“他想幹什麼？”
“臣妾哪兒知道去。”長孫皇後白了李世民一眼，道：“臣妾隻是知道，若李牧心存反意，他不會表現這麼明顯。陛下也不必擔憂李牧的忠誠，他不會造反的，除非陛下再像這次一樣逼迫他。”
“皇後為何如此確定呢？”
長孫皇後不答反問：“陛下能夠想象，李牧穿著龍袍坐在龍椅之上的樣子麼？”
“這……”李世民想象了一下，趕緊把那個畫麵掃出腦海，實在太不當人子了。若李牧當了皇帝，他必是最吊兒郎當的皇帝，沒有之一。曆朝曆代，就算是昏君，都有個帝王氣度，李牧的氣度？站在城牆上撒幣麼？
聊到了這兒，基本也就聊完了，長孫皇後知道李世民還有很多事情需要自己想想，便告退離開了。出了太極宮，長孫皇後問身邊的女官，道：“兄長和李牧打賭，輸了十萬貫，他可給付了？”
“給了的，但李牧沒要，是捐給了慈幼局。”
“嗯——”長孫皇後點了點頭，沒再問什麼，一行人往立政殿走了。
……
隨著李牧的離開，長安城再度歸於平靜了。大唐日報每還有新版，新的頭條頂掉了舊的頭條，每總有新鮮的事兒發生。人們很快會淡忘，日子還是照常的過。
但對於門閥和勳貴來，日子就不是照常過的事兒了。門閥的領袖之一，太原王氏的王珪，被李世民罷了官。失去了門下省這塊重要的勢力，而勳貴方麵，長孫無忌的‘病假’，也讓勳貴暫時失去了吏部這塊肥肉，想要安插一些官員，也沒有之前那麼方便了。
眾人恍然醒悟，原來這次沒有贏家。李世民坐莊，通殺了！無論是門閥還是勳貴，他們都成了李牧的‘陪葬品’，李牧用避走洛陽，換來了皇權的大勝。
由此，不少人開始陰謀論了起來，這件事自始至終，是不是李牧和陛下定好的一計？目的就是打壓門閥和勳貴？若這麼想，似乎也不是一點兒不可能。
不過，雖然心裏頭這麼想，但是前車之鑒不遠，敢公開討論的人還是沒有。私下的討論，也上不了台麵，沒有掀起波浪來。
在“群龍無首’的這段時間，朝堂上也罕見地出現了久違的和平，各方勢力不再互相攻擊，而是各自做好本職的事兒，生怕再被李世民抓到辮子。
李牧走後次日，唐儉也啟程去蜀州赴任了。唐儉在朝堂為官多年，一直都是老好人，又掌握著民部這樣的財神衙門，無論是門閥還是勳貴，跟他的關係都非常好，唐儉這回雖然看起來是被貶了，但他簡在帝心，指不定哪就又回來了。加上唐家的勢力龐大，還真就沒有敢笑話他的。
送行的人也是不少，隻是見到孫氏的馬車的時候，還是難免指指點點。孫氏偶爾聽到幾句，心中的愧疚更深，唐儉便安慰她，唐觀看在眼中，心裏倒生出了幾分羨慕來，人到了老年，還能有這樣一份感情，確實也是難能可貴。
唐儉走後三，李孝恭也去定襄赴任做大都護去了。本來，定襄都護府是不具備設置大都護的資格的，因為但李孝恭是郡王，他的規格擺在那兒，若啟用他，無論是從資曆考慮，還是身份考慮，必須得是大都護。多一個大字，品級就不一樣了。都護為三品，大都護則是二品。武將之中，這就是最高品級了，也隻有如今身為尚書右仆射的李靖可與之相提並論。
但李靖之前做過李孝恭的部下，資格上李靖是絕不敢與李孝恭比擬的，除了當年的策上將李世民，李孝恭是當朝第一人也不為過了。