劉健語氣漸漸激烈起來，為了突出語氣，他甚至將一隻手攥成拳頭高舉過頂，大聲道：“弘治一朝十八年，先帝身邊無論內廷還是外廷，從義宦張敏，懷恩，到內閣徐溥，丘浚。無一不是忠烈正直之臣，直到我等內閣和內廷。”
“世人雖多有非議，然終究褒多於貶，君聖臣賢，如此方才成就我大明煌煌中興偉業，今rì陛下身邊佞臣小人繁多。天子心智不開，反受蒙蔽，我等皆先帝臨終受命輔佐之臣。怎能眼見大明社稷漸步崩塌之危厄？”
謝遷，王瓊和王嶽凜然躬身為禮，齊聲道：“願以劉公為馬首。”
李東陽見眾人情緒激動。大有為國豁命一擊之勢，不由暗歎一聲，也跟著躬身下去。
劉健緩緩注視眾老臣，語氣森然道：“祖宗江山基業得來不易，若在我等這代臣子手裏由盛而衰，我們必成大明千古罪人，劉某代天下的臣子和百姓登高鼓呼，合我等朝堂內外之力，即在今日，剪除八虎，清君之側！”
劉健還是沒有將徐承重算進去，畢竟他確定徐承重是不是在裏麵參與著。
王嶽拱手道：“司禮監和東廠願附諸公驥尾，供其驅使。”
王嶽的刻意挑撥，劉健的登高一呼，內閣。司禮監和東廠罕見地聯起手來。
這是一股從未有過的強大力量，誰都不能阻止他們的行動。
朝堂裏開始暗流湧動，內閣三位大學士手掌翻覆間，朝堂風雲變動。無數文官迅速在三位大學士旗幟下靠攏，一場不見硝煙卻比戰場更加慘烈的爭鬥緩緩拉開序幕
內宮五朝元老，深得大明數代帝王寵信尊敬，如今的司禮監掌印太監蕭敬，向朱厚照遞了告老奏章，請求卸去司禮監掌印一職，離宮歸鄉安度餘年。
這是一條眾人意料之中卻又意料之外的消息。
意料之中是因為很多大臣早在去年便知蕭敬有告老的意思，意料之外是因為誰也沒想到蕭敬竟選在這個滿朝文武暗地裏醞釀除jiān的時候告老，有意還是無意，實令人頗費猜疑。
蕭敬是五朝元老，其中四次擔任司禮監掌印太監。是名副其實的內廷第一人，曆代帝王對其恩寵無比，為人謹慎低調，處世公正無私，就算那些從來看太監權閹不順眼的文官們也不得不豎起大拇指誇一聲，委實是曆代太監中的異數，難得的忠臣賢相，執掌內廷數十年。他贏得了朝堂內外的一致讚頌。
遞了辭呈後，朱厚照挽留了他好幾次，而且並非官話虛套，而是真心實意的挽留。
奈何蕭敬此番去意已決，朱厚照和內閣三位大學士苦留無果，於是隻好批了他的告老請求。
這件事在朝堂裏並沒有引起太大的波瀾，畢竟蕭敬告老是很多人都早已知道的事。除了告老的時機有些耐人尋味，其他的無甚稀奇。
朱厚照批了蕭敬的告老奏章後的第二天。內閣三位大學士之一，文淵閣大學士李東陽忽然病倒了。