那年冬天，雪很大…農夫的屋子裏，傳出痛苦的哀鳴聲…這個年頭，有孕婦生孩子，大都憶悲劇告終，屋外的男人歎息著，沒辦法，如果有什麼意外，隻能怪孩子命不好，來得不是時候…
從半夜，一直等到清晨，終於從屋中傳出一聲響亮的哭聲，男人忙衝進室內，接生婆遞給他一個小小的女娃，搖著頭說，這女娃，要了她母親的命啊！男人一驚，才想起床上的人，已經焉焉一息了。“鴻，你不要走，不要離開我！”叫鴻的女人，卻再也沒有張開雙眼…隻留下一句，“照顧好…”話沒說完，一縷魂魄歸去。男人看著懷中的小孩子，不知道是愛是恨。小娃，你可知道，你奪走了她的命，我一生中，最愛的女人！女孩當然不懂，卻真的餓了，在男人懷裏哭著！唉…畢竟是鴻最後的托付，若非如此，男人甚至不想對女孩負什麼責任，仿佛那不是他的事…他想到，女孩還沒有名字…叫什麼呢？女孩，不能跟他的姓！他的恨，讓他連姓氏，也不願施舍給她。冬天，本是萬花凋盡的時候，偏偏門旁幾株雪蘭，靜靜的來得素雅無怡，那就叫蘭吧，隻一個蘭字，若日後分開，便不得再相見…如此甚好，甚好！
這場雪，下了兩天，清晨，泰照舊去開大門。泰是這裏有名的商行老板朱先生的門童，他每天的第一件事，就是去開門。可是今天他打開門時，眼前出現了一件事，一件他自知不能作主的事。門前，不知誰放了一個孩子…
他急忙跑去稟報朱先生。朱先生雖然家纏萬貫，卻膝下無子，年過半百，也妻妾豐盈，就是不見孩子降生。恐怕放孩子這人正知這一點，才把孩子寄到他門下。
朱先生聽泰講完，親身來到門前，抱起孩子看看，不禁讚道，好可愛的孩子，若非什麼重事所迫，量誰也不會拋棄這孩子吧…既然此番寄到我門下，就先養著吧…
朱先生名叫朱玉，也不知為何，年近五十的他，竟然隻顯得三十出頭的樣子，不但發如潑墨，臉上皺紋也鮮能看見，行中友人不免嫉妒，每次會麵後，誰都不忘弄一句：朱兄這精氣神啊，再納上幾妾也經得起消騰。朱玉此時無奈的笑笑，自他確定自己不會有子祠，便不再納妾了，多納一人，怕是便多害一人。
朱玉叫出妻子秋，秋見朱玉懷中抱著孩子大為不解，泰替朱玉解釋了一番，朱玉又說：“秋，這孩子可憐，不如，就收養做女兒吧。”秋自己育子無力，便點頭答應。她見這孩子繈褓之中已是狼籍，分付下人準備棉褥換下，解開孩子身上的布帶，一塊帛掉了下來。
秋急忙拿給朱玉看，展開帛時，見上麵寫著幾行字：亡命之人，不幸得子，自知無計養育，托於貴人，願勉力撫養，在下不勝感激。此女名蘭，若有相認之日，定當竭力相報！二人看完，不免搖頭歎息，哎…真是可憐啊…既然說她叫蘭，以後，就叫她朱蘭吧。朱蘭就這樣，在朱家安了戶。
小女孩自從到了朱家，就仿佛大人一樣懂事，若不是餓了決不哭鬧。平時臉上表現出的，正如她的名字蘭，淡然，高雅。甚至讓人不覺得她是個還在繈褓中的孩子。朱玉常常說，雖是女孩，日後有所作為也說不定啊，看來朱家真的降下了貴人呢！秋每日用五穀磨成細麵，熬成甜粥喂她。小家夥日漸長大！轉眼間，三年過去了，朱蘭已經蹣跚學步，咿呀學語。隻是這孩子與他人不同，雖是學步，卻顯得走路落落大方，極有大家之風！
這日，夫妻二人在院中逗著小朱蘭玩耍，朱玉對朱蘭說：“乖女兒，你要不要讀書呢？要不要做個小才女。”本是玩笑之話，沒想到小朱蘭竟呀呀道：“要！蘭兒要讀書。”惹得二人開懷大笑。秋問：“蘭兒，那你識字麼！”朱蘭回答：“娘教蘭兒識字！娘教蘭兒識字！”二人讚歎不已。這女孩，真乃才女啊！於是，從這天起，二人開始教女兒識字，朱玉白天要照看商行的生意，幸好秋也是書香世家，自然教得了蘭兒。朱玉有四個小妾，雖說之間關係難免有爭風吃醋之嫌，但由於家中少有孩子的歡樂，幾人對小朱蘭也是喜愛有加！每日都來逗都小朱蘭。“蘭兒，二姨考考你，名字怎麼寫啊？”朱蘭嘟嘟小嘴，在紙上劃出一個“蘭”。“蘭兒真聰明！”少時又有人來：“蘭兒，四姨問你，月照水中垂柳，下句是什麼啊？”小蘭兒看看頭頂：“恩…花映鏡中佳人。”這是出自朱玉筆下，朱蘭倒是記得清楚。就這樣，朱蘭在一個極好的氛圍中成長著。