“被封為承微的秀女，可是白秋婉？”
那些無關大局的人物，她並不上心，她隻關心白秋婉，既然清平的太子妃位已成既定事實，那麼扳倒她便更加艱難了，她需要與之抗衡的力量。
“並不是她，是杜安縣縣丞之女徐嬰子。這事說來離奇，自那日園中偶遇，太子殿下便對這位白秋婉留了心，本已回稟陛下，封她為良娣，可惜還未到冊封之日，澤縣便傳來消息，說白秋婉之父與邪教竹山教勾結，已經落獄，而白姑娘乃是竹山教安插進宮的一名奸細，已被押在掖庭候審。”
夏荷見她瞬間變了臉色，心中的譏笑倒是淡了幾分，阮酥與白秋婉交好眾人都看在眼裏，所謂兔死狐悲，難免心生惻隱，她轉移話題安慰道。
“眾美角逐，小姐原是佼佼者，若不是突然發病，錯失良機，自然會在中宮占得一席之地，但聽說凡此次落選者，依然有機會嫁與其餘皇子為妃，小姐也不必灰心……”
夏荷後來說了些什麼，阮酥完全沒有聽進去，此刻她的腦子正高速運轉，白秋婉本是既定的良娣，按照製式，太子良娣可有兩人，陳氏雙姝若要爭這位置，必要放棄一人，這對雙生子都是唯我獨尊的性子，豈會甘願……白秋婉的父親隻是一名亭長，無權無勢，扣一個勾結竹山教的罪名，真是再容易不過了……
該怎麼辦好？白秋婉，救是不救？
先帝正是因為癡迷教術，過量服食丹藥而亡，因此嘉靖帝十分憎惡邪教，幾番下命剿除，沾上一星半點，都有虎口拔牙之險，這一仗若是打不好，還會把自己賠進去，為了白秋婉，值得嗎？
可是……現在太子身邊，陳氏雙姝是陳妃身邊的人，便是與自己敵對的七公主的人，要利用她們對付清平，卻不太容易，除了陳氏雙姝外，還有一個側妃符玉，要用她取代白秋婉嗎？
阮酥低首思索半晌，輕輕歎了口氣。
罷了，白秋婉有今天，自己也是幕後推手，若不是自己使她博得太子注意，她也不會站在風口浪尖，承受這樣的命運，既然如此，她便為她的人生負責到底。
既然已經落選，自然也不可在宮中久留，阮酥略做修養後，便簡單收拾了行裝，先到穆皇後處謝恩，後到饒嬪處拜別。
穆皇後按例說了些安慰的話，又讓人賞了她些東西，說實話，雖阮酥有辯機弟子之名在先，又有金翅鳥繞身和鳴在後，她還是不太喜歡阮酥，站在母親的立場，總是擔憂白子名頭有無克夫之嫌，何況這副多病之身也不會是宜生宜養的，這對看中子嗣綿延的皇後來說，無疑是致命的。
饒嬪卻不一樣，她與陳妃爭了一輩子高低，這次太子妃之爭，她自然不希望看到陳家女兒勝出，阮酥無疑是打擊陳妃的利器，可惜最終的結果讓她失望。但饒嬪也並不是個稍不順逐就變臉的人，因為阮酥的建議，祁宣得到了嘉靖帝的格外讚賞，饒嬪思籌後，認為阮酥即便不能飛黃騰達，也會成為自己在後宮立足的助力，所以她待她依舊親和有佳。
“姻緣自有天定，這個太子妃不做也罷，何況之前你對我透露出不願為妃的意思，可見是天逐你願，這一趟，你辛苦了，若有什麼要的，隻管開口，咱們母女之間，可以不必見外。”
阮酥笑笑，姻緣自有天定，落選太子妃的女孩，依然有資格嫁與其他皇子，可饒嬪卻對自己的兒子絕口不提，這種容不得任何女子的母愛，當真有趣。
“多謝義母，阿酥恰有一事相求。”
“哦？”
雖然阮酥初次找上她，也是為利益驅使，但她再度開口，讓饒嬪略感意外。
“但說無妨。”
“因父獲罪的秀女白秋婉，如今在掖庭之中，她與阿酥一向交好，阿酥請求義母能夠暗中照拂，讓她免受皮肉之苦。”
饒嬪萬萬沒想到，阮酥所謂的請求竟是讓她去照拂一個前途灰暗罪婦，白秋婉的事，她也聽說了一二分，這姑娘也是倒黴，本來被太子看中，即將飛上枝頭變鳳凰，誰知因為家人的帶累，一朝雞飛蛋打，跌入深穀。
“阿酥，你能顧及姐妹情深，這是好事，誠然，要本宮照拂她原也不難，掖庭中那起惡婦，賞些銀錢便能打點，但本宮亦要勸你一句，白秋婉已無翻身機會，你今後還是莫要和她扯上關係，以免毀了自家前程。”
阮酥微微一笑。
“多謝義母為阿酥考慮，隻是阿酥並不認為白秋婉是一粒棄子，也不會讓義母的付出白打水漂，義母若信得過阿酥，半個月內，阿酥必會讓她重見天日。”