一.
“咚！”一聲巨響，沸沸揚揚的賭場頓時鴉雀無聲。
眾人望去，原是賭桌被一女子踢翻。女子站在一男子麵前，眾人看來習以為常，想必又是叫自家男人回家。各家妻子，誰不是一哭二鬧三上吊，用盡各種伎倆，踢桌子算什麼。隻不過這桌腿斷了，銀錢散落骰子盡失，賭的正酣的賭徒大漢心生不快:
“哪來的臭婆娘？敢擋大爺們發財？你們除了發瘋還能幹什麼？趕緊滾！”
“嚓——”一道銀光閃過，為首的大漢脖頸一涼，喉前架上一把劍。
“有膽的，再說一遍。”清冷的女聲響起，攥緊劍柄的手腕青筋暴起，冷峻的殺氣與秀美的麵容形成極為強烈的對比，“女子怎麼了？”
場內賭徒看到女子手裏的劍，想到見血便覺晦氣，不約而同地離開了。大漢自知打不過，罵罵咧咧也逃開了。
待人走盡，少年看向女子，對上她審視的目光。
“幹嘛？讓我滾？”少年晃晃手裏的小蹴鞠球，是剛剛女子踢桌子時扔過來的。他的眼神裏滿是疏離與警惕，像一匹獨行的狼，拒人於千裏之外，遠離任何人的靠近。
“柳煜柳公子，我沒叫錯吧？”沒等少年的回答，她就自顧自地繼續說，“我也不想這樣的，給你蹴鞠球隻是想偷偷請你出去的，卻沒想到出了這樣一點小意外。”
“小意外？差點造成人命你說是小意外？”柳煜不敢想下去，若是真打起來又要平添多少無辜。
“無他，隻是想請柳公子喝盞茶而已。”
“這月黑風高夜，姑娘還有喝茶之癖？”名叫柳煜的少年撇嘴。
女子也不過十五六歲的樣子，一身白衣立於夜色中，衣袂飄飄，不說超凡脫俗，倒也清新可麗。她歪頭嬌俏地一笑，唇邊旋起淺淺梨渦:“在下簡卿，中書外院第二級學生。”
“……”回應她的，是一個不屑的背影。
她骨子裏的好勝心被激起來了。為什麼他死活不肯來外院？到底什麼才是他的死穴？越是不能解開的東西，她越想試試。
正想著，大門忽然被踹開，一道黑影伴著一道銀光閃過來，一道血痕顯現在他肩上。柳煜顧不得疼痛，敏捷地閃開對方接下來的幾道閃劈，拿起一旁的凳子朝黑衣人甩去:“你是誰？”
黑衣人不理會柳煜，依舊是不給對方喘息的閃劈，速度之快，力道之猛，招招式式皆是奪命。
一直處於被動狀態的柳煜始終無還手之處，眼看著就要撐不住了，忽然黑衣人身後出現一個白色的身影，將一柄劍狠狠地插入他的肩。
“我的人，你休想要他的命！”簡卿清冷的聲音從黑衣人背後傳來。
二人通力，配合默契，黑衣人被打趴在地上。
“說，誰派你來的？為什麼要殺他？”簡卿用劍抵著黑衣人的脖子。黑衣人默不做聲，柳煜上前捏住他的下頜：“你為什麼要殺我？”黑衣人拚力反抗，仍然是咬緊牙關，忽然，兩眼翻白，口吐鮮血。
“口中含毒？”簡卿扒開他的嘴細細探看。一摸他的頸脈，搖搖頭:“死了。”
柳煜掀開他的衣服，看到肩頸上黑色的箭頭標記。
“遼！”二人莫名地默契。
“遼人為什麼要來殺我？”柳煜想不通。
“趕緊走，說不定等會兒又有人來。快走！”簡卿扶著他從後門逃離。
他指引著她進了附近一家布坊，隱匿在層層晾曬的漂布中:“這是我幹娘的布坊，應該安全一些。”
“坐下。”簡卿搬了把凳子過來。
“幹嘛？”
“上好的金瘡藥。”簡卿搖搖手中小瓶。
“不必。”柳煜想走。
“你知道我為什麼來找你。”她從裙擺上撕下一塊長布條，然後將柳煜按在凳子上。
“你們掌院來了那麼多次都沒成功，你覺得你能說服我？”柳煜搖搖頭。
她一甩長發：“你不相信？”便將布條狠狠地纏在他的肩傷處，聽到他的一聲悶哼，不禁得意地笑起來：“忍著點。掌院說如果我不能把你帶回去，就讓我退學，要不是因為這個，我才懶得和你這種人打交道。”
“我這種人？我哪種人？”他輕佻地挑了挑眉。
她權當沒聽到：“上衣解開。”
他雙臂環抱，賤兮兮地笑道:“姑娘這是……”
“別廢話，別多想，再廢話你自己治吧。”
他捂住傷口，哎呦哎喲地叫起來：“姑娘請，多謝姑娘。”
簡卿一邊解開他的上衣一邊說：“柳煜，你沒必要裝成這個樣子。”
他怔住，沒再言語。
上衣解開，看到他的後背，她嚇了一跳——他的後背傷痕累累，猙獰可怖，縱橫交錯，泛淡的疤痕仿佛訴說著主人秘密的過往。
她記起了掌院對她說的話，一直以來，他母子二人都遭到柳王氏的萬般刁難。那柳王氏也不避諱，整日裏以欺辱他母親來要挾柳煜忘記長子身份，放棄家族財產之爭，從此柳煜成了他人口中不堪的紈絝子弟，整日裏不學無術。
“這不是刀槍之傷，而像是……鞭笞而成。”
他靜默無言。
“這是因何而成？”
他仍是不說話。
她看不懂這個滿身陰鬱的少年，像是滿腹秘密，又像是滿不在乎。那一身傷疤，猙獰可怖，不是新傷，而是積攢多年的舊痕。不過是才至舞象的少年，怎麼會受到這種酷刑？
想著想著，她的手不自覺輕輕覆上那些傷痕。她輕輕地為他包紮，心裏不自覺地怕。
她也不知道她在怕什麼，像是怕勾起他的回憶，抑或是怕他感到疼痛，還是怕破壞這歲月靜好？
女孩冰涼的手指劃過，像一隻蜻蜓從他心田點水而過，留下滿池漣漪。
他有多久沒感受到這種溫柔了？
怕是自母親過世後，再也沒有了吧。
沉默良久，柳煜歎了口氣:“你怎麼知道？”
“知道什麼？”簡卿猜到他問的，“掌院和我們講過你的經曆，你不是那種人，在我們麵前，你不用裝瘋賣傻。”
他的拳頭緊緊攥住，青筋暴起。回憶衝到了記憶的閘口，似是要噴湧而出。
噔噔噔……一陣腳步聲響起，打斷了他的回憶。
簡卿眉頭一皺，緊緊握住劍柄，悄悄向聲源靠近。
“魚哥哥！”一個清脆的聲音響起，伴之響起的是幾聲鈴鐺的清響。
“是我妹妹！”柳煜急忙大喊，將簡卿拉到身後。
這時一個眉目清朗的小姑娘闖了進來，看到柳煜肩上的繃帶時嚇蒙了：“魚哥哥！”
她看向旁邊的簡卿，澄澈的目光中盡是警惕。她舉起手中的鏢：“你是誰？”
“夢兒，莫慌，她是中書外院掌院的學生，來找我的，是她救了我。”柳煜止住了小姑娘，怕她作出什麼過激的舉動。
小姑娘乖乖地收了手。
“這是我的幹妹妹，沈夢如。叫她夢兒就好。”
“她母親是……沈掌……”
“對，沈子苓沈掌櫃，茯苓繡坊。”柳煜打斷簡卿，對她眨了眨眼。
“見過姐姐。”夢兒規規矩矩地鞠躬，“姐姐識得我娘？”
“開封才女，如何不識？夢兒真是遺傳沈掌櫃的美貌，長大以後肯定是個美人。”
“姐姐過獎了。”夢兒漲紅了臉，一雙明眸更加醉人，“魚哥哥，母親擔心你怎麼還沒回去。”
“好妹妹，就回就回！哎喲，簡姑娘，不好意思了，柳某先行告退，我們改日再見。”柳煜如獲大赦，興高采烈地作揖告別。
“且慢！”簡卿叫住夢兒，一旁的柳煜表麵上麵無表情，實則心裏鬆了一口氣，想看她能弄出什麼幺蛾子來。
“夢兒妹妹，姐姐今日救了魚哥哥，可是姐姐錯過了回家的時間，城門已閉……”
“無妨，姐姐來我家吧，若不嫌棄，家中還有一間空屋。”
嗯？情感攻勢，居然贏了？柳煜剛鬆下的一口氣又被吊了起來。
她掏出了一朵精致的釵花，“這是姐姐做的，想送給夢兒做見麵禮，姐姐做的粗陋，還希望夢兒不要笑話姐姐。”
“哪有？姐姐做的很好看！不過母親不讓我收別人的東西，夢兒和姐姐學做吧。”“這是姐姐的做的，不值錢，夢兒就收下吧。”夢兒一時不知該怎麼辦，看了一眼柳煜，柳煜知道她最喜歡這種漂亮的小玩意，點了點頭。