哥譚市的某個小區裏，一個年輕人正在吸著煙，他全身骨瘦如柴，像是營養不良造成的。他叫亞瑟。他身前，放著一本書，那是一本笑話，他自己寫的笑話——他是喜劇演員，悲傷的喜劇演員。
父親不知道去哪了，隻剩下母親一個人，自己得靠著做演員的那一點微薄的錢支撐起這個家。即使如此，他還是很開心，他已經滿足了目前的生活。但，生活就是這樣玩弄人心……
某公司即將倒閉，老板派亞瑟來幫這家公司拉生意，他很高興，因為他還是以小醜的身份出場。
在街上，街邊都是垃圾，人們都為了錢四處奔波，亞瑟在街上揮舞著招牌，跳著一段浮誇的舞蹈。
這時，幾個頑皮的小孩跑來，他們瞬間搶走了亞瑟的招牌，亞瑟見狀，敢忙追去。他不斷地呼救旁邊的人，但他們全部無動於衷，亞瑟追到了一條小巷裏，那幾個小孩就站在那裏，亞瑟飛快的跑去，卻不知，旁邊還有一個人，那個人將亞瑟的招牌向他臉上砸去，亞瑟馬上倒地，幾個小孩對亞瑟拳打腳踢，——亞瑟第一次感到了這個城市的黑暗。
回到公司，老板並不相信招牌被小孩搶走這一說，他還懷疑是亞瑟偷走了那塊招牌，無論他怎麼解釋，老板就是不信，還警告亞瑟這是最後一次。無奈。笑著麵對。
但他還是憋不住這口氣，下班的他在一堆垃圾堆裏泄氣，卸過氣後，他回到了家……