“你問這個做什麼？”竹兒似笑非笑地看著她凍得慘白的嘴唇，壞心眼地不說。
玉環為了夏子秋上午的那句“她長得醜，別嚇壞小寶兒”而耿耿於懷，來之前好生打扮了一回。可是再精致的妝容，也禁不住寒風割麵。尤其玉環特意脫了厚實的棉襖，換上凸顯身材的溜薄的單襖，更是凍得連連跺腳：“老夫人要我來伺候小少爺，我自然要問清楚了。”
竹兒嗤笑一聲，轉回頭，慢吞吞地逗著她：“長短不等。有時一刻鍾，有時半個時辰，都說不準的。”
“啊？！”玉環禁不住驚呼出聲。可是沒等她接受這個事實，更加令她無法接受的話便響起來：“有時喂完小少爺，大爺跟夫人會親熱一陣子，有時兩個時辰也不開門的。”
“怎麼會這樣？”玉環的臉色徹底變了，可是看著竹兒譏諷的神情，又不禁懷疑起來：“難道你就一直守在外頭？”
竹兒聳了聳肩：“誰說的？我怕你不知道，故意在這裏等你的。大爺和夫人的規矩是，隻要關上門，誰也不許在外頭伺候。”說完這些，看著玉環仿佛吃了蒼蠅似的表情，忍不住咯咯笑起來，得意地走下台階：“反正我離得近，大爺和夫人若要我伺候，在門口喊一嗓子就是了。”
玉環看著她離去的背影，禁不住惱恨地跺腳，這個小蹄子，竟敢作弄人！
對於竹兒的話，她是不信的，隻以為故意讓她回屋，到時候宋小米去老夫人麵前說她一句失職，趁機將她從院子裏攆走，可就壞事了！腦中轉過幾回念頭，終於是忍著寒冷，在門口等了下去。
屋裏頭，小寶兒吃過奶水已經睡下。宋小米側躺在床上，攏好衣襟，聽著外頭不時響起的跺腳聲，眼中浮起笑意：“照這樣下去，她今日定要凍病了。”
夏子秋枕著雙手，與夏小寶並排躺著，翹著二郎腿道：“活該，讓她穿得少？長得醜，還不多穿些衣服遮起來，簡直是愚不可及！”伸過手，挑開宋小米剛合起的衣襟，捏住自從懷孕後變得更加豐滿的胸脯。
宋小米好笑地打開他的手：“你怎知道人家穿得多少？一定是你偷偷看了，你是不是在想老夫人的話，把她變成你的屋裏人啊？”
“大爺的眼光會那麼差嗎？”夏子秋不依不饒地湊上去，越過小寶兒，要來點兒甜點嚐嚐。饑渴了四個多月，夏子秋已經很淡定，每天來點甜頭就行。誰知剛湊上去，臉上便挨了一巴掌，頓時驚愕地低下頭。
隻見夏小寶閉著眼睛，把小拳頭收回去。小小的粉紅色的拳頭擱在胖嘟嘟的腮邊，說不出的可愛。夏子秋氣得道：“這臭小子，睡著了還要占著？”
宋小米咯咯直笑：“讓你跟兒子搶食兒？”
當天晚上，在門外從下午等到傍晚，在寒風中站了將近兩個時辰的玉環果然生病了。渾身發熱，流著清鼻涕，“阿嚏”打個不停。夏子秋滿臉嫌棄地道：“真是不中用。去屋裏養著吧，別把病氣過給小少爺。”
玉環委屈又傷心地回到屋裏，在不見太陽的陰冷的屋裏，養了七八日才好起來。人已經瘦了一圈，在老夫人院子裏養的好氣色全都不見，整個人顯得蒼白又憔悴。
除了第一日外，回到夏家的日子過得還算湊合。宋小米與夏子秋都沒指望能像單過時那樣自在舒心，隻要老夫人不是天天折騰，湘姨娘安安分分待著就知足了。
令人驚訝的是，一連多日過去，湘姨娘居然一點兒動手的跡象都沒有。隻跟著夏老爺來過一次，笑眯眯的模樣，很是溫柔婉約。這讓宋小米與夏子秋更加警惕起來，正是咬人的狗不叫，他們情願湘姨娘仍像以前一樣喜怒形於色，也不願意看著她毫無敵意的笑臉。
進入臘月後，天氣越來越冷，夏老爺倒沒有苛刻他們，炭火任由他們取。夏子秋很不客氣地令阿喜與阿樂抬來好一大筐，每日把屋裏燒得像春天一樣。屋裏炭火燒得足，宋小米穿著單襖也不覺得冷，攬著小寶兒靠在床頭，問青兒道：“你去看過夫人了？她最近過得怎樣？”
青兒答道：“奴婢去看過了。夫人的身體很好，就是精神不大好，老是想著小少爺。還命奴婢拿來一件小襖，是做給小少爺的。”
宋小米接過來一瞧，是一件大紅色的顏色極鮮亮的布料做的，軟和又不涼，正適合小孩子穿，不由得歎了口氣：“娘是最心疼小寶兒的。”
“可不正是？”青兒撇撇嘴，目光往東邊一瞄，不屑地道：“不像那邊的那位，天天兒嘴上掛著多待見小少爺，待見小少爺還讓大爺與夫人大冷天地抱過去？”
宋小米沒有斥責她非議主子，隻在心裏歎了口氣，默默地數著日子。這時，玉環的聲音從外間傳來：“夫人，小少爺可醒了？我抱他起來走一走？”