正文
翌日一大早，李牧梳洗停當，帶著獨孤九出了門，早有二十名全副武裝的錦衣衛在門口準備好了，見李牧和獨孤九出來，跟在二人馬後，一行人浩浩蕩蕩地出發了。
走在街上，已經可以看得出來，百姓們的目光已經變得不太友善，雖然不敢什麼，但都一副戒備與敬而遠之的神情。世上沒有不透風的牆，何況李牧也沒有管製言論。商賈們的條幅一出，全洛陽城的百姓都知道洛陽的存糧隻夠十日之用了，能不擔憂麼？
每個人都隻恨前些日子有糧的時候，沒有多買一點存起來。但這事兒又誰能想得到呢？洛陽城本就是四通八達之地，通過洛陽轉運的糧食，每日不計其數，誰都不會想到有朝一日洛陽會缺糧。眼下洛陽鬧蝗災，外地的船都不敢過來，生怕惹上了‘蝗神’，把蝗災招惹到他們那兒去，洛陽本地的商賈，也都不積極的想辦法運糧，光是老百姓著急，有什麼用呢？
百姓的焦急累積起來，最後都化作了對李牧的恨意，誰都明白如今的局麵是怎麼回事兒，都在那個侯爺身上，你你那麼囂張幹什麼？就低個頭不行？隻要一句話的事兒，全城的百姓就有活路了，就這一句話都不肯麼？
為了自己的臉麵，置全城幾十萬條性命不顧，這樣的人誰愛戴得起來？
李牧把百姓們的表情收在眼底，淡然一笑，他能夠理解百姓們的想法，但他不能夠苟同。到底是誰置百姓的性命於不顧？分明是那些不作為的商賈吧？這些百姓為何不去為難那些商賈？因為他們知道，人家財大氣粗，他們招惹不起。為何敢埋怨他這個侯爺？因為他們知道，侯爺上頭有皇帝，皇帝能管著侯爺，就算侯爺不愛惜名聲，皇帝也要臉麵。典型的柿子挑軟的捏！
但他能啥？他總不能在街上拉幾個百姓，搞一個辯論會，好好的爭辯一番吧？就算他雄辯滔滔，贏了這幾個百姓，又如何呢？大不了就耍賴了唄？大災當前，糧才是第一要務，有糧的什麼都對，沒糧的什麼都是放屁。
穿過永濟橋，積善、關德坊，自西門出，走不過數裏，即到了傳中的白馬寺。
李牧在山門前停下，打量這座千年古刹。與慈安寺不同，這白馬寺雖建築麵積頗大，卻沒有一點市儈之氣，感覺就好似，一個是商業場所，一個大學校園一樣，氣質上就有差別。
“是個好地方。”李牧看了半晌，笑著了一聲。
駐足這一會兒，白馬寺的迎客僧也趕出來了。和尚久居山林，自然不認得李牧，但他還算有眼裏，看到李牧的衣著打扮，就知道這是一位貴人，想到昨日那位貴人的吩咐，和尚道了一聲佛號：“阿彌陀佛，施主可是赴約而來？”
“不是、”李牧豈是一個走尋常路的，他看了看和尚，道：“我等是洛陽城稅務局的公差，新政聽過嗎？”
和尚滿臉懵，但聽李牧的語氣，也知道是找麻煩的了，道：“施主，什麼稅務局，僧從未聽過。白馬寺世受朝廷優待，從未聽過需要交什麼稅啊？”
“今你不就聽了麼？”李牧翻身下馬，大咧咧地往裏頭走：“寺裏頭誰管事兒啊？有沒有賬冊什麼的，拿出來瞧瞧，別拿假的糊弄啊，本侯、不，本公差法眼如炬，一眼就能看穿！”
“施主怎可如此無禮，不能進……哎呀，不能進啊！”和尚拚命想攔著，但他哪裏是五大三粗的錦衣衛的對手，錦衣衛們都無需動手，胳膊一抬就把他彈出去老遠了。
進得山門，幾個老和尚迎了上來。和尚見了親人，急忙跑過去，帶著哭腔把事情經過念叨了一遍。為首的大和尚看向李牧等人，似乎在確認，不大一會兒，擠出一個笑容來，欠身施禮：“不知侯爺駕到，有失遠迎。貧僧興正，見過侯爺。”
“興正和尚、”李牧打量了一下，笑道：“大和尚好眼力，竟能認得本侯，不知大和尚在白馬寺是做什麼的呀？”