沈武與其結義的異姓兄弟——餘忠，建功立業，征戰四方，披荊斬棘。經過十幾年的努力，建立了昭國。由於沈武年齡較大，所以沈武即位做了皇帝。其弟餘忠，為丞相。
當時昭國國力強盛，百姓安居樂業，可謂天下人都過著舒舒服服的日子。
沈武，也就是昭武帝。即位了20餘年之久，隨後因病去世。準備將皇位傳給餘忠，可後來的遺囑裏卻寫著“吾兒沈文繼承皇位”，昭武帝生前就發過誓，讓兄弟倆都當皇帝，“沈武死後，一定將皇位傳給餘忠”這句話也是沈武繼位的那一天，對宮裏所有大臣說的。可後來的遺囑裏卻不是這樣寫的，此事很是蹊蹺。
昭武帝的兒子，沈文即位，稱昭文帝。
沈文天天就知道飲酒好色，不務正業，對於國家的事愛管不管。而此時的餘忠仍是丞相，宮裏還有許多先皇的大臣。
一天，沈文一邊飲酒，一邊和大臣們商議國事。可沈文喝的稀裏糊塗，對國事一點兒也不感興趣。餘忠看到這一幕，生氣了，他離座起身，大聲叫道：“陛下不能再喝了！醒醒吧！醒醒，看下那些百姓吧，百姓們需要你！好多百姓的生活早已困苦不堪！還有許多人都被餓死了！”
昭文帝輕蔑地說：“百姓餓死就餓死，朕又不靠他們養活，那些百姓刁民都是草芥，都是螻蟻，用不著管他們。”
餘忠反駁道：“不，他們不是草芥，他們，他們是你的再生父母！”
昭文帝冷哼道：“哼！此話怎講？”
餘忠道：“陛下，您吃的飯是哪兒來的？您穿的衣服又是從哪兒來的？您坐的這龍椅，還有住的宮殿，不都是百姓們一手創造出來的嘛！沒有他們！哪裏還有國家？”
昭文帝大怒：“放肆！”他指著餘忠斥責道：“竟敢如此對朕不禮！你有什麼資格說朕？”
“我怎麼沒有資格？！是我與你父皇親手建立了昭國，我與他還是生死兄弟，你也應該叫我義父，父親難道沒有資格教訓兒子嗎？”
他倆吵得麵紅耳赤。
“好啊！餘忠，你是想造反！今天我非讓你死不可！”
“哼！我餘忠一生光明磊落，為國家忠心耿耿，鞠躬盡瘁，死而無憾！”餘忠大義凜然地說。
“好！來人啊！在刑場上放一大鼎鑊，裝滿油，生大些火！我要所有大臣都去刑場看我生炸餘忠！哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
此話一出，殿內嘩然一片。
一大臣趕忙求情：“陛下萬萬不可呀！餘丞相乃是昭國的開國元勳之一呀！千萬不能殺了他！”隨後所有大臣都紛紛求情。
“來人！將這些為餘忠求情的人也拖出去，斬了！”昭文帝生氣地說道。
“陛下，臣無罪呀！”
“陛下，這是何意呀？！”
“昭文帝，你禽獸不如！”
…………
盡管大臣們怎樣罵他，昭文帝仍舊麵無改色。
“兩個時辰後，所有大臣都跟著我到刑場去，先斬了那十二個大臣，再看朕生炸餘忠！”