號稱中土大陸最迷人的種族。艾爾格城，則是一族文明的結晶。盡管也有別的種族認為，這座城恰恰是放棄了傳統的矜持，受到人類影響的結果。
就算是那些最刻薄的譏諷者，也不得不承認：整個城市布局崇尚生態自然，比人類的城市更科學更合理、也更舒適。漫長的生命能用更多的時間投入到文化藝術、魔法領域的研究；漫步在艾爾格城裏，看著周圍獨特風格的建築，你會充分感受到生活中閑適、高貴、優雅的特征。
比如這座大型的木拱橋，其優美的外形的做工，構架中表現出的建造技術等無不讓人歎為觀止。
“叔叔，我口渴。”循著聲音看去，拱橋上漸漸露出了個中年男人的上半身，然後才看見他旁邊那個男孩的腦袋一族對待那些安分守紀的中土人類還是比較友好的，艾爾格城裏時常會看到大老遠前來的中土人類，有些是觀光的遊人，有些是往來的生意人。
這是一個中年人，清清淡淡、兩鬢略見霜白，卻依然不失雋逸風流、超群拔俗，他身後還背著個長條形的灰布袋子。他笑著解下一個水袋，遞給了旁邊那男孩。
男孩看上去六七歲模樣，長得很乖，幹淨清氣。他略微有些羞澀地笑著搖了搖頭想喝那個珍珠果子酒……”
中年男子也笑了，佯嗔著抿了抿嘴，卻還是將水袋換成了另一個：別喝太多甜的，會影響晚飯的胃口。”
叫的男孩高興地做了個鬼臉，接過了水袋。
在這個樹蔭密布、古樸和諧的城市裏，隨處是典型的瓜子臉、尖耳朵、目光敏銳、皮膚白皙、高高瘦瘦、舉止優雅的他們或是穿著純sè長袍，冷靜而不苟言笑的法師、學士打扮者；又或是身著皮甲、披著鬥篷、背負弓箭的弓箭手及攜帶短劍彎刀的潛行者。即便是那些看起來年輕漂亮的，往往都已經有好幾百歲了。
對美好的事物總是報以善意，一路上，總有對這個清秀乖巧的人類男孩給予了友善的微笑。不過此時艾爾格城的街道上，幾乎沒看到在走動。因為對於大多數來，他們現在有很重要的事情。
兩人過了木拱橋向右一轉，便來到了一個大廣場之前。這個大廣場幾乎可以容納近萬人，兩邊是盤根虯結的成排大樹，大樹之內則是各種石刻雕像、華表之類的東西。廣場上首正中是一尊近六丈高的神像，那是一族崇拜的舒雅女神。神像下方白石雕徹的蓮花形基座，足足需十人才能合抱過來。
廣場上“人山人海”，已經站滿了今是族一年一度的秋季大祭祀，是感謝神靈庇護、慶祝秋實累累、祈福來年的重要r一族每年有兩次重要的活動，一次是的“拜神”大典，一次則是秋季的“祭祀”大典，而往往“祭祀神”顯得更隆重。
此時祭祀典禮正在進行，中年男人和男孩心翼翼地從人群邊上往前挪，以便尋找一個更好的位置觀看典禮，這也是他們此行的重要目的。
整個祭祀的過程繁複而漫長，氣氛莊嚴肅穆。即便是站滿了廣場上卻一直保持著安靜，隻看到主持祭祀的大長老和身邊的那些祭司們來回走動，聽到他們或讀或頌的聲音。
開始還很好奇地東張西望，但孩畢竟動，就這麼站久了怎麼也顯得無聊，早就有些不耐煩了。不過他生乖巧懂事，知道這種場合不該弄出大的動靜，隻見他不時地心活動著兩隻站麻了的雙腳，臉上漸漸浮現出痛苦之sè。
中年男子心很細，早將一切看在眼裏，他欣慰地挼了挼的後腦勺，表示些安慰。
儀式應該沒剩多久時間了，看樣子已將進入祈福求簽的階段。大長老麵朝女神像，正唱著古老的祭詞，而幾名祭司正抬著一個巨大的轉搖式木製滾筒放置在台前。等他祭詞完畢，開始求簽。
當搖動滾筒的轉手時，滾筒開始轉動，當達到一定速度，裏麵幾百隻簽中會彈出一支，湊齊了十二支，那就是舒雅女神對於未來的啟示。
所有人都在等待著這一時刻的到來，這個時候，安靜的場中卻傳來一個男孩尖細而稚嫩的聲音：“女神哭了——”
這一聲很突然，由於站的位置正處前排近，在廣場獨特的設計擴音效果之下，聲音傳得很遠、很清晰。中年男子大驚止旁邊的可他發現，周圍的海洋裏居然沒有誰來指責就連那個大長老都隻是瞥了他一眼而已。
這是一幕詭譎的景象。所有的都在仰頭凝望，所有的都目瞪口呆，然後臉上顯現莫名的震撼與恐懼！
中年男子抬頭望去，卻看見女神像的雙眼處，居然流出了兩道清亮的液體，液體慢慢地順淌，已然到了女神“臉頰”處。
大長老顯出了他不同尋常的沉穩老到，他臉上看不出什麼表情，依然在詭異而沉重的氣氛中，將十二支簽一一搖了出來，旁邊的祭司趕緊將一本厚重的典籍送到台上。