公元182年，農曆壬戌年秋分
幽州，涿郡，故安縣，辰時，東門
朝霞透過參差不齊的雲層普照大地，風中呼呼吹起一陣熱風，這還沒到正午已是有了幾分炎熱。
一陣馬蹄聲從遠處傳來，聲音由遠到近，踏、踏、馬蹄擊打在地麵的清脆聲欲發強烈，一名騎著黑馬的士兵朝著這邊趕來，馬兒所到之處皆是塵土漫天。
一聲長嘯，士兵翻身下馬，一邊擦去臉頰上的汗漬，一邊衝向擁堵的人潮，口中大聲撕喊：“閃開，閃開”，眾人皆是一怒卻都自覺地讓開了一條道，士兵從袋中拿出一卷黃布，攤開貼在牆上，黃布上寫著密密麻麻的文字，一名老漢支著拐杖上前道：“這位官爺敢問這上麵寫著什麼？”
士兵都沒瞧老漢一眼大聲道：“都聽好了，我隻說一遍！”“今外族入侵，朝廷需從各縣招募青壯年，即日起實施不得有誤！”說完又是大手撥開人群騎上快馬往西門而去。
人群中先是一片寂靜，然後聲音逐漸增多，有人醒悟過來：“去年不是剛招募過嗎？怎麼又要招募？”
“是啊，我孫兒去年也讓官府招募去了到現在還沒回，這打仗何時是個頭啊？”
“人都快餓死了哪還有力氣打仗啊！”人群中又是一片靜寂，眾人臉上掛著些許無奈。今年突遇旱災，大片農田顆粒無收，再加上層層賦稅無疑是雪上加霜。
守在東門的士兵朝著這邊狠狠罵道：“要進城的趕緊，別都堵在那站著，後麵的人趕緊跟上。”士兵作勢拿長矛對準這邊，眾人見狀紛紛散去。
從故安縣東門進入往前走上一裏，就能看到兩頭雕刻精細的石獅子威嚴聳立在一扇大門兩旁，門前左右兩邊各印著一環銅鎖，在大門的最上端掛著一塊用木頭作的黑色牌匾，牌匾上寫著兩個金色大字“縣衙”雖說字跡依然清晰但上麵一道道痕跡卻雕刻著歲月的滄桑。
縣衙分為前院和後院，前院是提供官員辦公的場所，後院則是官員居住休息之地，而此時後院一間房間內一名身穿素衣的中年男子，正坐在椅子上，眼睛微閉，右手撐住頭，手關節靠在茶幾上，手指不停的按壓著頭部穴位，麵部看不出任何表情，在他視線左邊有一封拆開的書信。
門簾被人打開，門外一名身穿黑袍的人走進來隨即又關上了門，他步伐平穩有力，可見是個習武之人，他穿過前堂朝著中年人走來並用渾厚的聲音說道：“大人您找我何是。”
中年人抬起頭說道：“徐冰你來了，這封信你看下。”說著頭朝著左邊擺了擺，徐冰拿起書信，看過後良久沒有說話。“這麼說招募士兵抗擊外族是假的？”
“這隻不過是一個蒙蔽百姓的幌子”中年人沉吟道。
徐冰皺著眉頭：“那麼，我們該怎麼做，真的要招募三百人嗎？”
中年人冷哼：“三百人？故安縣就這麼大，去年招募了兩百人，今年又遇到饑荒別說三百人壯丁，就是一百人也難如登天，這是那郡守劉衛存心刁難於我，既然如此那就隻好招募，但招不招到卻是另一回事了。”
“那大人為何還是一副苦臉？”徐冰道。
中年人走到徐冰身旁：“徐冰啊，徐冰，看問題永遠不要停留在表麵，那些表象的東西可以起到迷惑，那是他不想讓你識破。”
“現今全國各地爆發大大小小的起義，山賊橫行，朝廷的兵力已經無法管轄到地方，各州招募士兵已是必然，但這背後卻是有隱患，一旦有人利用這個空隙可翻起軒然大波，到那時朝廷就無法起到約束作用，好在這次有明文規定招募限製，並受朝廷監督。”
突然門外傳來敲門聲，中年人收起書信這才叫敲門人進來，敲門的是個訓查小吏，他半跪著身子道：“大人有個衣衫不整的老漢一直哀求著要進來，說是看到鬼了讓我們去查。我們怎麼趕都趕不走。”
“你讓他在前院大堂等候，我片刻後就來。”中年人沉思後道。
小吏得到命令站起身朝外快步走去，徐冰剛想走中年人叫住他道：“你也去前院吧，對了下次四下沒人的時候就不必叫我大人了，叫張芝就好。”說完沒等徐冰回複就朝著內廳走去。