大周王朝，已經經曆十三位君王了。這一朝天子，是先皇的弟弟恭親王趙純，六年前的太安城之亂中，先皇的六位皇子先後被叛軍所殺，先皇禦駕親征，亂軍中被箭射中，駕崩前親自指定繼位人為趙純。按周禮，大周王朝中央官製是由天地四時六官製度組成的。天官掌朝政，地官掌管禮製，春夏秋冬四官分別掌管民生、軍隊、刑獄、財政。當今的天官之首太宰卿郭鄆是上一朝的老臣，郭家世代高官，高祖郭琦是開國元勳，世襲忠義侯。如今的忠義侯郭鄆又身居太宰卿的高位，更是皇帝的親家，郭鄆的第九子郭曖，是皇帝的最小的女兒純陽公主的駙馬，郭家可謂到了鼎盛之期。
嘉乾二年，也就是新皇登基的第二年，中秋之日。這一天是舉國歡慶之日，繁華的京城太安從早上起坊市間就熱鬧非凡，人頭攢動。忠義侯府更是一片喜慶，今天是侯爺郭鄆與夫人李氏的八十雙壽，今晚侯府將擺下壽宴，屆時大小官員都會前來給這位老侯爺拜壽。正值午時，下人們正忙於十收拾布置侯府，坊市間也在津津樂道侯府這次的喜事。“聽說了嗎，據說這次郭侯爺與夫人的八十雙壽，皇帝陛下竟派了太子前來拜壽！”“是嘛，嗬，郭家如今可真是如日中天啊！”祥雲酒樓裏，兩位儒生打扮的年輕人在輕聲交談。“要我說啊，這郭家可算我們大周第一望門了，且不說侯爺身居太宰卿之位，就是他十個兒女，哪一個不是身份顯赫呢！”其中一位道，另一位聽及也是點頭稱是。
“嘿嘿，我看啊，郭家算是禍到臨頭了！”此語一出，舉座皆驚，不僅那兩位儒生麵露驚疑，這樓上的其他客人也都驚得放下了手中的酒杯。眾人聞聲望去，隻見一位道士模樣的老頭坐在角落的一張桌子，在那笑吟吟地飲酒，看他身穿玄色道袍，一頭白發用一根玉製的道簪挽成發髻，三綹白須飄於胸前，身後背了一把劍，左手挽著拂塵，倒真有一身道骨仙風。
這老道抬起頭，望著那些一臉怪異表情的人，笑道：“諸位這樣看著我，難道我說錯了什麼話嗎？”
“你這老道，看你也有些道法，怎麼這樣瘋言瘋語，快快喝了你的酒，早些離去，莫要再說那些胡話，被侯府的人聽見，定要將你鎖入大牢的！”鄰桌有人搖著頭道。
那老道聽了之後竟大笑起來，“哈哈，貧道今日就是來給郭侯爺送禮的，他該謝我才是啊，哈哈哈！”
“原來是個瘋道士，這般瘋言瘋語，我們不要理會他，任他去吧。”那儒生搖頭對眾人說到。聽他這麼一說，眾人倒覺得索然無味，竟也都不會理會那老道了。那老道也不惱，慢條斯理地喝完酒，將酒錢放在桌上，飄然離去，眾人也不理會他，隻是沒有人注意，這老道竟是朝著侯府而去。
郭鄆育有八子二女，第九子郭曖與小女兒郭沁是一對龍鳳胎，出生時郭鄆與夫人已是花甲之年，因此外界傳言郭曖郭沁兄妹並不是李氏夫人親生，郭侯爺也從不對外解釋什麼，而且對小兒子和女兒更加疼愛。
也不知是郭侯爺家教了得，這郭氏十兄妹個個了得，尤其是長子郭禮，以不惑之年在夏官任小司馬中大夫之職，已是副軍統帥，手握軍權。九子郭曖年紀輕輕就隨大哥征戰，在軍中任職，隻是六年前的太安之亂，為大哥擋下一箭，誰料箭頭淬過毒，後雖經禦醫精心治療，但餘毒始終未能清除幹淨，致使郭曖身子變得十分虛弱，已不能騎射，更別提再上陣廝殺了。
自那之後，郭曖雖表麵無事，卻更加寡言少語，平日隻在書房念書，更不出門一步。郭家人知道他的心思，在他麵前絕口不提軍中之事。郭禮也時常內疚不已，倒是郭曖常開導他大哥不必掛心。新皇登基後，為了安撫郭家，頒旨將唯一的女兒純陽公主嫁與郭曖，但等郭曖行冠禮，再舉行婚禮。周禮規定男子二十歲成年，行冠禮，女子十五成年，行笄禮，即可婚嫁。郭曖在接過聖旨之後微愣了一下，便接旨謝恩了。郭鄆夫婦二老倒是高興非常，問郭曖對婚禮有什麼要求，郭曖隻是微笑著說了句全憑爹娘之後，便告退回房了，但眼底像是在思考著什麼。就在今年元宵佳節，由皇帝親自主持婚禮，場麵不必說自是盛大非凡，郭曖與純陽公主完婚後，便搬進了駙馬府，隻是白天仍待在侯府。