元意點了點頭，眼神從地上的一群下人身上掃過，朗聲道：“剛剛花姨娘說咱們院子裏的人惹了少爺生氣，我在屋內未曾知曉，你們在外邊，可有人看到？”
跪在地上的人麵麵相覷，不解元意如此一問的意思，今早她們確實看到少爺怒氣衝衝地從少奶奶的房裏出來，不是少奶奶惹的又是誰？她這樣問，難道是要打自己的臉麼？很顯然，這種隻有傻子才會做，而這麼少奶奶可不是個傻的，世上沒有不透風的牆，今早請安的事情，她們下人之間都傳遍了，沒有哪個有膽子在這關頭得罪她。
於是她們跪在地上，或是沉默，或是直言不知，沒有一個人敢說出看到了。
元意的唇邊勾起了一抹若有若無的笑意，眼神卻驀然變得嚴厲，喝道：“既然如此，是哪個造的謠，往外說三道四，妄談主子的是非的。”
這一下，不僅在座的姨娘，就是跪在地上的奴婢們都恍然大悟，原來剛才的問話不過是虛晃一招，現在才是真真的目的。想明白這一層，有人驀然鬆了一口氣，亦有人臉色懊惱，後悔不已。
這時候，元意繼續慢悠悠開口，“你們都在一個院子裏幹活，哪個有什麼動靜都一清二楚，你們都告訴我，有誰在少爺走後出了院子的。”見她們都神色猶豫，暗暗斟酌，元意再加一把火，道：“知情不報，罪情同等。相反，若是積極配合，你們說不定可以得到輕鬆的差事。”
話已至此，當中已經有神色意動的，但是又有所忌諱，嘴唇動了動，終究沒有說話。元意眉頭一挑，指了指旁邊的隔間，道：“你們一個個地進去，不管知道或是不知道，都把答案告訴我身邊的婢女，由她寫在紙上。櫻桃，你去。”
櫻桃應了一聲是，拿了筆墨，叫了人去了一旁的隔間。
隨著一個又一個的人進去又出來，跪在地上的奴婢越來越焦躁，不管有沒有做壞事，都怕被人攀扯牽連。畢竟一群人在一起，難免會有幾人相互之間有些齟齬。
於是越是後來進去的，時間就越久，被折磨得心驚膽戰的各人，害怕被莫名牽連，不僅把今天出門的人說出來，甚至有的還把身邊不對勁的人給供了出來。所以當元意拿到櫻桃遞過來的紙張之後，對於這個出於意料的結果，分外地滿意。
“根據大家的招供，在少爺離開後，隻有一個人離開過院子，至於是誰……”元意眯起了丹鳳眼，冷色凜然，“聽琴，你可知道？”
聽琴早在聽到元意的第一句話時就臉色煞白，再聽元意點了她的名字，豆大的汗珠一滴滴地從額頭滑下，身子一抖，伏在地上，道：“少奶奶，奴婢冤枉，不關奴婢的事。”
元意淡淡地開口，“我還沒說是誰，你喊什麼冤，不是做賊心虛又是什麼？”
意思都已經這樣明顯，不是指她又是指誰，聽琴咬了咬唇，恨恨地看著元意，道：“奴婢沒有造謠，少爺就是生氣了，而且還是少奶奶你招惹的。”
雖然這都是心照不宣的事實，但是被聽琴這樣確切地說出來，眾人臉色還是免不了驚異地看向元意。
對於她的控斥，元意無動於衷，似笑非笑道：“方才我問誰惹少爺生氣，你不吭聲。如今你被人指正，反倒誣陷起我來。不過是一個奴婢，你哪來的膽子。”
聽琴的臉色頓時灰敗，在剛才她就料到了事情不妙，本來還抱有僥幸，沒想到還是沒能逃過。這件事，她失了先機，再過解釋，在情義也讓人覺得是狡辯和借口，盡管那是大家都明白的事實。
她不僅希冀地看向花姨娘，希望她能看在以往得情分上幫她說話，沒想到花眠立馬側過頭，看都看她一眼。
“把她拉下去，交給人牙子。我的院子裏，容不下吃裏扒外，造謠是非的奴婢。”
聽琴終於驚駭地哭了出來，不停地磕著頭，求饒道：“少奶奶，奴婢錯了，奴婢再也不敢了，求您別賣了奴婢。”被官宦人家發賣的奴婢，不是去煙花之地，就是賣到山旮旯裏給人當媳婦，總是沒一個好下場。但是元意隻是麵無表情地看著她，沒有絲毫的動容，聽琴這下明白她是鐵了心要賣她了，心中憤恨，睚眥俱裂，咒罵道：“呸，什麼大家之女，不過是個心思惡毒，小肚雞腸的女人，你賣了我，少爺一定不會原諒你的。”
元意臉色不變，淡淡道：“捂住她的嘴，拉下去。”