“好了，太後現在感覺如何？”
頤德太後這才睜開眼，向隨侍一旁的祁金珠笑道。
“果然不痛了，宮裏這麼些太醫，竟沒有一個比得玄洛！”
祁金珠也笑道。
“九卿大人這醫術卻是無人能出其右的，每次太後您老人家風濕一犯，都離不開他。”
說著，她替頤德太後放下裙子，扶她慢慢坐起來，又從宮女手中接過參湯，用銀匙舀起，親自吹涼送到頤德太後唇邊。
玄洛心係阮酥，欠身告退。
“夜深了，既然太後無恙，玄洛便先行……”
頤德太後才喝了一口參湯，聽見他要走，立馬推開碗，看著玄洛麵露不悅。
“怎麼？這就想跑？你真以為我叫你來就單是為了針灸？”
玄洛麵色一沉，隻得道。
“玄洛願聆聽太後教誨。”
頤德太後哼了一聲，語帶斥責。
“聽說那日在無為寺，你不顧阮家阻攔，擅自把他家女兒帶走藏進自己府裏了？阮風亭都跑到皇帝麵前哭訴去了！他再庸碌，也是堂堂左丞相，那是他家小姐，又不是丫頭！你想怎樣就怎樣！還有王法嗎？”
玄洛滿不在意地笑笑。
“阮丞相也太小題大做了，等傷養好了，我自然會還給他們的。”
“什麼小題大做！阮家幾次上門要人你都視若無睹！阮風亭不想把女兒嫁給你，你就打算明搶是嗎？你這行徑和強盜有什麼分別！我看你根本是仗著我和皇帝作威作福慣了！連分寸都沒有了！”
玄洛垂目。
“豈敢，玄洛知錯了，明日就到阮府提親，一定不會逾越行事。”
頤德太後氣結，看他半晌冷笑一聲。
“玄洛，你和我裝傻是嗎？那日哀家說的話，你全當耳旁風？哀家便再告訴你一次，你這婚事，即便阮風亭同意哀家也絕不同意！”
玄洛皺眉，低聲問。
“為什麼？”
頤德太後哼了一聲，無比鄙夷地道。
“阮家內宅歪風邪氣太盛！養出來的女兒哀家瞧不上！這個阮酥尤其作妖！短壽多災的白子身份暫且不提，你看看她那些行事！撞柱抗婚！揭榜參政！哪一點像個安分守己的閨秀？現在竟然還公然豢養男寵，搞不好便是德元第二！”
提起阮酥這些豐功偉績，玄洛竟然還有些回味，不由彎起嘴角。
“這樣很好，我不需要她安分守己，再說玄洛本就身份尷尬，配她名聲狼藉，正是天生一對。”
見他這樣油鹽不進，頤德太後氣得無計可施，情急之下一掌拍在案上。
“玄洛！你莫非忘了與哀家的約定嗎？除非欽州之事辦妥，否則哀家絕不會給你和阮酥賜婚，如今欽州敗局已定，你難道想抵賴？”
玄洛終於不說話了。
印墨寒難纏，即便嘉靖帝下旨他也死活不屈服，玄洛便隻好向太後請婚，哪知太後不喜阮酥，竟開出頗為棘手的條件刁難他，幸而欽州那件事雖然難辦，但也不是毫無出路，玄洛一尋到對策，便快馬加程趕過去，原本勝券在握，若不是半路收到皓芳信鴿，得知阮酥出事，又怎會前功盡棄……
真是天意弄人！
玄洛暗歎一聲。
願賭服輸，本沒有什麼好抵賴，但是要他就這樣放棄阮酥，那是絕無可能的，他柔聲對頤德太後道。
“太後，阿酥是個特別的女子，我娘若還在世，一定會很喜歡她。”
提起寧黛，頤德太後目光黯然，她頓了頓，傷感地道。
“玄洛，你怎麼就不明白哀家的苦心，正是為了讓你娘瞑目，哀家才想給你找個好姑娘，阮酥她配不上你，你還是死了這條心吧！”
見玄洛不語，頤德太後以為他的態度有所鬆動，趁熱打鐵道。
“承思王的女兒瓊琚郡主你可聽過？去年承思王帶家眷上京探親，那姑娘哀家見過，不愧是高嶺第一明珠，生得好個相貌，真真是光彩奪目……”
聽到王瓊琚的名字，祁金珠心裏咯噔一下，瞥見玄洛眉頭越皺越深，她便站出來笑道。
“太後，光顧著說話便忘了時辰，哪想這都醜時了，您老人家也該歇了，這些事，一時半刻也說不完，不如改日再談也罷！”
頤德太後並不糊塗，祁金珠和王瓊琚關係甚好，情同姐妹，祁金珠自然不願意自己的閨中密友嫁給玄洛，今日孫女在場，有些事她也不好明說，便放了玄洛一馬。
“罷了，你下去吧！記住哀家今天的話，盡早打消娶阮酥的念頭。”
玄洛默然不答，隻是單膝跪地，拱了拱手。
“玄洛告退。”