麵對新起點，趙耀祖充滿了興奮。早晨6:00就床，穿上單位剛發的新工服，看著一身湛藍色並印有企業標識的衣服，心中感到無比榮耀和自豪，因為他終於可以掙錢養活自己了，可以為父母分憂解難了。
收拾完自己後，他迫不及待的叫醒了李鵬程。 李鵬程慵懶的舒展了筋骨，慢慢悠悠下床，極不情願穿上工服，對著鏡子裏的自己仰天長歎：“哎！怎麼淪落到這種地步，可悲可歎啊！”
趙耀祖連忙說道:“鵬程，你穿這身衣服挺合身的，顯得很是精神，走，咱們第一天上班，可別遲到了，去食堂吃飯吧。”說著就拉著李鵬程的手走出房門。
公主嶺銀礦食堂位於候車廳正後方，這個麵積不大的地方掌管著300餘人的夥食，廚師是一位地道的關中漢子，名叫邱寶琳，憨厚老實，體型肥胖，精通廚藝，大家習慣叫他邱胖子。
李鵬程和趙耀祖穿過院落，徑直走進食堂，食堂內部大廳裝修簡單，整齊的擺放了8張大圓桌，已有少數職工圍做在桌旁就餐。趙耀祖點了兩份早餐和李鵬程吃了起來。
不一會兒，大批職工湧入食堂。他們衣著工服，幹淨整潔，精神抖擻，一字排開，與銀礦破舊的外在形象形成鮮明對比，趙耀祖暗自竊喜，他再次感受到這個國有企業員工所散發出來精神魅力。
早餐過後，他們來到了候車廳。隨著通勤車戛然而止，他們和周圍的職工一起坐上了前往生產區的車。車輛大約搖晃了10分鍾，繞過幾道彎，穩穩地停在了選礦廠，李鵬程跟著選礦廠的職工隨即下車。
廠長陳耀華對這位新來的大學生，充滿了期待，選礦廠亟需懂設備的專業人才，但他心裏更想要一個全才。凡是新進的學生，他都會安排到各生產崗位實踐一段時間，熟悉整個生產工藝，這樣才能更好的服務生產，發揮專業特長。
李鵬程拿著分配單很快找到了廠長辦公室。陳耀華仔細打量著眼前這位眉清目秀，棱角分明，純真帥氣的後生。
“陳廠長，你好，我是李鵬程，白主任讓我來你這兒報道，請多關照。”李鵬程洪亮的聲音打斷了陳耀華的思緒。
“奧，李同學，你好，請坐，昨天白主任已將你的情況告訴我了。經廠裏研究，決定先安排你先去磨浮車間鍛煉鍛煉。我強調一下啊，廠裏實行三班倒，每周倒一次，你明白了嗎？”
李鵬程被這三班倒給嚇住了，他哪有這精神撲在工作上，要是玩遊戲、去迪吧那還差不多。沉思片刻後，他笑嘻嘻的說：“陳廠長，你看，我這也剛來，這三班倒就算了吧，我怕我這小身板扛不住啊，就上白班得了。”
陳耀華臉色巨變，嚴肅的斥責道：“李同學，這是在單位不是在菜市場，有製度和規定，容不得你討價還價。”說著拿起電話給磨浮班長王誌高打了個電話。
不一會兒，一個三十多歲的中年男子，操著一口當地話走了進來。他用餘光看了一眼，不屑一顧的說：“廠長，這就是新來的學生，看他細皮嫩肉的，能呆住不？”
陳耀華厲聲喝道:“小王，你廢話咋這麼多，這是你該考慮的嗎？我把他交給你了，你好好給我帶帶，趕緊帶他去車間。”李鵬程一看這狀況，無奈的跟著王班長朝著車間走去。
望著李鵬程離開的背影，陳耀華不禁想起自己當年來礦時英姿颯爽，風華正茂的美好回憶。如今，不知不覺已經在單位度過了二十多年的光景，曆經歲月洗禮，自己已年老色衰，表裏不一，身上多了份圓滑世故，少了份青春激情，內心突然有種失落感。
王誌剛帶著李鵬程很快到了磨浮車間。一進車間，就聽見轟隆隆的機器運轉聲，滿眼望去，整個車間布局緊湊，左邊是四台日處理300噸礦石的球磨機。
每台球磨機旁邊是分級機，右邊秘密麻麻縱向雙排分布著40多台磨浮設備，設備顯得很陳舊，但保養的很潔淨，車間地麵是剛衝洗過的，還殘留著未幹的餘水。
穿過運轉的設備，他們來到了一個簡易的休息室，裏麵有五六個職工正在和上夜班的同事進行交接班。王誌剛讓他們先等等，很自然的把李鵬程向大夥做了介紹，之後照例召開了班前會，落實了各自今天的工作任務。
李鵬程被分配到浮選崗位，由王誌剛親自帶。他站在浮選機旁，用一口醋溜普通話大聲對李鵬程講解著浮選的基本功能、操作規程和注意事項。也許是源於好奇心，李鵬程異常專注的觀察著、傾聽著班長的講解。