故事大體上，仍是牡丹亭的架子。但其中的一些細節，例如杜麗娘出身門閥、有才女之名，牡丹亭、清平調等，都能讓人聯想到王鷗。還有她的父親杜珪，做的是朝廷的侍中，被貶之後還是太原刺史，很自然讓人想起剛剛致仕的王珪。請的老師孔最良，無論是脾氣還是秉性，做過國子監祭酒的經曆等等，都與孔穎達一般無二。
至於男主人公柳夢梅，與李牧的相似之處就更不必。李牧在上人間作三首清平調的事情，長安城無人不知無人不曉。雙榜狀元更是下皆知。哪有那麼巧的事情，映射的是誰，自不必多。
牡丹亭這部劇一共五十折，李牧先寫了個梗概，然後口述，著人筆錄，寫了三折。有道是行家一出手，便知有沒有。僅僅是開了個頭，便叫人欲罷不能了。
李牧也沒有清場，在他口述的時候，很多人都聽到了。次日，長安城內便開始流傳侯爺新戲牡丹亭。由於每個人距離遠近，聽到的內容多少都不等，版本也不統一，有的多點，有的少點，還有書生自己添油加醋編的，而李牧口述筆錄的那份，卻沒人能拿到，不知惹來了多少豪門貴胄的女眷埋怨。就連皇後那邊，也派人過來催促，讓李牧找人謄寫一份送到宮裏頭去，並囑咐李牧快些把這戲寫完，別叫人等得心急。
討要的人太多，李牧被逼得沒辦法，索性直接讓大唐日報加版麵，每日連載一折戲在上頭。事實證明，他看了大唐百姓追劇的力量，牡丹亭登上版麵，大唐日報便告脫銷，一連數日皆是如此，加印雙倍仍然是供不應求。幾後才知道，原來是其他各大城豪門貴胄的女眷們，為了早點知道牡丹亭後麵的內容，派人快馬送報紙回去，幾日之間快馬都不知道累死了多少匹。
長安距離洛陽並不甚遠，快馬一一夜即可抵達。大唐日報連載牡丹亭的消息傳到洛陽的時候，洛陽豪門貴胄的女眷們便都開始行動了，盧姐姐則更搶先一步，她不知道通過什麼手段，拿到的竟然是李牧在麗春院口述的那一版，大綱加前三折戲都拿到手，如果拿來原版對比，竟是一字都不差。
“夢短夢長俱是夢，年來年去是何年。”
“驚覺相思不露，原來隻因已入骨。”
“人世之事，非人世所可盡”
盧姐姐放下手中的牡丹亭手稿，喃喃念叨剛剛看到的句子，眼角多了一絲的淚痕。
容嬤嬤在她身後，聽到自家姐又哭了，忍不住想要話，但話到嘴邊，又不知道什麼。這麼多年了，該勸的話都了，姐是一句話也沒聽進去，再什麼，又有什麼用呢
“嬤嬤、”
傷感了一會兒，盧姐姐終於緩過來了一點兒，轉過身看向容嬤嬤，道“嬤嬤你，這人死了之後，真的能死而複生麼”
容嬤嬤搖了搖頭，道“姐，這怎麼可能啊，您就別胡思亂想了。這都是狂悖之徒的胡言亂語罷了，瞧瞧這都是什麼話，夢中預見情郎，還行那之事，誰家的女子會這樣”
“我倒是覺得這位杜姐勇敢率直。”
“這”容嬤嬤想起自家姐的經曆，頓覺失言，忙道“姐，老仆不是這個意思。”
“我自是知道嬤嬤的心思，你待我是極好的，不必道歉。”盧姐姐笑了笑，又撿起來牡丹亭的手稿，摩挲著上麵的文字，對容嬤嬤道“嬤嬤啊，李牧為了討好王家妹妹，能寫出這樣的戲來，看這戲裏頭的文字詩句，無不顯出情意二字。此子的才情，著實是一等一的，對王家妹妹，也是用了心的。本來我還想著，倆人差了那麼多，這情意幾分真，幾分假不清。現在看來，王家妹妹倒是遇到良人了。”