1930年早春的某天，淩晨兩點左右。
東北牡江縣臨蛟鎮周家大院內，所有的門楣都貼上了紅底金字的婚慶對聯，房簷下懸掛著一排排大紅“囍”字燈籠，處處洋溢著祥和喜慶的氣氛。
但在北院的新房內，一場並不祥和的對話卻在悄聲進行。
“清芙，周湘龍是縣警察局偵緝大隊副大隊長，他姐夫是縣政府秘書，有錢有勢。若他清醒後知道是我帶你逃跑的，肯定不會善罷甘休。我的想法是一不做二不休，趁他現在還沒醒過來，幹脆把他一刀捅死，以絕後患。你看呢？”
說話的是一個身穿西裝、頭戴禮帽、看上去文質彬彬的青年男子。
搖曳的燭光中，這男子臉上的神色有點猙獰，不住地將憎恨的目光投向那張雕花檀木床。
在這張鋪著大紅“囍”字被子的婚床上，新郎周湘龍臉頰赤紅、雙目緊閉，躺在那裏一動不動，似乎還沒有從昏迷中清醒過來。
被西裝男子稱為“清芙”的新娘子，名叫韓清芙，是一個身材高挑窈窕、容顏端莊秀麗的女子，正用略帶擔心的目光看著昏睡不醒的新郎。
聽到西裝男子那句滿含殺氣的話後，韓清芙皺皺眉頭，有點不滿地說：“魏先生，周湘龍這個人我比較了解，雖然浪蕩無行，但他本性還算良善，沒有大的過惡，你為什麼一定要殺掉他？”
被稱為“魏先生”的青年男子，名叫魏俊明，二十三歲，是牡江縣某私立學校的國文教師，一直喜歡韓清芙，此次是應後者請求前來幫助她逃跑的。
“清芙，你既然不喜歡周湘龍，為什麼要答應與他結婚？”魏俊明不解地問。
“我與周湘龍雖然是娃娃親，但那是父輩們定下來的，我從來沒有承認過，也從來不認為周湘龍是我的丈夫。至於此次與周湘龍結婚的原因，有兩點：第一，幾個月前我因參與抗日活動被捕入獄，是周湘龍的姐夫將我救出來的。他救我的條件，就是必須與周湘龍盡快完婚。
“其次，出獄後我被父親軟禁在家，若不答應與周湘龍結婚，就無法從家裏逃出來。今天的婚禮，就是我脫離家庭束縛的唯一機會和途徑。但周湘龍是無辜的，我們不能再傷害他！”
魏俊明沉默了片刻，鬱鬱地說：“清芙，我對你的感情，你是清楚的——”
韓清芙臉色一沉，打斷他的話說：“魏先生，我早就跟你說過：我的理想沒實現，就不會考慮個人感情問題！更何況，現在我已經是周湘龍名義上的妻子，雖然有名無實，但也不可能再與其他人談情說愛！”
魏俊明無奈地自我解嘲說：“好好好，就算我自作多情，以後再不提了……快收拾一下你的陪嫁物品，撿貴重的帶上，我們趕快走吧！”
此時，婚床上的周湘龍的身子微微動了一下，隻是韓清芙和魏俊明都沒有察覺。
其實，早在十幾分鍾前，周湘龍就已經清醒了。剛剛韓清芙和魏俊明的那一番對話，也一字不漏地落入了他的耳裏。