屋內一側擺著案台，上邊有筆墨冊子，大約是賬簿，另一邊有一道繡春的屏風，那男人就在裏麵。
“二爺，那小子帶到了。”蛇鼠對著屏風道。
“你們出去。”
“是。”
蛇鼠二人出了屋子，便把房門合上，臨了不忘衝葛艾眨眼示意，倒讓葛艾心下頗為忐忑。
“過來。”
葛艾隻得硬著頭皮轉入屏風後邊。
隻見一個男人歪在一張太師椅上，手裏拿著藤條正閉目養神，那男子手腳粗長，身寬體壯，膚色黝黑，眉眼粗獷，胡子拉碴，身著錦衣狐裘，倒是威武而富貴。
葛艾隻是低著頭道：“二爺，有什麼吩咐？”
那男人睜開眼，將葛艾上下打量：“抬頭。”
葛艾一愣，不情願的把頭抬起來，仍舊眼簾低垂。
“小兔崽子終於乖了，學會低眉順眼了。”男人笑道。
又道：“今日叫你來是有一件天大的好事要著落在你身上。”
葛艾有些詫異：“不知道二爺說的是什麼事？
那二爺眼睛一眯，道：“你這小鬼，心思挺多，少年老成，很稱我的意，所以，我打算升你作“十二金剛”，不過在此之前，你要替我做一件事。”
葛艾聞言，既驚且喜，所謂“長安十二金剛”，是那二爺手下十二個心腹，替他看著城中大大小小的場子。葛艾在城中數月，一直被蛇鼠二人欺淩，每個月都要孝敬一些東西給他們，令他苦不堪言，別看那二人畏縮瘦弱的樣子，卻都是“十二金剛”之一，街麵兒上的商鋪也要交保護費，每日隻是吃喝嫖賭，端的是又威風又霸道又快活，這種日子他自然十分向往。
但葛艾隨即有了疑慮，他不過是一個街頭小混混，何以二爺要抬舉自己？想到這層，葛艾便道：“我娘曾經跟我說，天上從來不掉餡餅，隻怕這是一件極難的事，我是做不來的。”
那二爺笑了：“我說過是極大的好事兒，我要你做的十分簡單，我認你作兒子，你搬到我家去，我給你好吃好住的養著，僅此而已。”
葛艾更加錯愕：“這是為何？”
那二爺沒有回答：“你隻說做不做。”
葛艾心思百轉，既然這二爺避而不言，其中必有蹊蹺，升我作十二金剛，隻怕是個幌子，於是說道：“小子不過是個…卑賤的人，不敢高攀二爺，我在那個小巷子裏，挺好的。”說完，小心翼翼的看著那男人。
那二爺麵上不動聲色，卻道：“你不要急著決定。”然後指著桌上一杯酒，道：“你先喝了這杯酒。”
葛艾狐疑的端起酒杯，卻發現淡黃色的酒液裏浸著兩粒丸子，不由驚疑的看向那二爺。
那二爺才露出微笑：“你還記得你那個朋友嗎，好像叫虎子是吧。”葛艾聽他提到這個名字，臉色大變，那是他一直不願提及的人。
——葛艾剛流落至都城時，原本有一個夥伴，名叫虎子。二人因為沒有飯吃，隻得去偷東西。悔不該不認得這黑道的煞星，那日二人偷到了“二爺”身上，事後被他抓住，便將他二人一同扒光衣服吊起來狠狠羞辱一番。
噩夢這才開始，旁邊的狗腿子便提議道：“瞧這兩小孩細皮嫩肉，不如賣到風月樓裏當小倌兒，也算賣身還債了。”