次日一早，畢老三就帶著發明了泥活字的工匠來了。他剛進門，隨後長孫衝、獨孤修德、尉遲環聯袂而來，隨他們一起的，是九個工匠，每家三個人。
雖然李牧已經重申過，錢一起賺一起分的概念，但是深入骨子裏的自私觀念不會那麼容易消失。學習製鹽秘法這麼大的事情，誰肯屈居人後。若都被長孫家學了，其他人還不得世代仰起鼻息？
這種事情，是誰也不肯的。他們也不敢再李牧麵前爭執，大唐礦業那三家就是前車之鑒，被罵的狗血噴頭。於是三家一合計，三三見九，一家三個，誰也不吃虧。
也因此，三家來得稍晚了一點。在逐鹿侯府，沒有插隊這一，畢老三既然先來了，他們就隻能等著。
門房趙有財接待了他們，俗話，宰相門前三品官。雖然李牧不是宰相，趙有財更不是三品，但是自打接待過李泰，還給李泰吃了一碗麵片湯之後，趙有財倒是鍛煉出來了，無論接待什麼樣的達官貴人，都能做到不失禮數了。這其實就是一個心理作用，我都接待過皇子了，你們再高貴，能貴的過皇帝的親兒子？
三人在大堂就坐，入冬的氣一日冷過一日，但逐鹿侯府的大堂，卻一點也不覺得寒冷。作為盤炕和火牆的發明者，李牧當然要在自己家先實行，正好他還有錢沒地方花，就把逐鹿侯府的每一間屋子，全都改造了一番。
要這世界還真是不公平，李牧不差錢，想要花錢，但是改造的工程，從頭到尾他一分錢也沒花。工部的工匠們，把能來逐鹿侯府幹活視為一項榮譽，誰會收他的錢，誰敢收他的錢？如果真的收了，回去還不被罵死？侯爺給了咱們這些苦哈哈的工匠一碗飯吃，在服徭役的時候，還能掙錢，你不思回報，還敢要侯爺的錢，還叫個人？
李牧聽到李知恩起這些事的時候，欣慰又苦惱。他欣慰於工匠們的樸實，懂得知恩圖報，卻苦惱於自己的錢沒地方花。前世有一位高人曾經過，人生最痛苦的事情，就是人死了，錢沒花了。在可以預見的將來，錢必然是越賺越多，要是一直畫不出去，引人覬覦不，人生也會失去動力的。
三人剛坐下不久，獨孤九就過來了。他的爹登門了，作為兒子，他當然得出來見一麵。不過還是戴著麵具的，這個麵具，是李牧為他做的新款麵具，不再是遮擋整張臉的了，隻遮住口鼻，形似一個口罩。係統中設定，變聲器改變聲音的原理就是改變口鼻呼出的氣流，因此這樣的半臉麵具，也能起到一樣的功效。
遮住半張臉的獨孤九，眉清目秀，看不出多少男兒氣息，反倒有點像戴著麵紗的王鷗給人的感覺。在場的其餘兩人，長孫衝是見過獨孤九的，但他沒見過戴半張麵具的獨孤九，一看之下，不禁對李牧和獨孤九的關係產生了些許瞎想。該不會，這家夥有龍陽之好吧？
雖然這樣想，但是長孫衝也不以為然。龍陽之好，斷袖之癖，在古人的思想中，並不是一個貶義詞，而是一個相對褒義的詞。**之好，古已有之。秦漢魏晉以來，多少文人騷客達官貴人有此愛好，絲毫不影響世間對他們的風評，反倒傳為佳話，彰顯風流。
長孫衝心裏想的是，沒看出來啊，獨孤修德這個老東西，竟然能豁出去這麼大的血本，為了巴結李牧，連自己的兒子都送出去了。
他對此深信不疑，昨日李牧為獨孤九而暴怒，他到現在還記憶猶新，若隻是普通的兄弟，侍衛，他犯得著如此嗎？
長孫衝心裏暗戳戳的想著，臉上卻一副笑眯眯的樣子，對獨孤九和善地點了點頭，表現出他和獨孤九熟識的樣子。但他這點心思，全然無用。尉遲環壓根就沒看過去，從進大堂開始，他就像一個雕塑一樣坐得筆直，目視前方，對身邊的事情絲毫不關心。
獨孤修德不知道長孫衝內心的齷齪想法，還有些自鳴得意。在你們為了巴結逐鹿侯使出渾身解數的時候，老夫泰然自若，根本無需費心，因為我的兒子，如今就在逐鹿侯府。有什麼好處，還能少了我獨孤家麼？他甚至在心裏盤算，若如此下去，假以時日，在關隴貴族的圈子裏，獨孤家必然會再一次嶄露頭角，即便不如長孫家，也可穩坐第二把交椅，任誰都不敢覷了。
要實現這個目標，必然要指望李牧。首要做的事情，就是要彰顯自己跟李牧關係緊密。獨孤修德眼珠轉了一下，對自己兒子使了個眼色，道：“九兒，侯爺現在在做什麼？”