韓天林和宋柔各自納悶，他們在猜想燕赤鳩說的那位貴客究竟是何等人物。
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話說這日，展昭已經帶著隨從趕到了荊州城。自湖南到湖北，這一路上展昭目睹到眾多百姓四處逃竄，這些百姓多為逃疫之人，這番淒涼景象，使展昭倍感痛心疾首。而天門上，一些所謂的名門正派，表麵上行俠仗義，實則冷漠無情，各懷鬼胎，展昭也心知肚明。
他們到了荊州城門之前，自是已有一眾大大小小十餘位官員早已立於城牆之前迎接。在眾位官員之中，為首的是荊州知州，此人正是那日何郡與宋華陽談話之中所提到的那位“何大人”；而何郡本人，此時也立於一側。
“有勞各位大人在此相迎！”展昭作揖道；
隻聽那知州道：“展護衛遠途跋涉，一路上辛苦了！”這人骨瘦如柴，眼神深邃而有光，和他那身體寬胖的兒子站在一起，實在不像父子，倒是顯得有些不協調。
“哪裏哪裏！算不得辛苦！”展昭回道；
知州道：“展大人為朝廷之事，盡職盡責，實乃是包大人的得力助手！”這句話頗有幾分意味。
展昭冷笑了一聲，說道：“談不上盡職盡責，這隻是展昭的分內之事！
“展某和兄弟們來到荊州，這一路之上，目睹了無數百姓四處逃竄，無家可歸！展某問過其中一些人，他們說是為了躲避這惡疾，不得已遠離荊州；展某這一聽，心中實在是頗為感傷啊！”展昭緊盯著那知州，他的眼神使人不寒而栗；
知州聽此言，忽然間微微發抖，時才堅定的眼神變得渙散。他彎身說道：“荊州。。出此瘟疫，實乃下之官過失。。！下官已命人發放救濟糧，減免百姓損失！”這知州的眼珠子一溜一溜的。
“哦?是麼?！這救濟糧真的發到百姓手中了麼？展昭的語氣甚為狠厲。。
知州道：“大人如果不相信的話，可以跟隨下官到城中巡視。”
展昭與這幾名官員到城中視察，街道之上，人流稀稀散散，已明顯比前幾日多了一些；知州府邸前，的確有幾名下人在發放救濟糧，一眾百姓有序認領，看似情況好轉了許多。展昭心知，跟隨著這群官員，定然查不出什麼可靠的線索；心下決定，先行留宿知州府，私下裏再調查這瘟疫之事。