正文
“你少裝蒜！”李世民白了李牧一眼，道：“你托高幹打聽的事兒，這麼快就忘了？”
李牧露出一副挫敗的樣子，瞥了眼高公公，嘟噥道：“就這麼點事兒，也要稟報陛下，嘴也太不嚴了點兒。”
高公公嘿嘿笑道：“侯爺，咱家早就過，咱家的一顆忠心呐，是向著陛下的。”
“少在這兒一唱一和的。”李世民打斷了倆人的表演，道：“朕起這事兒，並不是要收拾他們。實際上，其中一些人與高句麗暗通款曲，正是朕的安排。”
“陛下的安排？”李牧驚奇了，這世上還有人自己坑自己的？
李世民點點頭，道：“準確地，這是你父親和朕一起的謀算。”
李牧有點懵，他指了指自己，道：“誰父親？臣？”
李世民不悅地看著他，高公公適時提醒道：“侯爺，您已經答應成為隱太子的嗣子，您的父親自然是隱太子。他已被陛下追封為息王，以後您便是王世子了。”
“啊、”李牧愣愣地點頭，道：“明白，了然。”
李世民清了下嗓子，繼續道：“這是武德二年的事情了，當時大唐初立，四方還沒平定。中原危如累卵，高句麗窺伺中原日久，總惦記著和割據一方的反王們合謀，好能在中原占據一席之地，雖中原豪強，大都把高句麗視為蠻夷，不屑與之為伍，但還是難免有一些敗類與之接觸。這些事情十分隱秘，想要探聽清楚非常困難。於是皇兄便提議，既然這件事避免不了，那不如就我們來主動與之接觸，如此一來，陰謀變成了陽謀，省得猜來猜去，還能互通有無。”
李牧呆了一下，道：“可是這事兒是如何操作的呢？陛下又不能控製高句麗人與誰合作，萬一他們不想跟陛下準備的人合作怎麼辦？”
“哎呀，怎麼聽不懂啊！”李世民急道：“高幹，你跟他！”
李牧看向高公公，高公公接過話來，道：“此事，主意是息王出的，定計是陛下定的，咱家負責聯絡，所以知之甚詳。是這麼回事兒，比方，高句麗人想要走私毛皮獲利，他們一定得找到願意幫忙販賣的渠道。王家給六貫一張皮，咱們的人便給六貫五錢，讓他們多賺些。而高句麗人想要的東西，咱們再便宜點賣給他們。在商言商，不出差錯，也絕不吐露半點兒消息，讓高麗勳貴得到利益，關係網自然能夠搭建起來。”
“原來如此。”李牧一副恍然大悟的神色，隨即一記馬屁送上，道：“陛下高瞻遠矚，臣真是望塵莫及。此事來輕巧，實施起來，想必是不易吧，得是絕對靠得住的人才行。”
“那是自然。”高公公繼續解釋道：“五姓七宗名頭太響，目標太大，朝廷對其的掌控程度也不夠，沒法擔當大任。所以隻能從中等的門閥世家中找，蘭陵蕭氏乃是陛下的姑表親，可以信賴。還有獨孤閥，也與皇室沾親帶故，眼下與高句麗交易的主要兩家，便是他們了。”
李牧納悶道：“蕭氏我是知道的，這獨孤閥何時與皇室沾親的？”
“太上皇是前隋獨孤皇後的親外甥，要親，獨孤閥更勝蕭氏。”
敢情都是皇親國戚。
李牧嘖了一聲，李世民瞧他的樣子，道：“蕭氏來報，高句麗的特使，世子高賓，星夜去找蕭氏密謀，想要得到萬石船的建造秘法，朕已經讓他們答應下來了。”
“陛下，您真的準備讓高句麗知道？”
李世民不答反問，道：“難道你真的能造出萬石船來？”
李牧無語道：“臣以為這事兒用不著懷疑吧，臣過的事情，什麼時候做不成過啊！臣萬石，就一定是萬石，隻能多，不可能少。陛下您要是真答應了，保不齊這國之重器，就給高句麗學去了。”
“你就沒有防備之法？”
“有道是有的。”
“那不就結了麼！”李世民沒好氣道：“朕自然不能給他們真的秘法，朕想的是，讓你誤導他們。勞民傷財四個字可懂？讓高句麗花大價錢去造萬石船，給他們希望，但還得控製讓他們成功不了，假以時日，必引起內訌。隻要高句麗亂起來，就是大唐的可乘之機。”