夢很短暫，沒有繼續做下去，便又跳轉到別處。薑南影隻記得這樣一個簡單而有趣味的過程。她在去工廠的路上一直想著這個奇怪的夢：有人伸出手幫助我過河，莫非命中注定真的有貴人相助我脫離目前的工作生活狀況？夢是虛幻的。它有著許多預示。女人細膩的心理，能對這種微妙的預示，感應出一種微妙的結果。
薑南影一路思考著昨晚發生的兩件蹊蹺的事，來到國華廠。剛一進廠，便立刻被通知去開中層幹部緊急會議，說有重大情況要通報。薑南影是銷售科長，職位在國華廠算得上要職，突然有緊急會議召開，薑南影猜測廠裏一定出現什麼大事情。
果然，薑南影一走進會議室，見在坐的人神情緊張而嚴肅，廠長常家寬的臉繃得鐵緊，沒有往日那種談天說地的愉快氣氛。
人基本到齊了，常家寬環顧在座的中層幹部，清了清嗓音，說：“也許在坐的各位都知道了。昨夜兩名焊工違反操作規程，高塔焊接不拴保險帶，結果相繼踩空作業點，從二十五米高塔處墜落，造成一死一傷。傷者目前還未脫離生命危險。這次教訓是慘痛的！我們安全說過多少次，幾乎天天都在講，結果呢，事故還是發生了。這讓我們如何與工人家屬交代？慘痛啊！血的教訓，慘痛的教訓！”
常家寬本來這次還要往上升一級，小道消息一直在傳他要被調到市裏，擔任經委主任。正式調令未下，國華廠出現這樣重大的安全事故，多少會影響到常家寬的晉升機會。
會議主要圍繞著如何防範安全事故的問題展開討論。開了半天，還沒結束，吃過午飯繼續接著開。
薑南影對這樣漫長的會議早就開始厭煩。一次事故，通報一下，然後著重強調下一步具體措施，頂多一個半小時就可以宣布結束。但國華廠的每次會議都非常漫長。會議室常常煙霧嫋繞，茶水供不應求。
廠長講完話，還有副廠長交代下一步工作；副廠長講完話，書記主持人還要來一番評介式的詳細總結報告。最短的會議，沒有半天時間是不會輕言結束的。
會議延續到下午四點鍾才宣布散會。其實整個下午薑南影都在忙碌自己的事情，在記錄本上，寫點自己的雜感。這是薑南影的習慣。從中學到大學，薑南影的文筆一直很好，情感細膩，思路明晰，並不時冒出一些富有哲理的句子，點綴其中。
會議解散，常家寬讓薑南影留了下來。
常家寬點燃一支煙，說：“薑南影，這些日子你也聽說了，我馬上要調離國華廠。不瞞你說，上麵已經找我談過話了，調動的事情，就是這一兩周的時間。你是我一手帶出來的骨幹，國華廠今後要靠你這樣的骨幹力量支撐著才行。對此，你有什麼想法嗎？”