可恨之人，終歸也有可憐之處，連慕容嫣然也覺得不忍心看下去了。
當夜北辰元凰宿夜飛翔殿，自然是不便打擾的，第二日早朝過後，慕容嫣然立刻前往持中殿覲見，倒是很快就被召入了。
慕容嫣然提起即墨憂昨夜小產之事。北辰元凰道：“有你在那邊照料著，朕是很放心的。”
慕容嫣然又想說什麼，北辰元凰道：“可是怪朕沒有親自前去探望？”
慕容嫣然回到：“小產之事，對女子而言甚為慘痛，即墨更衣多年無所出，好不容易懷上的孩子又沒了，眼下又正遭貶斥，心境想必淒慘。她侍奉陛下多年，也算周到，臣妾以為，陛下是該探望她一下的。”
北辰元凰靜靜看著窗外，道：“湘靈又有什麼錯呢？”
慕容嫣然不由訝了一聲，心想怎麼又說到湘靈身上了。
北辰元凰緩緩道：“後宮中人，哪個沒有心酸苦楚？湘靈喪父不久，又嫁到全然陌生的地方，那些日子，朕為碧姬傷神，冊封之後，一次也沒有去看過她。好不容易有了空閑，宣召臨幸，若是因一個小小更衣小產之事，便將她棄之不顧。宮內人會如何看待她？以後的日子，又該怎樣熬下去呢？”
慕容嫣然歎口氣道：“臣妾知道，陛下也不容易。”
後宮臨幸，既要雨露均沾，又要考慮到跟前朝的厲害關係。即便貴為天子，也不能隨心所欲。
北辰元凰又接著道：“碧姬當初自北荒追隨朕而來，殫精竭慮，一直在忙太陰殿的事情，如今所用曆法，還是她重新修訂的。她為朕生下兩個孩子，北荒南苗眼下的收成，都仰賴她的法陣改善地脈。功在社稷，朕卻幾乎從未為她做過什麼。”
慕容嫣然道：“陛下為碧姬所做的，已經足以讓六宮妒恨了。”
“是朕向來待你們太冷淡，還是太寬容？”麵上冷冷的表情，若換做別人，沒準已經被嚇到不敢說話。但慕容嫣然不同。
她回答道：“後宮不過如此，陛下需要習慣。習慣看著一群女人在身後爭鬥，習慣，看到有人犧牲有人上位。即墨更衣所求的，不過是陛下的憐憫而已，何故吝惜？”
北辰元凰道：“就算她做了讓朕痛恨的事情，朕也不願讓她成為下一個犧牲品。朕待她一向縱容，因此才會任由她走到這一步，也該到此為止了。”
“表哥！”慕容嫣然放柔語氣道：“當年你不顧反對迎她入宮，我原以為，你此生最喜歡的，大概也就是她了。”
“當初她入宮的時候，我看著她一身嫁衣走過來，心想著，也就是她了吧，那個時候有過很艱難的時候，總覺得她是我擁有的唯一。可惜，天子富有天下，卻不能對任何一人一物執著。她當不起這個唯一，朕也給不起她想要的。”
“臣妾懂了。”
北辰元凰心緒看來似是十分不好，麵上一直沒有什麼表情，此刻卻略笑笑，道，“懂什麼了呢？在朕心裏，你還是十幾年前那個小女孩。你是朕第一個妻子。朕還記得你年少時的樣子，小小的，安安靜靜的，隻喜歡貓。朕那個時候不願接近你，你也不搭理朕，同朕見麵的時候，總躲在屏風後麵，冷冷的，像座冰山似得。隻是偶爾在庭院裏與小貓玩的時候，才顯出幾分少女的樣子。”
“陛下誤會了，臣妾從來不是冷淡，隻是怕陛下而已。”她停了一停又道，“九五之尊，天下共主，生殺予奪興亡廢立，不過都是一句話的事情。臣妾年少之時就失去父母，在府裏被當做下人一樣對待。即使後來嫁到宮裏，也覺得像是夢境一般，時刻警惕著，生怕做錯一件事說錯一句話，便又被打回原形，過下人的日子。”
她說著，又輕歎一口氣，道：“是臣妾的錯，臣妾膽小怕事，隻求自身無過，將宮中看不過眼的事情，都視而不見。如今碧姬遇到橫禍，即墨妃又糟貶斥。長秋君與皇甫昭儀這些日子陸陸續續在接手內廷與太陰殿的事務，臣妾不願再躲避，就讓臣妾替代即墨妃，為陛下分憂吧。”
北辰元凰道：“保護好她與太子，就算是為朕立下大功了。宮裏麵，既然眼下是你位分最高，各宮各府，該交給什麼人去管，你都可以自行決定。順便，再安排些事情給湘靈去做吧。柏舜之前被貶出宮，六庭館執教空缺，就讓長秋君來處理吧，她向來念書好，由她主持六庭館，想必儒門也沒話說了。”
“臣妾明白。”
“你放心吧！”北辰元凰伸手，輕輕拍拍她細弱的肩膀，道：“你與朕夫妻多年，再怎樣，也磨出情分了。日後不管發生何事，朕不會讓你受到牽累。虧欠你的，終歸是要還你的。”
昔日他也曾向即墨憂許下承諾，說無論發生何事，定然護她周全。如今看來，所承諾的，他也都已經做到。隻是即墨憂心境淒慘，就不是他能管得了的事情了。