看到雲嬤嬤的眼神，張氏頓時心煩意亂。她可以保證此時沾不上身，但是作為直接嫌疑人的張力就不一定了。況且雲嬤嬤是她的奶娘，若她見死不救，怕是會寒了身邊人的心，她如今處境過得已是艱難，不能再失去下人的臂助。
於是她臉色鐵青地看向元意，咬牙切齒道：“你想怎麼樣。”
元意愉悅地勾起了唇，慢悠悠道：“這事簡單，讓張力把貪了的五千兩填上，同時，為他不守奴才的本分，必須再打三十大板，免得下頭的人有樣學樣，以為貪了錢隻要補上就可萬事無憂。”
雲嬤嬤的眼前一黑，差點就暈過去。這五千兩大多進了太太的口袋，她一個下人，怎麼能拿出那麼多的銀兩，怕是太太，手頭上也捉襟見肘。而且，三十大板下去，還能有命在嗎？
她慌得雙唇都在顫抖，連忙跪下來，對張氏求道：“求太太救我兒一命。”
張氏連忙把雲嬤嬤扶起來，拍了怕她的手，遞給她一個安慰的眼神。又看向元意，怒氣勃發，她這輩子吃過的虧，都源於眼前的人，又怎能讓她心情平靜，“五千兩可以給你，但是張力雖然有錯，但是三十大板太過殘忍，有傷天和，就……”
“那就二十五大板吧。”元意截斷張氏的話，繼續道：“之前我院子裏一個奴婢犯了錯，打了二十大板，現在還能活潑亂跳。張力一個男人，身子骨總不能比女子還差。”
張氏眼睛一閉，深吸了一口氣，才壓抑住扇人的衝動，等到臉上恢複了平靜後，她才睜開眼睛，對身邊的奴婢道：“去叫人把張力押上來，杖刑二十五。”
那婢女覷了一眼早就淚流滿麵的雲嬤嬤一眼，屈身應是，飛速地離開。很快就有健壯的仆人把叫叫嚷嚷的張力押了上來，待他被壓臥在條凳之後，旁邊舉著木杖的下人就開始打板子，清脆響亮的聲音清晰地響起，一聲一聲地像是落在每個人的心底。
打板子也有很多技巧，有的看似重責，實際不過是皮肉傷。還有的輕飄飄的，卻能傷及筋骨。而眼前這情景，明顯是屬於前者。府上的人都是人精，盡管張氏沒有囑咐，該有的眼色還是有的。得罪張氏還是一個出了門的姑娘，傻子都知道怎麼選。
其中的貓膩元意當然心知肚明，並不戳破，而是饒有興致地看著張力裝模作樣地殺豬一般亂嚎。
她今天來就沒想過會能把張氏和張力怎麼樣，畢竟這身份的差距擺著呢。雖然不能讓她傷筋動骨，給她添添堵，她也是樂意之極。
於是她轉頭看向張氏，誠懇道：“既然那五千兩銀子屬於府上的分紅，女兒自然不敢沾取半毫，母親也不必拿錢還給女兒。”沒等張氏鬆完氣，她就示意臘梅把賬本拿回來，吩咐道：“既然是嫂子管家，這賬本還是她拿著比較好。你把它親自交到嫂子手上，順便向她討個人情，讓她把李管事一家的賣身契給你，看在五千兩銀子的份上，想必嫂子會很樂意。”
臘梅嘻嘻一笑，清脆了應了一聲是，麻溜地跑出去了。
元意這才笑眯眯地看向張氏，問道：“母親覺得女兒如此處置可否妥當？”
張氏臉色一黑，嘲諷道：“以往我是小看你了，使起手段來簡直是爐火純青，讓人歎為觀止。”
“母親珠玉在前，女兒哪敢與母親比。”她眨了眨眼，繼續道：“這些年跟在母親身邊，多虧了您以身作則的教導，不然女兒此時還是一個什麼都不懂的小丫頭呢。”
“夠了。”張氏好不容易緩下的怒氣再次被元意挑起，若真是她“以身作則”的功勞，元怡怎麼從未學到半點兒的手段，“有些人天生的下流坯子，哪裏怨得來別人。”
元意聞言也不惱，反而讚同地點點頭，“母親所言極是，芯子壞了，包裹再多的錦繡華衣，還是改不了毒婦的本色。”
張氏被元意氣得眼前發黑，本來就精神不濟，此時更是全身乏力，她抖著嘴，指著元意道：“你給我出去。”
元意也不想和她在多待哪怕一刻，施施然地起身，對著素梅道：“我們回梅香院。”