月掛星海，瑩環當空。亥時剛過，一隊黑騎急促前行，臨近東陸皇城尚都。城北守軍立即騷動，但當他們看清為首之人後，並未阻攔，因為他們看清了一麵黑旗，以及黑旗下，身披墨甲的大皇子——楚彥昌！
然而此時，乾安宮內，侍者們則靜靜地守在閣外。
“阿姐，我們有三十年未見了吧。”順德帝飲了一口手邊的濃茶，“隻是阿姐既然已經來到了尚都，為何不來寡人的宮中與阿弟聚上一聚？非得讓寡人差人去請你嗎？”順德帝抬眼望向對麵坐著的老婦。
老婦並沒有馬上回答，隻是端莊一笑，搖了搖頭。
順德帝見狀，微微皺眉，輕歎一聲，道：“寡人有一件心事，還請阿姐幫幫忙。若是此事能成，寡人會還姞家一個公道，宿縣的後人也會平安無事。”老婦聽到這裏，挑眉直身回道：“皇上叫我阿姐，真是高遷了草民。姞家的命運三十年前就已經塵埃落定，就任憑這些融進歲月吧！草民鬥膽請皇上放過姞家最後的血脈。”見順德帝並未接言，老婦頓了頓，繼續說道：“皇上心裏明白，推卦占卜是解不了您的心事。恕草民直言，皇上您已經做出了選擇，何須我這老太婆多嘴啊。”
“阿姐這番話，還是疏遠了你我。誰不知這世間的易門推甲之術，僅姞熒阿姐一人獨得。還有這凡世又有幾人如阿姐這般鶴發童顏，老太婆這個詞不適合你！”順德帝起身，微笑著來到老婦身邊坐下，“不管怎樣，寡人說到做到！還請阿姐助寡人一臂之力!”
聽到這裏，姞熒直了直身子，點了點頭，又搖了搖頭，說道：“姞熒代已故家父謝過皇上。隻是這皇家之事……”沒等姞熒說完，順德帝搶道：“彥昌雖為大皇子，但卻一直為其母之事恨著寡人。這些年，他主動去守衛北境，漸漸在軍中積攢了些威望，卻也養其了爭強好狠的性格。北境的黃老將軍有些壓不住他，寡人不想讓彥昌的衝動壞了祖宗的家業。為了啟國的運勢，寡人已立彥運為太子，這便自然有了正宮娘娘殷家的支持。寡人讓彥運與南疆郡主聯姻，南疆也能太平幾年。”順德帝緩了緩，繼續說道“請阿姐勸一勸鎮關王葉真，有他那百萬雄兵壓陣，再輔以阿姐的讖兆散播到民間，寡人就能安心了。”順德帝順勢抬手搭在姞熒的手腕上，突然擒住她的氣脈，等著姞熒回答。
氣脈被禽，姞熒心中一慌，隨即就勢說道：“皇上貴為天子，您所言便是聖諭，無人敢違，姞熒亦然，葉真亦然……”
就在這時，燭光微動，一人已跪在簾外，說道：“啟稟聖上，微臣有急事相報！”
“你有幾個腦袋？不知寡人在會見貴客嗎？”
“請皇上恕罪，北境有。”
“何時？”
“亥時。現已……”
“退下！門外等候！”順德帝厲聲嗬斥。手上內勁也加了幾分。
姞熒氣息不平，見那人退後，說道：“請皇帝放心，姞熒定全力以赴，為皇上排憂解難。”
順德帝鬆開手，退回原位，道：“有勞阿姐了，快快去辦吧。”
“草民告退。”
姞熒退到珠簾旁，轉身即走。到門旁聽到順德帝說道：“宿縣的後人，也很期待阿姐的佳音。”姞熒沒有回頭，直徑離去。
“啟稟皇上，梟衛一直跟著，大皇子直接回府，隨從二百人。”梟衛統領跪在順德帝麵前說道。
“還是回來了，你退下吧。注意隱蔽，繼續跟著，一有動靜隨時彙報，同時留意殷家的動向。”順德帝說道，隨即高聲：“請閆將軍進宮！”