人民黨素來對這種法嗤之以鼻。人民黨以救災起家，災根本不是不能戰勝，而是滿清根本沒有這等組織能力。東南自保之後，朝廷對東南也在也不調撥錢糧。地方上自籌救災，那不就是笑話麼。以滿清的體製，任何一個省都沒有能力組織幾萬十幾萬人在幾十上百裏長的河道上築堤防洪。且不這人力根本湊不起來，湊起來了吃什麼？即便是有人有糧，有沒有平日裏的那麼多麻包的準備？有沒有組織體係？真到了危急關頭，誰來在最關鍵的地方上進行指揮？
現在的中國也就是人民黨能夠完成這樣的工作，治水成功之後，人民黨對當地的統治也就變得順理成章。湖北北部土改完成，靠的就是這樣的實力。
不過去年堤壩修的不錯，今年汛期也該過去了。為什麼還有這麼多部隊在武漢，李壽顯完全不明白。等他到了湖北省委的時候，卻見人人歡欣鼓舞的模樣。原來從美國運來的新設備試運行成功。陳主席欣喜若狂。湖北省委大多數雖然不知道到底發生了什麼，這新設備到底有何奇妙之處，不過能讓陳主席如此高興，應該不是事。
李壽顯自然不知道重化工到底是何等印鈔機，在同誌們的情緒感染下，李壽顯也莫名其妙的高興起來。人逢喜事精神爽，情緒高漲，辦事效率也高漲，李壽顯很快就交接了工作，登上了去安慶的船隻。沿途上卻遇到了好多艘外國商船，而且還有英國人的軍艦混在其中。他原本高興的心情立刻蒙上了一層陰影。
英國人很不高興！在人民黨向他們提供了純堿樣品之後，英國人就開始很不高興起來。
化工工業基礎的三酸兩堿，兩堿是氫氧化鈉和碳酸鈉，直接生產氫氧化鈉不現實，這是得靠碳酸鈉與氫氧化鈣反應，生產出氫氧化鈉。所以歸根結底，碳酸鈉，也就是純堿，才是工業用堿的基礎。英國佬知道陳克是個化學家，他肯定已經弄出了全新的方法來。這個全新的工業合成方法居然沒有和大英帝國分享，英國佬自然是怒不可遏。
下沒有不透風的牆，美國人和人民黨合作搞出了工業合成氨生產技術，這個消息伴隨著美國人本土的合成氨銷售已經傳遍了歐洲。
人民黨到沒有銷售合成氨，可人民黨的純堿很快就在長江流域的幾個大城市開始銷售。不僅僅是長江流域，通過京漢鐵路，人民黨的純堿直抵北京，在北洋的工業區也開始銷售。北方蒸饅頭也需要純堿。人民黨生產的純白堿麵，大家見都沒見過。價錢比洋貨便宜了最少三成。隻是試銷售，就引發了極大轟動。
陳克身為諾貝爾獎得主，歐洲人本來是用一種看黃猴子的心態嘲笑的。現在他們再也沒有這等心思，越洋電報從英國直接發到中國，要求一定要把人民黨的新技術控製在大英帝國手中。再也不能讓美國佬從中賺大錢了。
英國人素來務實，他們先是請陳克去領事館做客。得到的回應是陳克現在沒空。陳克沒空，英國佬有空，他們一麵調集軍艦到武漢，一麵親自登門拜訪。
聽完了英國佬的要求，陳克笑了，“生意就是生意，我們中國有句話，客大欺店，店大欺客。我看貴國想欺負我們。”
“陳先生，你這話沒有道理。我們隻是想合作，沒有欺負不欺負這一。”英國代表有點不習慣陳克這麼直截了當的態度。
“索爾維公會我想您應該知道吧。這是個壟斷性質的工會，純堿生產現在是他們壟斷的。拒絕向其他國家提供這種生產工藝。我看貴國的打算是用新壟斷打破他們的壟斷。您認為呢？”陳克還是很直白。
英國代表看著陳克，心裏頭覺得很是透亮。和聰明人打交道就是這點好，根本不用層層設套，支入主題就好。“可以這麼認為。”
陳克點點頭，“那我們怎麼保證我們自己的利益在這次合作裏頭得到保障呢？我聽貴方還調集軍艦過來，這擺明了是要欺負我們麼。”
英國代表提出的解決方法很簡單，“技術分享，市場分享。”英國人可以投資人民黨根據地的純堿行業。
陳克早就能猜到英國佬的如意算盤，純堿是個暴利行業，他們擺明了是要來插一刀。他的回答很幹脆，“這不可能，我們無法接受。技術分享，可以。但是亞洲市場必須交給我們壟斷經營。我們保證不泄漏純堿生產工藝。大西洋地區的貿易，我們根本沒有能力插這一杠子進去。但是亞洲，我們必須壟斷經營。”
英國代表知道這肯定是一場艱難的談判，他們麵對的並非是一個簡單的科學家。如果是一個簡單的科學家，他們也不用如此興師動眾。陳克如果隻是一個科學家兼造反者，英國人也不用太擔心。這兩年與人民黨打交道之後，英國人認識到，人民黨這股勢力與全世界任何一股勢力都不相同。至少，英國人從沒聽過，甚至根本想象不到軍隊居然和人民一起救災。在英國人看來，軍隊是用來鎮壓管理人民的工具，這兩者本質上就是敵對的。讓軍隊與人民混在一起……，這已經超出了他們對社會製度的理解。
軍隊與人民一起勞動和工作，這樣的局麵在人民黨治下並不罕見。英國代表從一開始就調動軍艦前來武漢。看似威風凜凜，實際上他們盤算再三也隻有這麼一個最後的辦法。長江沿岸救災的那幾十萬群眾，秩序井然，有條有理。這些人拿起步槍就是一支新的大軍。英國艦隊能有多少炮彈？麵對這樣的人群，那些炮彈能起多大作用？
占據了漢陽鋼鐵廠和軍械製造廠後，人民黨有充分武裝自己的能力。就算是人民黨的軍隊對付不了英**艦，對付武漢的外國領事團綽綽有餘。英國人是為了在買賣中占到更大的利益，而不是要和人民黨來一次你死我活的戰爭。以現在人民黨展現的實力，不僅僅是武漢領事團和租界無法幸存，人民黨的軍隊甚至有實力攻擊上海的領事團與租界。不久前，人民黨還試圖向英國人購買水雷技術。長江裏頭遍布水雷的話……，光想想就是一副可怕的畫麵。