“啊，明白了，憶苦思甜。”情懷嘛，作為一個穿越過來的人，李牧能理解這種情感。他隱隱已經感覺到老和尚要啥了，趕緊把話題扯開。
老和尚鼻子差點沒歪了，糾正道：“是沒錢！”不等李牧話，老和尚直接攤牌道：“侯爺，老衲不妨直了，在洛陽的地麵上，老衲也算是有幾分薄麵，若侯爺答應日後援助白馬寺，老衲願投靠侯爺，唯侯爺馬首是瞻。”
李牧；“……”
李牧著實驚著了，這老和尚什麼鬼啊？世俗得像個市井潑皮，得這是什麼莫名其妙的話，投靠？老子要個和尚投靠什麼？剛要拒絕，話到嘴邊，李牧又停了下來。他上下打量了老和尚一下，道：“方丈身為佛門中人，如此世俗，怕是不妥吧？”
老和尚露出一個自嘲般的笑容，道：“不敢欺瞞侯爺，老衲平生夙願，便是不做和尚。如今做這住持，並非心中所願，而是答應了師父，若不能恢複白馬寺往日光景，此生不能還俗。原本住持也輪不到我做，無奈同輩的師兄弟陸續都死了，就剩我輩分最大，我不做都不成——”
像是打開了話匣子，老和尚便有點摟不住了：“回複白馬寺往日光景？來容易，做起來談何容易？侯爺可看見白馬寺舊址的廢墟了麼？比如今的白馬寺寬廣一倍有餘，老衲倒是想，錢從哪兒來？靠寺裏的幾個和尚，能有多少進項？”
“最輝煌的時候，每年白馬寺都要舉辦譯經大會，後來為了省錢，也讓老衲給裁撤了。因為這事兒，還惹惱了那些佛門大德，一個兩個與白馬寺都斷了來往，阿彌陀佛，佛祖在上，辦譯經大會不要錢嗎？那些禿驢連吃帶喝十半個月都不走，白馬寺已經大不如從前了，哪有那些米麵給他們白吃白喝？”
聽著和尚罵禿驢，倒是新奇。李牧忍不住笑出聲，道：“所以你就找盧夫人抱了大腿？這麼，盧夫人算是你白馬寺的金主了？既然她是你們的金主，為何又找上本侯？”
老和尚笑道：“侯爺，明人麵前不假話，老衲活了六十多歲，看人的眼光還是有的。侯爺庭飽滿地閣方圓，星眉劍目卓爾不群，氣質非凡，又深得陛下信任倚重，乃正道也。反觀盧夫人，雖有一定才幹，卻難免有些邪門歪道之嫌，貧僧不傻，自然知道如何選擇。”
李牧當然不傻，所以他不會被這幾句話就忽悠了，靜靜地看著德延住持沒有表態。德延等了一會兒，終於又開口，道：“侯爺，老衲聽了慈恩寺的事情。”
“想例外？不可能。”
“老衲絕非想要例外。”德延住持急忙否認：“恰恰相反，老衲想站出來支持侯爺的新政，為下佛門做個表率。”他指了指梁柱上拚接的地方，道：“侯爺您瞧，我白馬寺多麼簡樸，與慈恩寺之流，涇渭分明。佛教勸人向善，佛門弟子也都是一心向佛，隻是有一些如慈恩寺和尚的蛀蟲，壞了佛門的名聲，才會引得陛下盛怒，百姓怨憤，還請侯爺明鑒。”9gg
李牧心下了然，這老和尚所圖甚大啊。不但要錢，還想要名。白馬寺這些年來，因為‘窮’的關係，痛失了佛門執牛耳者的地位，被慈恩寺取而代之，如今慈恩寺遭了難，他就想趁機把聲名和地位奪回來。此人眼光和嗅覺，都是一等一的。
老和尚的話，李牧隻能信一半，但老和尚的提議，李牧卻有點感興趣。
解決了蝗災之後，李牧在百姓心中的聲望如日中。但與商賈之間的對立矛盾，卻日益凸顯。雖也沒什麼可怕的，商賈們沒了主心骨，也不會怎麼樣。但李牧是要做事情的，還得指望這些商賈們出錢出力。但如今的情況，兩邊‘尬’在這兒了。李牧不可能再先示好，而商賈們也覺得李牧肯定會記仇，不敢再出現在他麵前。兩邊都沒台階，事情就辦不了。
但德延在白馬寺做了多年的住持，這洛陽城裏裏外外的人物，沒有他不認識的。若由他來穿針引線，台階不就有了麼？隻要有了台階，事兒就好辦了，很多心照不宣的事兒，都不用把話明，聰明人都知道如何做。