一九七八年的春天來到了，和煦的春風吹拂著大地，到處吐露出芬芳的氣息。在春風裏，柳樹飄灑著長長的綠發，搖動著婀娜的腰肢象在翩翩起舞；在春風裏，公路邊、大街旁那一排排的樹木也象在呼啦，呼啦地奏著進行曲；在春風裏，葉粒似乎聽到了冰雪融化的嘩嘩聲，萬物生長的咕咕聲，似乎也聽到了自己血液的奔流聲。就在這春回大地賞心悅目的日子裏，田蒙和邱老三己無罪釋放，葉粒也收到了大學錄取通知書。
這一次她又成了新聞人物，又考了個全市第一。戴淩雲說：哼，怎麼又是她？對這種出身不好的人，我們還是要講階級路線，不能隻看成績。好在“文革” 中被打倒，現已平反恢複工作的文教局一把手說：“我們不能再招白卷‘英雄’了，還要那樣搞就是對黨和人民犯罪！我們不能違背這次招生的文件精神。”文教局其他人也說我們應按現在的文件精神辦事，既然考了就要看成績，不能埋沒人才。很會見風使舵的戴淩雲不吭聲了。
當那封北京××大學的錄取通知送到葉粒手中時，她恍惚感覺在夢裏。她手中緊緊地攥著那封信，怕它在一瞬間會突然飛去，她心潮澎湃熱淚滾滾。
當王雲霞得知葉粒考上了北京××大學時，她很激動地說：“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
何茂堯說：“得感謝改革開放撥亂反正，感謝鄧小平、胡耀邦……”
北上的火車鳴叫著，就要啟動了，葉粒和王雲霞、何茂堯、葉培，高麗娟、吳曉紅等人一一握手道別。田蒙和邱老三急匆匆地趕來，田蒙拿著才摘的潔白的玉蘭和金黃的迎春花，他把花遞給葉粒，抓著她的雙手久久不肯鬆開。遠處站著羅進川，他站在看得見她，而又不被人注意的地方默默地為她祝福。
列車徐徐地啟動了，哐啷──哐啷──地奏著歡快的歌向前奔去。葉粒一覺醒來，從窗口向外望去。黑夜正悄悄地溜走，在遙遠的東方，曙光已從地平線上升起。外麵是朦朧的平原。她知道列車已越過秦嶺。地平線上的亮色正在漸漸地擴大形成斑斕的色彩，有粉紅色、玫瑰色、乳白色、湖蘭色、淡青色……雲彩在不斷地變化著，紅色在不斷地擴展。一切奔跑的彩雲，飄忽變化的薄霧好似朝陽的伴娘和儀仗，正在迎接著朝陽的升起。葉粒屏住呼吸，目不轉睛地注視著東方的變化。不一會兒，東方濃墨重彩瑰麗璀璨，朝陽頂著朱紅的頭蓋，慢慢地，慢慢地露出了頭，一點一點地往上升。她終於露出了燦爛無比的笑臉，放射出萬道金光。霎時，霞光布滿了天空，天地充滿了光明，充滿了溶溶的暖流，充滿了和諧的交融。霞光給一些樹木和草原鍍上金色，天地一片輝煌。她深深地吸著車窗外清新的空氣，心中充滿了讚歎和驚奇，仿佛第一次看到朝陽的誕生，感覺象誕生了一個嶄新的世界！她把雙眼閉著，想把臉湊近朝陽，想伸出雙手去接住那金色的光芒。
哐啷──哐啷──哐啷——
列車風馳電掣地滾滾向前奔去。