禍也來得早啊……