初夏，午後。
驟雨初歇，空氣裏還殘留著雨水的味道。
位於甲支巷的戶部侍郎府裏，一處稱不上富麗堂皇卻因種植了一株海棠而倍顯清幽的院落中靠窗的位置上兩人相對而坐。
年長的那人約莫不惑之齡，從側麵看去隱隱可見年輕時的風華。坐在他對麵的那名少女與他有幾分相似，隻是多了獨屬於女性的柔婉，讓那份風華更加奪人眼目。
兩人各執了一杯茶水飲盡，看起來祥和的氣氛實則劍弩拔張。
良久之後方聽到那少女說道：“所以父親的意思是，二妹妹替我嫁去吳侯府，而我則嫁去定遠侯府？”
雖然心底覺得這樣的決定沒什麼不好，但對上大女兒那雙與亡妻有八分相似的眼睛，木世傑還是會覺得有些心虛。
“這也不是為父能決定的，吳世子和你妹妹一起來求我，還說這是吳侯同意的，反正都是侯府，你嫁去哪裏都是一樣的。”
“那父親可還記得這門親事是母親沒過世之前替女兒定下的？”
木世傑的臉上閃過一絲難堪，心裏原本有的愧疚因為這句話消失殆盡，惱怒的丟下一句“你好好備嫁，其他的事情暫時不用管了”就離開了。
木綺羅看著那可以說是落荒而逃的背影嘲弄一笑，等到木世傑的身影完全消失在芳菲院外才恢複成麵無表情的模樣。
貼身丫鬟惜玉和惜瑤雖然一直守在門外，但是父女倆的聲音都不大，是以她們也不知道究竟發生了什麼事，隻是看到自家姑娘臉色不好，繞是平常膽子比較大的惜玉也不敢在此時去觸黴頭。
正打算龜縮一角等木綺羅消氣以後再出現的惜玉，偏巧在這個時候接到了門房送過來的帖子，讓她不得不暫時打消出去避風頭的這個想法，將帖子送到屋裏去。
“姑娘，太傅府送了帖子過來。”
木綺羅接過，打開之後才發現，原來是表姐樂寄瑤邀她一起去遊湖。
看完之後沉吟了一會兒，方才說道：“讓人去太傅府回信，就說那日我會去的。”
——
到了遊湖那一日，木綺羅早早的起床梳妝打扮後讓人套了車去往風波湖。
惜玉和惜瑤作為木綺羅的貼身丫鬟自然要跟隨。她們少有機會出門，所以一路上時不時的撩起簾子看熱鬧。
隻是當馬車路過中大街上京城中頗具盛名的首飾店時，惜玉眼尖的看到兩個十分熟悉的身影。
“姑娘，你快看，那好像是二姑娘，她旁邊的……好像是未來姑爺。”
不過惜玉的話剛一出口就後悔了，想要將收回已經來不及，隻能眼睜睜的看著木綺羅的視線落在外麵並肩而行的兩人身上。
本來以為看到這一幕木綺羅會很傷心，誰料她隻是反應平平的放下簾子，看起來對那兩人的親密無動於衷。
惜玉和惜瑤兩人心中惴惴，又不敢追問，生怕觸動了木綺羅讓她傷心難過，這一路上隻能小心翼翼的觀察，以期在她流露出一點點難過的時候及時安慰。
可是木綺羅一直都很平靜，平靜得仿佛沒有見到剛才那一幕。