知秋吃過文錦的虧，對他恨之入骨；加之有心賣弄，冬桃回來後越發得阮酥重用，她當然不甘落後，說得極為詳細。
“思念故裏嗎？”
阮酥笑笑，“走，陪我去看看文錦公子。”
阮府外院，果如知秋所言，未見本人便已聞音。阮酥繞進院子，曲子一瞬停歇，少年文錦抬起了頭，看著那張與玄洛幾分相似的臉，阮酥的目光還是不受控製地滯了一下，等到意識過來，卻又拂過不耐。
“大小姐。”
文錦恭順行禮，阮酥由知秋扶著坐下。
“你以前在青雲觀，平常都幹什麼？”
“煮茶、撫琴、陪公主說話，對了公主曾誇文錦棋下得不錯，小姐若有興致……”
說完，已是滿是希冀地抬起眼，小心翼翼地等著阮酥的答案。
阮酥實在不喜歡這張酷似他的臉上露出這種近乎卑微討好的神情，移開目光。
“聽說你的功夫不錯？”
“東洋瞳術麼？”文錦冷笑，指了指自己的腦袋，“奴卻不敢再用。”
阮酥從桌上托盤裏取出一枚杏仁酥，卻不塞到口中，隻慢慢把它丟到杯中，看著其被茶水泡得發脹。
“你自小便在青雲觀中？”
“不，奴五歲時才被公主收留。”
“那你的真名便是文錦？”
“……不是。”
注意到他話中的遲疑，阮酥繼續問。
“哦，那你還記得自己的父母嗎？”
少年目光一瞬凝固，而後又淡淡地笑了。
“記不得了，太久遠了。”
阮酥起身。
“關在阮府很無聊吧？”
文錦不知她的意思，一時不語，隻睜著一雙曼妙的雙目一眨不眨地盯著阮酥，試圖看出個什麼端倪來，隻聽麵前的女子道。
“雖你是長公主所贈，然而月錢卻是從我的帳下劃撥。阮酥有一個毛病，便是不養閑人，我打算安排你去外麵做事，可是又不想讓別人看到你那張臉，你說，怎麼辦呢？”
“這有何難。”
文錦自嘲一笑，從袖中取出當日那塊遮麵的麵巾，擋住口鼻。
阮酥卻搖搖頭。
“這番欲遮還休，總歸還會讓人對你的容顏好奇，恐怕隻有換一張臉……”
後麵的話雖是呢喃，卻完全不是商量語氣。隻聽阮酥喚了一聲寶笙，從簷下立時跳下一名女子，手裏捧著一隻木匣，似意識到裏麵是什麼，文錦不由往後退了一步。
“這裏有一張易容麵具，若是戴上，三年不能取下。文錦，自由和臉，你自己選擇。”
“自由？奴還有說不的權利嗎？”
不知想到什麼，文錦雙肩顫抖，麵上竟露出恐懼。
看著少年人那般模樣，阮酥也覺得自己有些殘酷。
“不，你能選擇。我不喜歡你，更不喜歡你那張臉，然而因你是德元長公主所贈，又不能趕你走。”
一句話說得明明白白，絕無回旋餘地。
文錦大笑，卻是笑中帶淚。
“我若是不要自由，你是不是會把我關起直到我死？既然如此，我當然不會舍去，如此--請動手吧！”
把文錦送到玲瓏閣中時，冬桃瞟過他那張雖說英俊，然則平淡無奇的臉，尤是不明白當日阮酥那句“引人生厭的贗品”究竟何意，直到寶笙和她粗略提起，這才恍然大悟，臉上若有所思。
“文錦今後便安排在玲瓏閣中做事，每晚我會安排人來接。”
冬桃恍然大悟，“既是這樣，便讓文公子在鋪中當迎客夥計吧。”
文錦也不拒絕，對阮酥施了一禮，便隨掌櫃退下。
直到屋子中再度隻剩下阮酥主仆三人，阮酥交代冬桃。
“你盯著與他往來的人，若有情況即刻來報。”
冬桃道了一聲是，“文錦公子的身份，今日我便聽到有客人小聲議論，隻說阮家大小姐與德元長公主一見如故，得贈了一個男寵，還欲像她一般自立門戶廣納美男。”
“想必便是我那好母親和好妹妹傳出來的吧？不過倒是幫我省了不少事。”
萬氏和阮絮真是不放過任一打壓自己的機會，阮酥笑得譏誚，“再過數日，便是阮琦迎娶萬靈素的日子，阮府的嫡公子大喜，定然賓客盈門，我打算向女客們展示玲瓏閣的新品，介時，你便帶文錦前來幫忙。”
冬桃睫毛一垂，當即明了。
“我會讓他盡快上手，請小姐放心。”