話說盤古開天地以來，世上就分成了兩種人，一種是富人，一種就是窮人。
富人自有富人的好，窮人也有窮人的快樂，但是說到底，窮人還是不快樂的時候居多。窮人免不了的就是要幸苦勞作，或種田種地，或打工賣苦力，困於生計，沒法自由。
中華大地廣袤無際，雪峰山脈中就有那一戶窮苦人家，家徒四壁，衣不蔽體，家裏老人早早去世，隻剩一個十餘歲的少年，名喚老石頭。本名已經無從知曉，窮苦人家，原沒有什麼文化，取名不取名，沒有什麼要緊，朱元璋原名朱重八，也是一頓瞎取，還有朱十四朱老五這種名字，非常常見。
但朱元璋還知道自己姓朱，這位苦命的老石頭，就連自己姓什麼也不知道了，父母原本愚昧，隻知地裏刨食，從沒有什麼教育孩子的意願和能力，日常交流都極少，某年某月一染病，嗚呼哀哉，不幸去世。
老石頭家裏是獨戶，離村子極遠，父母是中年遷到此處，撿那偏僻荒蕪處墾點地，零零散散，星星點點，又選了稍平整的一塊地，蓋了茅草房，過了四五年，才生下老石頭。
村裏人見他們這家可憐，也沒有趕他們走，不然外來戶是極受排擠的，占地占田，都是大忌。老石頭一家田自然是沒有占到半塊，沒法種水稻。隻是在那陡坡艱險處有點地，隨季種點紅薯玉米，白菜蘿卜，飽腹都不夠。
老石頭因此雖然十餘歲了，但是又矮又瘦，看起來簡直跟十歲小孩沒什麼分別，父母去世之後，他也不懂如何種地施肥，胡亂挖個坑，放點種子進去，居然連發芽的都沒幾棵。因此經常餓得不行，免不了要去別人地裏偷點東西吃，他一個小孩子，也吃不了多少，因此雖然村裏人知道是他偷的，倒也沒有太過計較。不過也有某些心地狹隘之人，一見他就惡言惡語，直斥不是，老石頭心裏難受，加之路程較遠，便極少在村裏走動。
老石頭每天在田間野外瞎逛，無親無故，無朋無友，漸漸的話都不會說了，好在天無絕人之路，村裏有那一戶老夫老婦，膝下無子，相依為命，見老石頭像孤魂野鬼一般成日遊蕩，便起了收養之心。招待老石頭吃了幾頓飯之後，老石頭食髓知味，也就你情我願，半推半就，賴著不走了。
雖然溫飽解決，但在他人眼中，仍是極為看不起老石頭的，就連小孩子也不和老石頭玩，有那嘴裏惡毒的，就喊他是“孤兒、野種”，老石頭打不過，隻能默默走開，心裏詛咒一萬遍，到晚上趁天黑偷偷往人家屋頂瓦片上砸石頭，過過癮報點小仇，如此更加孤僻。
老夫婦年歲已大，田裏地間幹活已經力不從心，幸好田地位置尚可，田裏放水無需過份操心，菜地也無需攀陡坡而上，但也免不了要老石頭幫忙打打下手，每天日出而作，日落而息，過得十分充實忙碌。老石頭雖然感覺很累，但好在能吃口飽飯，較之前已是天壤之別，待老夫婦故去之後，自己也已長大，幹活種地也已學會，那時候再成個小家，過過小日子，應該不是問題。如此子子孫孫，繁衍不息，就是中華民族農業社會的真實寫照，苦是難免的，習慣就好了。