本作品中人物比較多，為了不受影響，現在開頭簡單的介紹以下幾個主角。
秦泰：本作品中的絕對主角。秦泰山西平遙人，生於嘉靖十七年。父親原擔任過山東泰安知縣，世代為書香門第。秦泰因為生於泰安，所以取名為秦泰。秦泰的母親是一個地方上有名的大夫仇神醫的大女兒。在秦泰七歲時，二十歲的秦泰舅舅仇民繼承了父親的事業，準備開館為人看病。不想第一就遇上了一個古怪的病人，仇民三針下去不但沒有治好病人，而且還把病人弄死了。病人的家屬將仇民告上了官府，仇民雖然沒有被判刑，但被吊銷了從醫資格，從此不得行醫。秦泰的外公一病不起，次年就離開了人世。仇民在熟人介紹下進了官府成為了一個仵作，開始了漫長的法醫工作。秦泰在舅舅的事情刺激下，開始私下查看關於破案的書籍，立誌要平下的冤假錯案，也要為舅舅平反冤情。舅舅仇民也暗中支持秦泰，在每次來看望秦泰的時候，將一些破案經驗和門路暗暗的教授給秦泰。本來秦泰想直接報考刑部，卻被父親嚴厲的斥責了一頓。在考取功名後，秦泰義無反顧的成為了明朝時期的一個刑部官員。他的頂頭上司就是後來赫赫有名的大明首輔張居正。秦泰的工作就是專門核查地方上上報刑部的案件。在核查中秦泰點破其中的奧秘，使一件又一件的冤假錯案被揭發。也因為有張居正的支持，秦泰在數年中來往地方和京城之間平反了許多冤假錯案。得到許多當地的老百姓的讚揚，也同時得罪了許多地方上的同僚。雖然秦泰當時在民間的聲望很高，但是他的職務總是升了又降，降了又升，主要就是得罪的官員太多。當張居正當上首輔後，為了避嫌，為了不給外人一個借口，張居正又一次罷免了秦泰所有的職務。秦泰隻好回老家，等待在一次的複出，可惜沒有等到張居正的來信，秦泰的舊病複發，再也不能下地。從此秦泰不得不離開他的崗位，他心愛的工作。不能下地的他，還是希望為後人做點事，將他一生所經曆過的事件記錄下來，供後人引以為鑒。可惜因為涉及到的犯事官員太多，最終沒有被公開發行，成為了秦泰最後的遺憾。
老酒鬼師爺：提刑司秦泰秦大人身邊的一大智囊，為人身份神秘又多怪異。平時不愛與人交往，就喜歡一個人喝些酒，但絕對不會因為喝酒而耽誤正事。他熟知大明律法和地方風俗，是秦泰的良師益友。多次在關鍵的時候，點醒秦泰。但他過於憤世嫉俗，比秦泰更加不容於世。多年後，在一次破案時終於揭露了他的真實身份，但她也因此被害。秦泰為了給他報仇，第一次和首輔徐階發生正麵衝突，遭到第一次的全麵罷免。秦泰將師爺的骨灰帶回老家，以子孫之禮將師爺供入祖墳，認師爺為他的義父。並立誓將一子過繼給師爺，長大之後繼承師爺的香火。
展：年輕時的秦泰身邊第一打手，專門保護提刑司秦泰秦大人的安全。也幫助秦泰破獲了一件件奇案，在破案過程中立下汗馬功勞。傳是宋朝時期開封府赫赫有名的包青包大人手下第一高手“禦貓”南俠展昭的後人。為人正直勇敢，但有點急躁和粗魯，但功夫高強，多次保護秦泰，度過一次又一次的危機。其實是一個徹頭徹尾的假子，在破案過程中和秦泰打打鬧鬧的開始有了感情，成為了秦泰頭痛的歡喜冤家。最後成為了秦泰終生免費打手，不但要照顧秦泰的安全，還要照顧秦泰的生活起居，更要為秦家開枝散葉。當秦泰舊病複發後，在秦泰身邊悉心照顧不算，還要應付秦泰留下的種種麻煩剛烈的，在秦泰過世後，麵對已經長大的孩子們，立下遺囑。義無反顧的自殺殉情，完成了她對秦泰的誓言，一生一世陪伴在秦泰的身邊，為秦泰擋風遮雨，為秦泰開路護航。張居正得知後，力親當時的李太後下了一份誥命，封為節義夫人，當時楷模。秦家後人並沒有大張旗鼓的迎送這份殊榮，也算沒有辜負對丈夫秦泰的一片真心。
馬三刀：原來一個不知名的鎮上的一個典獄長，一個審訊方麵的高手，熟知審問技巧和程序。在秦泰為首的五人偵探組中充當腳夫兼留守看管者，主管後勤保障和犯人審訊工作。因為他身邊有三把刀，大刀用來殺敵，捉拿凶手；剃刀用來刮臉剃頭，有時候也利用這技術作掩護，勘察地形和刺探消息；刀用來刑訊犯人，在大明律法中允許對一些死硬分子動用刑具。有這三把刀在，大家就叫他“馬三刀”，也因此忘記了他的真姓名。一直到馬三刀英勇殉職後，秦泰才從一份舊檔案中得知馬三刀的真姓名。馬三刀長得有點嚇人，卻是一個心細如塵的好男人。雖然有過一次成家的機會，但為了跟隨秦泰破案，放棄了這次機會。直到他殉職的時候，他的那個她還在等著馬三刀。得知馬三刀殉職後，她穿上了一身的白衣，以妻子的身份為馬三刀守孝。感動了當時所有在場的人，也使秦泰心中留下了最大的一個遺憾。當初隻要他不急著去破案，給他們一段時間的話，馬三刀一定能過上一段美滿的生活。不但馬三刀會少一分遺憾和牽掛，這個女子也不會這麼孤苦無依的度過下半生。