簡單吃過晚飯後，喬英朗冒著風雪獨自一人在礦區的小路上散步，抬頭望去，眼前除了微弱的橘黃色路燈，天地間白茫茫一片，整個礦區寂靜的讓人膽戰心驚。
他來到路邊一盞路燈下，從口袋抽出一根煙，斜靠在燈柱子上吧嗒吧嗒的抽了起來。看著滿天飄落的雪花，他忽然想起了遠在千裏的女兒，雖然生活帶給他無盡的痛苦，但作為父親，女兒是他唯一的牽掛，他迫切想知道女兒現在在幹嘛？睡了嗎？會不會此刻也在思念自己。
想著想著嘴角便露出甜蜜的微笑，他不由自主的撥通了妻子的電話。“喂！孩子今天怎麼樣？她睡了嗎？”
“一切都好，已經睡著，剛才還在夢裏衝我微笑呢。對了，那邊環境怎麼樣？聽說那邊今天雪很大？”妻子急切的問道。
聽到孩子一切安好，喬英朗心情豁朗了許多，他強顏歡笑的回應道：“嗬嗬，那就好，好好照顧女兒。這裏環境可好了，外麵雖然下著雪，但屋內有暖氣，這會正和同事吃羊肉火鍋呢，你就別擔心我了！”
掛完電話，喬英朗內心五味雜陳，百感交集，違心說出這些話，實在是情非得已。他不能告訴妻子這裏的真實情況，不僅僅是因為怕她擔心，而是怕自己打退堂鼓，忘卻了來時的初心。
對於這樣的工作環境，他是始料未及的，也是難以接受的，可是麵對生活的壓力，他卻無從選擇，隻能硬著頭皮往前衝。
剛回到宿舍，一股陰冷的寒氣襲來，這溫度感覺比室外要低許多，唯一取暖的工具便是電熱毯了。坐了兩天的車，舍友們累的都忘記了寒冷，裹著被子蜷縮在那張冰冷的床板上，打鼾聲此起彼伏。
喬英朗沒敢開燈，怕影響到大家休息，便躡手躡腳的上了床。可還沒等他睡踏實，屋內就傳來陣陣哭泣聲，他趕緊下床，順著發聲的方位尋去，原來抽泣聲是牆角靠窗戶的二狗子發出的。
二狗子大名叫鄒勝凱，比他小兩歲，是公主嶺當地人，從小到大沒出過山溝溝，初中畢業就一直在礦裏上班，選礦技術比較紮實，所以才被選拔過來。但因家庭貧困至今未婚，這次出遠門對他而言具有裏程碑意義，算是突破了自我。
聯想到他的人生經曆，喬英朗多少明白了點原委，於是他上前緩慢拉開被子，輕聲問道：“二狗子，這麼大了還哭鼻子，心裏不舒服就說出來，你是不是想家了？”
二狗子楷了楷眼淚，失聲痛哭道：“喬書記，我原本以為就咱們公主嶺那地方窮，可我沒想到這裏更加的荒涼，我想回家，我想爸媽，還有家裏那條大黃狗了！”
“二狗子，你冷靜點，礦裏搞開發，咱們這些打前陣的就是要吃點苦，受點罪，這裏現在的條件是苦了點，但以後就會慢慢好起來了，難道你就不想多掙錢點，以後討個好媳婦，改善家裏經濟條件，過上好日子？”
聽了喬英朗心靈雞湯般的開導，二狗子的情緒慢慢平靜下來，他停止了哭泣，沒有說一句話，拉上被子，安靜的睡下了。
而回到床上的喬英朗心情則久久不能平複，他不知道這個項目能否落地生根，也不清楚大家能否堅持多久。他甚至覺得自己好笑，一個連自己都不看好的未來，為什麼還要虛偽的勸說別人堅持下去。
第二天早上天剛剛發亮，正在睡熟的喬英朗被一陣粗獷的喊叫聲驚醒：“喬書記，不好了，二狗子不見了。”
緊接著又有人喊道：“春芽子也跟著一塊不見了！”
“他倆一個村的，估計是一起跑了！”另一個人補充道。
喬英朗立刻從床上跳了下來，仔細觀察這倆人的床鋪，床上的被褥亂作一團，被窩還有餘溫，應該是走了沒多久，隻是隨身攜帶的背包不見了。
一夜之間，一個宿舍逃跑了兩個工人，這是多麼不可思議。他忽然意識到問題的嚴重性，一方麵安排人員向帶隊領導彙報情況，一方麵組織人員在礦區附近積極尋找，當他們沿著腳印追到礦區門口時，再也找不到行走的痕跡，隻看到公路上雪地裏留下一條嶄新的車輪印。
在之後搶修複產的半個月裏，又陸續走掉了十餘名工人。不過留下了的職工各個都是好樣的，他們頂著嚴寒，冒著風雪，加班加點維修廠房，檢修設備。
很多人的手凍僵了，耳朵凍破了，依然奮戰在生產一線，經過大家的共同努力，半個月後，蒙北礦業終於按計劃完成了複產工作。