阮酥一麵喝著鯽魚湯，一麵翻開祁念差人送來的秘信，看到後頭，她不由放下湯匙。
祁念在信中告訴她，羅虎已經查得，符玉便是太子府中那個奸細，這枕畔叛徒讓他輾轉難眠，決定找個機會徹底除掉符玉。
阮酥皺起眉頭，直覺告訴她祁念一定是被誤導了，雖然沒有抓到鐵證，但清平入太子府後，行事實在太過低調了，野心勃勃如她，若非有了貳心，必然會不予餘力地助祁念上位，怎會如現在這般，碌碌無為囫圇度日？
阮酥隨手拿過狼毫，飛快地寫了一封回信給祁念，見玄瀾進來，便交給她去送，不料玄瀾接過信放入懷中，卻屏退了左右，附耳對她道。
“姐姐之前讓我查印墨寒的底細，這回可算有了眉目。”
阮酥精神一震，作為印墨寒前世的妻子，她卻對他的家世幾乎一無所知，隻知道他出身寒門，幼年喪父，每次她提議到柳州拜訪親友，印墨寒都以家族伶仃，沒什麼親戚為由敷衍帶過，那時她對印墨寒死心塌地，從來沒有懷疑過他說的話，現在想來，卻處處透著可疑。
印夫人上京時，同行的老家人縱然穿戴儉樸，言行卻不乏大戶人家的風儀，印母還曾送過阮酥一套老玉頭麵，刻著雅致的鬆鶴紋樣，雖然有些年代，但那質地做工，也絕非出自普通的“寒門”。
“印夫人蔣雯，並不是地道的柳州人士，據聞是斛州尋常人家的女兒，十八年前跟著丈夫遷徙到柳州的，其夫印子珅是個私塾先生，學問極好，文錦輾轉查到，他竟是一代名士蕭遠山門下的弟子。”
阮酥瞬間捕捉到了玄瀾話中的重點。
“蕭遠山當年在才氣方麵，可謂是齊名辯機公子的，能被他收做弟子的人非龍即鳳，怎麼會才是個私塾先生？”
既然父親是蕭遠山的弟子，怎麼印墨寒從來沒和她提起過？就算他謙虛低調，也不會避諱自己妻子才對，除非他不想讓任何人知道這件事。
“這就不清楚了，不過十八年前，震驚天下的蕭家大火，活活燒死了九十六口人，除了蕭家主仆外，還有在蕭家進學的數十名門生，印子珅不願提師門，可能是怕提及傷心吧？”
阮酥搖頭。
不對！這當中一定漏掉了什麼。
“蕭遠山的家裏都些什麼人死於那場火災，你查過沒有？”
玄瀾一愣，有些不明白了，不是讓查印墨寒底細麼？難道連那些旁枝末節的人也要一並查麼？
“蕭遠山好像有一妻一女，未曾納過妾室……具體的嘛，姐姐稍等，我把文錦叫來問問。”
文錦很快便進來了，他的目光掃過堆得滿桌都是的菜肴，露出些許驚訝，阮酥飲食一向節製簡單，這種吃法，著實有些反常。
“對於蕭遠山的事，你知道多少？”
文錦本想打趣阮酥兩句女子應當保持身材之類的俏皮話，但見阮酥麵色肅然，便生生打住，正正經經地回話。
“蕭遠山這人品性清雅，妻子也是斛州閨秀，他的獨生女蕭亭月，據說乃是斛州第一的才女，蕭遠山眼界甚高，狂言斛州無人能配蕭亭月，於是拒絕了所有前來提親的人，不過就是這樣一個被蕭遠山奉若珍寶的小姐，居然未婚先孕，十月懷胎後生下了一個男孩，可憐那孩子不過五六歲，便和蕭家人一同葬身火海，盡管屍體燒得焦黑，母子倆尚且緊緊抱在一起……”
阮酥的思路很快便串聯到了一起，她至今還記得，印夫人身邊跟著的老嬤嬤，一直喚她作小姐，倘若蔣氏和印墨寒便是死裏逃生的蕭亭月母子，那麼燒焦的屍體必然是替身，或許便是印子坤真正的妻兒。
他們母子倆逃出生天，卻改名換姓，離開故土，隻怕那場大火並非意外，而這背後究竟有何內情呢？
阮酥猛然想起一件事，寒意順著背脊蜿蜒而上。
十八年前，她的父親阮風亭，不也正在斛州任刺史之職嗎？