冬月，有寒風呼嘯，現在是深夜，月光下，依稀可以看到街道上有幾隻貓兒狗兒在戲耍，城中仍有幾家酒樓亮著燈。這裏是繁華的大蓉都城益豐城，隻有在每天三更過後才能有兩三個時辰的寧靜。
而就在今夜一騎快馬打破了城中的寧靜，“駕～，駕～，駕～……”
“這是哪家的雜皮，還要不要老娘睡覺了？”婦人被吵醒，她揉眼看向窗戶，確認時間確實還沒到天亮的時候，破口大罵道。聽馬聲走遠，她遂又閉眼躺倒，很快就要再次睡著。
忽然“駕駕駕，駕駕駕～”的馭馬聲聲再次響起，聽聲音這次應該是一大隊人馬。
婦人起身，開窗向外望去，開口就罵：“死潑皮你大半夜不睡覺，老娘還要睡覺呢，當心老娘剝了你的皮……”婦人的罵聲突然中止了，因為她從剛揉開的眼中看到，街上馳馬的並不是她口中的混混是而中官差。
床的另一側男人含含糊糊的說道：“明早店裏還有不少的事，你快睡覺，理那些雜碎做甚”。
“老娘剛要睡著來著……”
任婦人嘮叨個不停，男人始終不搭話，房中很快又響起了男人的呼嚕聲。
婦人關上窗戶，她現在冷得直發抖，已經沒了睡意，看著睡得正香的老伴心裏來氣，自語道：“睡得跟死豬一樣”。太冷了，她還是鑽回被窩，身上還沒有捂熱，街上再次響起了馬蹄聲，聽聲音判斷這次的人更多，而且這次馬的方向和之前馬隊方向相反，然後在接下來大半個時辰又陸續很多馬去往那個方向。
婦人聽注意到男人已經停止了打呼嚕，伸手到男人腰間使勁揪了一把。
“疼~，疼~，疼~”
婦人道，“龜兒子的，這回肯定出大事咯。”她有些慌張。
男人有些不耐煩，道：“出啥子事都跟我們扯不上關係。”
婦人急道“你聽出來沒有，那些馬都是去王宮的。”
“這又如何？”
婦人道：“王上是不是嗝屁了，那麼大的陣仗？”
男人壓著嗓子厲聲道：“你頸子上長了幾個腦殼？這些話亂說不得。現在王上十九歲登的機，現在慶豐十五年，他也才三十四歲。”
婦人歎了口氣說道：“我們兩口子顛沛流離十多年，好不容易才來到大蓉，安定日子還沒過上幾天，宮裏那位可別出什麼夭蛾子。”說完雙手合十，似在潛心祈禱。
男人安慰道：“別想那麼多，快睡覺，明天早上出去隨便去問一下不就曉得了嘛”
……
次日，第一縷晨光如期喚醒了這座大城市。
今天城中的很多百姓都較平時起得更早，昨夜的動靜很大，宮中定有大事發生，而宮裏也一直沒有傳出消息公布，所以坊間很多人都有在猜測和議論。
就這樣過了十日，宮中姓終沒有傳出消息，就在這日一批從北邊過來的商人進到城內，這才得北疆狄人大舉南侵，已抽調西部和東部大隊馳援，我軍將士正在與敵軍於北山關激烈交戰。這則消息如風般很快傳遍全城。
王城北側是平民聚集區，這裏茶樓酒館往常人可羅雀，而最近卻人滿為患，附近居民閑時就在這裏議論北山關的戰勢。
……
傍晚，周記麵館。
“老周，今天是不是老板娘不在，我的麵怎麼到現在還沒弄好？”麵館門口一桌的中年人吆喝道。
“就是，我也等老半天了”門口另一桌一婦人也扯著嗓子和道。
“馬上就好了…”一男人從麵館出來在桌前點頭哈腰，他正是昨夜的那男子。
老周的麵館不大，麵館裏麵隻能擺下兩張方桌，街邊擺了四張桌子。今天老周的麵館裏或坐或站進了有二十人左右，桌上麵條已經吃完，其中有兩人正侃侃而談，其他人都是圍過來的聽眾，他們偶爾有人出聲發問。
老周走進麵館，拉著其中一個婦人就往櫥房走去，一邊走一邊道“你還做不做生意了啊，門外客人都要叫半天了你沒聽到，麵都煮好了，你趕緊端出去，再過一會兒麵條就陀了。”